CAIRO — Volgens de Verenigde Naties kwamen in drie dagen tijd meer dan zesduizend mensen om het leven toen een Soedanese paramilitaire groepering eind oktober “een golf van intens geweld … schokkend qua omvang en brutaliteit” ontketende in de Soedanese regio Darfur.
Rapid Support Forces offensief om te veroveren de stad el-Fasher omvatte wijdverbreide wreedheden gelijkwaardig aan oorlogsmisdaden en mogelijke misdaden tegen de menselijkheid, aldus het VN-Mensenrechtenbureau in een vrijdag gepubliceerd rapport.
“De moedwillige schendingen begaan door de RSF en geallieerde Arabische milities in het laatste offensief tegen el-Fasher onderstrepen dat aanhoudende straffeloosheid voortdurende cycli van geweld voedt”, aldus Volker Türk, Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN.
De RSF en hun geallieerde Arabische milities, bekend als de Janjaweed, veroverden op 26 oktober el-Fasher, het enige overgebleven bolwerk van het Soedanese leger in Darfur, en denderden door de stad en haar omgeving na meer dan 18 maanden belegering.
Het 29 pagina’s tellende VN-rapport beschreef een reeks wreedheden, variërend van massamoorden en standrechtelijke executies, seksueel geweld, ontvoeringen voor losgeld, marteling en mishandeling tot detentie en verdwijningen. In veel gevallen waren de aanvallen etnisch gemotiveerd, aldus het rapport.
RSF reageerde niet op een verzoek om commentaar per e-mail.
Paramilitaire generaal Mohammed Hamdan Dagalo heeft eerder de misstanden door zijn strijders erkend, maar betwistte de omvang van de wreedheden.
De vermeende wreedheden in el-Fasher, de provinciale hoofdstad van Noord-Darfur, weerspiegelen een patroon van RSF-gedrag in hun oorlog tegen het Soedanese leger. De oorlog begon in april 2023, toen een machtsstrijd tussen de twee partijen uitmondde in openlijke gevechten in de hoofdstad Khartoem en elders in het land.
Het conflict is ontstaan de grootste humanitaire crisis ter wereld waarbij delen van het land in hongersnood terechtkwamen. Het land wordt ook gekenmerkt door gruwelijke wreedheden, die het Internationaal Strafhof naar eigen zeggen onderzoekt als oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. RSF werd door de regering-Biden ook beschuldigd van executie genocide in de aanhoudende oorlog.
Het VN-Mensenrechtenbureau zei dat het de moord op minstens 4.400 mensen in el-Fasher tussen 25 en 27 oktober heeft gedocumenteerd, terwijl meer dan 1.600 anderen werden gedood toen ze probeerden te ontsnappen aan de aanval van de RSF. Het rapport zei dat het zijn aanwijzingen ontleende aan interviews met 140 slachtoffers en getuigen, die “consistent waren met de onafhankelijke analyse van gelijktijdige satellietbeelden en videobeelden.”
In één geval openden RSF-strijders op 26 oktober het vuur met zware wapens op een menigte van 1.000 mensen die waren gehuisvest in de Rashid-slaapzaal van de el-Fasher Universiteit, waarbij ongeveer 500 mensen omkwamen, aldus het rapport. Een getuige zei dat hij het lichaam in de lucht had zien gooien, “als een scène uit een horrorfilm”, aldus het rapport.
In een ander geval werden op 26 oktober ongeveer 600 mensen, waaronder 50 kinderen, geëxecuteerd terwijl ze onderdak zochten in universitaire faciliteiten, aldus het rapport.
Het rapport waarschuwde echter dat het werkelijke dodental tijdens het een week durende offensief in el-Fasher “ongetwijfeld aanzienlijk hoger” was.
De tol is niet inbegrepen minimaal 460 personen die volgens de Wereldgezondheidsorganisatie op 28 oktober door de RSF werden gedood toen ze het Saoedische kraamkliniek bestormden.
Ongeveer 300 mensen kwamen ook om bij RSF-beschietingen en drone-aanvallen tussen 23 en 24 oktober in het Abu Shouk-kamp voor ontheemden, 2,5 kilometer ten noordwesten van el-Fasher, aldus het rapport van het VN-Mensenrechtenbureau.
Seksueel geweld, waaronder verkrachting en groepsverkrachting, was blijkbaar wijdverbreid tijdens het el-Fasher-offensief, waarbij RSF-strijders en hun geallieerde milities zich richtten op vrouwen en meisjes van de Afrikaanse Zaghawa-niet-Arabische stammen vanwege vermeende banden met of steun voor het leger, aldus het rapport.
Türk, die vorige maand Soedan bezocht, zei dat overlevenden van seksueel geweld getuigenissen hebben afgelegd waaruit blijkt hoe de praktijk “systematisch als oorlogswapen” werd gebruikt.
De paramilitairen hebben ook veel mensen ontvoerd terwijl ze probeerden de stad te ontvluchten, voordat ze hen na het betalen van losgeld vrijlieten. Duizenden zijn vastgehouden in ten minste tien detentiecentra – waaronder het kinderziekenhuis van de stad, dat werd omgebouwd tot een detentiecentrum – gerund door de RSF in el-Fasher, aldus het rapport.
Het VN-Mensenrechtenbureau zei ook dat het tien detentiecentra heeft gedocumenteerd die door paramilitairen in el-Fasher worden gebruikt, waaronder het kinderziekenhuis, dat is omgebouwd tot een detentiecentrum. Enkele duizenden mensen worden nog steeds vermist en vermist, aldus het rapport.
Het patroon van het RSF-offensief tegen el-Fasher weerspiegelde andere aanvallen van paramilitairen en hun bondgenoten Zamzam-kamp voor ontheemden, 15 kilometer (9 mijl) ten zuiden van de stad, en in de stad Geneina in West-Darfur en de nabijgelegen stad Ardamata in 2023, aldus het VN-mensenrechtenbureau.
Türk zei dat er “redelijke redenen” waren voor de RSF en haar geallieerde Arabische milities om oorlogsmisdaden te plegen en dat hun daden ook neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid.
Hij riep op tot het ter verantwoording roepen van de verantwoordelijken – inclusief commandanten – en waarschuwde dat “aanhoudende straffeloosheid voortdurende cycli van geweld voedt.”
