Minstens dertien mensen zijn gewond geraakt nadat een coureur achter het stuur ‘bloedde’ en een menigte neermaaide.
Australische agenten zijn zaterdag een onderzoek gestart naar de angstaanjagende crash, waarbij twee omstanders voor hun leven vochten.
Het voertuig werd tegen een geïmproviseerde tribune vol fans zien ploegen tijdens de Walcha Motorcycle Rally, ten noorden van Sydney.
Hulpdiensten kwamen om 18.15 uur lokale tijd ter plaatse, voordat een 54-jarige en een man van in de dertig naar het ziekenhuis werden gebracht.
Elf andere slachtoffers, tussen de 20 en 75 jaar oud, werden naar ziekenhuizen in Armidale, Tamworth en Walcha gebracht, waarvan er zes ernstig gewond raakten.
Chauffeur Steven Taylor, 27, is niet beschuldigd van enig vergrijp – en werd verdedigd door zijn broer Blake op sociale media.
Zowel de politie als Blake beschreven hoe Steven halverwege de race een botsing had gehad tijdens het sloopderby-evenement, vlak voor de aangrijpende crash in de menigte.
Blake zei: “Alles verliep gisteren heel soepel. Mijn broer, Steven, heeft midden op de baan een auto aangereden…
“Als hij naar voren wil rijden, krijgt hij een black-out en staat zijn voet zo hard op het gaspedaal dat Steven niet meer kan stoppen.”
Ook beschreef hij het gruwelijke moment waarop de auto tegen de ‘tribune vol mensen’ reed en zei dat toeschouwers ‘werden gegooid’.
“Als je al deze mensen op de grond ziet… er zijn drankjes, glazen, hoeden… het is nog steeds moeilijk te geloven”, zei hij.
“Gewoon om echt te zien hoe ver hij uit het veld is gekomen, de eerste versnelling… recht in al deze mensen… Ik wou dat dit nooit was gebeurd.”
Steven werd in het ziekenhuis opgenomen en behandeld voor een hersenschudding en diverse verwondingen.
Zijn auto is ook in beslag genomen terwijl onderzoekers de volledige omstandigheden rond het vermeende ongeval onderzoeken.
De politie zei: “Specialisten van de Crash Investigation Unit waren aanwezig en onderzochten de scène terwijl het onderzoek voortduurde.”
Het lokale parlementslid van de regio, Barnaby Joyce, zei dat zijn gedachten en gebeden uitgingen naar degenen die door de botsing waren getroffen.
De broer van de chauffeur onthulde in een later bericht op sociale media ook dat zijn broer uit het ziekenhuis was ontslagen.
Hij legde ook uit dat Steven zich “erg overweldigd” had gevoeld door de hele situatie.
De Walcha Motorcycle Rally is een jaarlijks terugkerend evenement dat autosportliefhebbers drie dagen lang naar de regionale stad trekt.
Eén van de hoogtepunten van het evenement is de sloopderby.
