Minnesota vangt FMCSA-hitte op voor niet-gedomicilieerde CDL’s

(Blijf het transportnieuws op de hoogte: Ontvang TTNews in uw inbox.)

De Amerikaanse minister van Transport, Sean Duffy, heeft Minnesota gewaarschuwd dat het 30 miljoen dollar aan subsidies zou kunnen verliezen nadat een derde van de niet-gedomicilieerde commerciële rijbewijzen illegaal zou zijn afgegeven.

“Minnesota heeft de wet niet nageleefd en heeft illegaal vrachtwagenvergunningen afgegeven aan onveilige, ongekwalificeerde niet-staatsburgers – waardoor Amerikaanse gezinnen op de weg in gevaar komen. Dat misbruik stopt nu onder de regering-Trump. Het ministerie zal de financiering inhouden als Minnesota dit roekeloze gedrag voortzet, waarbij niet-burgers die het systeem bespelen voorrang krijgen op de veiligheid van Amerikanen.” Duffy verklaarde 1 december.

Zijn verklaring viel samen met een brief dezelfde dag verzonden door Federal Motor Carrier Safety Administrator Derek Barrs naar gouverneur Tim Walz en Bob Jacobson, commissaris van het Minnesota Department of Public Safety, met gedetailleerde bevindingen van de federale audit en een deadline van 30 dagen om corrigerende maatregelen te nemen.

“Onze audit onthult nog een voorbeeld van buitenaardse wezens die misbruik maken van de diensten van Minnesota onder toezicht van gouverneur Walz,” zei Duffy.

Als Minnesota er niet in slaagt onregelmatigheden aan te pakken bij de uitgifte van niet-gedomicilieerde CDL’s en commerciële leervergunningen, zou dit ertoe kunnen leiden dat de staat zijn toewijzing aan het Highway Trust Fund van het Amerikaanse ministerie van Transport verliest en de certificering van zijn CDL-licentieautoriteit verliest.

De twaalf pagina’s tellende brief beschreef de voorlopige vaststelling van het agentschap dat Minnesota blijk gaf van “onaanvaardbare afwijkingen van de FMCSA-regels bij het afgeven van legitimatiebewijzen voor het besturen van commerciële motorvoertuigen.”

In september voerden FMCSA-auditors een jaarlijkse programmabeoordeling uit van de manier waarop Minnesota DPS’ Driver and Vehicle Services zijn CDL’s en CLP’s uitgeeft. Deze beoordeling werd ook onderdeel van een lopende nationale FMCSA-beoordeling van de manier waarop staten niet-gedomicilieerde licenties en vergunningen hebben afgegeven die Duffy in juni lanceerde.

FMCSA-auditors ontdekten dat 33% van de 75 chauffeurs met door de staat uitgegeven CDL’s en CLP’s deze hadden afgegeven in strijd met federale regelgeving vanwege “bewijs van beleids- en procedurefouten”. Minnesota heeft 2.117 chauffeurs met actieve niet-gedomicilieerde CLP’s en CDL’s.

Sommige chauffeurs die problematische CDL’s uitvaardigden, waren burgers van Bulgarije, El Salvador, Kenia, Mexico, Nieuw-Zeeland, Somalië, Saoedi-Arabië en Oekraïne.

Volgens de brief van Barrs heeft DVS 16 niet-gedomicilieerde CDL’s uitgegeven met vervaldata variërend van drie weken tot vier jaar na de vervaldatum van de wettige aanwezigheid van een bestuurder in de Verenigde Staten.

FMCSA wees er ook op dat toen DVS commerciële rijbevoegdheden toekende, het geen bewijs had om het legale verblijf van een bestuurder in de Verenigde Staten te verifiëren.

Het bureau merkte ook op dat sommige niet-gedomicilieerde CDL’s ten onrechte werden uitgegeven aan:

• Mexicaanse burgers waarvan wordt aangenomen dat ze CDL’s uit hun thuisland hebben, en
• Legale permanente inwoners van de Verenigde Staten die reguliere CDL’s hadden moeten verkrijgen.

FMCSA schetste de volgende acties die Minnesota moet ondernemen:

• Pauzeer de uitgifte van niet-gedomicilieerde CDL’s en CLP’s,
• Identificatie van alle niet-verlopen, niet-gedomicilieerde, niet-conforme FMCSA-voorschriften,
• Het uitvoeren van een uitgebreide interne audit om alle procedure- en programmeringsfouten, problemen met training en kwaliteitsborging, ontoereikend beleid en praktijken en andere problemen te identificeren.

“Het is absoluut noodzakelijk dat de corrigerende actie de annulering of annulering van alle niet-verlopen, niet-conforme, niet-gedomicilieerde CLP’s en CDL’s aanpakt”, aldus de brief.

Als FMCSA definitief vaststelt dat Minnesota nog steeds “substantieel niet aan de regels voldoet”, kan het 4% ($30 miljoen) van zijn National Highway Performance Program en Surface Transportation Block Grant Program-fondsen voor het fiscale jaar 2027 verliezen. Als de problemen onopgelost blijven, zal het bedrag aan verloren inkomsten in FY2028 verdubbelen tot $60 miljoen.

“Zodra geld wordt ingehouden na een materiële vaststelling van wanbetaling, zijn ze niet langer beschikbaar voor distributie aan Minnesota”, aldus Barrs. “Als FMCSA definitief vaststelt dat er sprake is van significante niet-naleving, kan de instantie het CDL-programma van Minnesota decertificeren. De certificering van het CDL-programma van Minnesota zou de staat verbieden CLP’s en CDL’s uit te geven, te vernieuwen, over te dragen of te upgraden totdat FMCSA vaststelt dat de DVS substantieel voldoet.”

Van belang is dat FMCSA concludeerde dat de mededeling alleen niet-gedomicilieerde CDL’s besprak, en dat het “apart gebieden van niet-naleving zou behandelen die geen verband houden met niet-gedomicilieerde CDL’s.” Er werden echter geen details gegeven over deze toekomstige actie.

Minnesota sluit zich nu aan bij één groeiende lijst van staten FMCSA heeft kennis gegeven van de uitgifte van niet-conforme CDL’s en CLP’s. De andere staten die te maken hebben met corrigerende maatregelen en FMCSA-dreigementen om miljoenen dollars in te houden zijn Californië, Colorado, Pennsylvania, Texas, South Dakota en Washington.

“Minnesota tart openlijk en schaamteloos onze regels”, zei Barrs in een openbare verklaring. ‘Onder de regering-Trump hebben staten twee keuzes: aan onze normen voldoen of de gevolgen onder ogen zien. De wet volgen is niet optioneel.”