SRINAGAR, India — Een voorraad geconfisqueerde explosieven ontplofte in een politiebureau in een door India gecontroleerd gebied KasjmirDaarbij kwamen minstens negen mensen om het leven en raakten 32 anderen gewond, zei de politie zaterdag.
De explosie vond eind vrijdag plaats in het Nowgam-gebied van Srinagar, de regionale hoofdstad, toen een team van forensische experts en de politie het explosieve materiaal onderzochten, zei Nalin Prabhat, directeur-generaal van de politie van de regio. Hij sloot kwaad opzet uit en zei dat het een ongeluk was.
De meeste doden waren politie- en forensische functionarissen. Sommige gewonden verkeerden in kritieke toestand, aldus de politie.
De enorme explosie scheurde door het politiebureau, waardoor het en verschillende voertuigen in brand stonden. Volgens het persbureau Press Trust of India verhinderden kleine opeenvolgende explosies onmiddellijke reddingsoperaties.
De explosie op het politiebureau vond dagen later plaats Dodelijke auto-explosie van maandag in New Delhi, waarbij minstens acht mensen omkwamen nabij het historische Rode Fort van de stad. Indiase functionarissen noemden het een ‘brutaal terroristisch incident’, uitgevoerd door ‘antinationale krachten’. De auto-explosie kwam uren nadat de politie in Kasjmir zei dat ze dat hadden gedaan een vermoedelijk militante cel ontmanteld opererend vanuit de betwiste regio, arresteerde ten minste zeven mensen, waaronder twee artsen uit Indiase steden, en nam een grote hoeveelheid materiaal voor het maken van bommen in beslag in de stad Faridabad, nabij New Delhi.
Indiase veiligheidsdiensten hebben sindsdien een reeks invallen in Kasjmir uitgevoerd als onderdeel van hun onderzoek naar de autobomaanslag, waarbij honderden mensen zijn ondervraagd en vele anderen zijn gearresteerd.
De Indiase politie zei zaterdag dat ze DNA hebben gebruikt om de bestuurder van de auto te identificeren en dat hij een arts uit Kasjmir was. Regeringstroepen hebben donderdagavond het huis van zijn familie in het zuidelijke district Pulwama opgeblazen, zeiden functionarissen.
In het verleden hebben troepen de huizen vernield van verdachten die zij ervan beschuldigen banden te hebben met militanten die voor straf strijden tegen de Indiase overheersing in Kasjmir.
De politie had het in Faridabad in beslag genomen explosieve materiaal als onderdeel van hun onderzoek naar Kasjmir gebracht en werd “veilig bewaard in een open ruimte” op het politiebureau, waar het onderzoek dat naar de vermoedelijke militante cel leidde vorige maand begon, aldus Prabhat, de topagent.
Prabhat zei dat een team van experts monsters nam voor forensisch onderzoek toen de explosie plaatsvond en noemde het een ’toevallige explosie’.
“Elke verdere speculatie over de oorzaak van dit incident is onnodig”, zei hij.
India en Pakistan beheren elk een deel van Kasjmir, maar claimen beide het grondgebied in zijn geheel.
Militanten in het door India gecontroleerde deel van Kasjmir vechten sinds 1989 tegen het bewind van New Delhi. India houdt vol dat de strijdbaarheid in Kasjmir door Pakistan gesponsord terrorisme is. Pakistan ontkent de beschuldiging en veel Kasjmiri’s beschouwen het als een legitieme vrijheidsstrijd.
