Meta heeft deze week honderden werknemers ontslagen, slechts enkele maanden na opmerkelijke bezuinigingen op de virtual reality- en metaverse-divisie. Dit banenverlies vertegenwoordigt minder dan één procent van het totale personeelsbestand van het bedrijf. naar verluidt beïnvloedt 700 medewerkers verspreid over een aantal afdelingen. Maar recente krantenkoppen geven aan dat er waarschijnlijk nog meer zal volgen: eerder deze maand Reuters gerapporteerd dat Meta grootschalige bezuinigingen op het personeelsbestand heeft gepland, waardoor 20% van de banen – of meer – zou kunnen verdwijnen om de investeringen van het bedrijf in kunstmatige intelligentie. (Destijds deed Meta deze beweringen af als ‘speculatieve berichtgeving over theoretische benaderingen.’)
Ontslagen zijn niet bepaald onverwacht in de huidige omgeving, waarin werkgevers zich aangemoedigd voelen om AI te gebruiken als rechtvaardiging voor het terugdringen van het personeelsbestand; Bedrijven als Amazon en Block hebben sinds het begin van het jaar duizenden banen geschrapt. Wat misschien interessanter is, is hoe Meta haar laatste bezuinigingsronde heeft aangepakt. Volgens Zakelijke insiderverschillende Meta-medewerkers kregen woensdag te horen dat ze thuis moesten werken, blijkbaar vooruitlopend op de aankondiging van het ontslag. Medewerkers werden dinsdagavond via een e-mail van HR op de hoogte gebracht, waarin simpelweg stond dat het management aanvullende details zou delen. Bronnen zeiden Zakelijke insider dat e-mails zijn ontvangen door medewerkers van ten minste twee afdelingen.
Het is niet duidelijk of de werknemers in kwestie daadwerkelijk getroffen zijn door de ontslagen van gisteren. Maar in een decennium waarin de ontslagen bij Zoom zijn genormaliseerd, is dit geen ongebruikelijke tactiek. Als u te horen krijgt dat u thuis moet blijven – vooral bij bedrijven die streng zijn geweest bij het terugkeren naar kantoor – zou dit een teken kunnen zijn dat er mogelijk ontslagen op komst zijn.
Sommige bedrijven lijken te geloven dat het gemakkelijker is om het verhaal onder controle te houden en zich te beschermen tegen vergeldingsgedrag als werknemers niet fysiek op kantoor zijn wanneer er ontslagen plaatsvinden. Nadat Elon Musk in 2022 Twitter kocht, ontsloeg hij vrijwel onmiddellijk ongeveer de helft van het personeelsbestand van het bedrijf. In e-mails die ’s avonds de deur uit gingen, werd werknemers gevraagd de volgende dag thuis te blijven toen de ontslagen bekend werden gemaakt. sommige mensen naar verluidt de toegang verloren naar interne platforms die avond voordat ze officieel op de hoogte werden gesteld van hun arbeidsstatus. (Dagen later draaide Musk het telewerkbeleid van het bedrijf terug, waardoor werknemers gedwongen werden fulltime naar kantoor terug te keren.) Toen bedrijven zoals Tesla En Googlen heeft ontslagen gemaakt, sommige werknemers hebben gemeld dat ze probeerden het kantoor binnen te komen en hun badges uitgeschakeld vonden.
Sinds de pandemie is een meer onpersoonlijke benadering van het brengen van ontslagnieuws enigszins genormaliseerd. Sommige werkgevers hebben negatieve aandacht getrokken omdat ze bijzonder ongevoelig waren: in 2021 ontsloeg Better.com-CEO Vishal Garg honderden werknemers na een Zoom-oproep, een zet die oogstte veel kritiek. De afgelopen jaren hebben bedrijven als Tesla en General Motors zelfs werknemers op de hoogte gebracht van ontslagen via e-mail-of via agenda-uitnodiging i geval van Intuit.
Natuurlijk is dat zo meer humane manieren om medewerkers los te laten, zelfs op afstand. Maar veel bedrijven hebben er moeite mee ontslag met compassie uitvoerenen heel vaak slagen managers er niet in hun verantwoordelijkheid te nemen of werknemers voldoende transparantie te bieden bij het bekendmaken van banenverlies. Het regelmatige ritme van massale ontslagen van de afgelopen jaren heeft werkgevers ook in staat gesteld om straffeloos op te treden, beschermd door de enorme omvang van het banenverlies.
Naarmate de wijdverspreide adoptie van AI zich voortzet, zal dit zeker leiden tot extra ontslagen en meer ontheemden – en zullen bedrijven zich waarschijnlijk nog meer bewust worden van de mogelijke gevolgen. Dus als uw werkgever een strikt kantoorbeleid heeft en u plotseling vraagt om thuis te werken, kan dit heel goed betekenen dat ontslagen op de loer liggen.
