Elon Musk wil 79 tot 134 miljard dollar aan schadevergoeding van OpenAI en Microsoft, en beweert dat het AI-bedrijf hem heeft opgelicht door zijn non-profitmissie Bloomberg overboord te gooien eerst gemeld. Het cijfer is afkomstig van getuige-deskundige C. Paul Wazzan, een financieel econoom wiens biografie zegt dat hij bijna honderd keer is afgezet en meer dan tien keer tijdens een rechtszaak is getuigd in complexe commerciële rechtszaken.
Wazzan, die gespecialiseerd is in waarderings- en schadeberekeningen bij geschillen met hoge inzet, heeft vastgesteld dat Musk recht heeft op een groot deel van OpenAI’s huidige waardering van $500 miljard op basis van zijn zaaddonatie van $38 miljoen toen hij de startup in 2015 medeoprichtte. (Voor het geval je het je afvraagt: dat zou een rendement van 50-3x voor Musk betekenen.)
Wazzan’s analyse combineert de initiële financiële bijdragen van Musk met de technische kennis en zakelijke inbreng die hij aanbood aan het vroege team van OpenAI, en berekent onrechtmatig verkregen winsten van $65,5 miljard tot $109,4 miljard voor OpenAI en $13,3 miljard tot $25,1 miljard voor Microsoft, dat vandaag de dag eigenaar is van een bedrijf. 27% stukjes van het bedrijf.
Het juridische team van Musk stelt dat hij gecompenseerd moet worden als een vroege startende investeerder die rendementen “vele ordes van grootte groter” ziet dan zijn oorspronkelijke investering. Maar de omvang van de schadevergoedingsclaim benadrukt dat deze juridische strijd niet echt om het geld gaat.
Het persoonlijke fortuin van Musk schommelt momenteel rond de $700 miljard, wat hem veruit de rijkste persoon ter wereld maakt. Zoals Reuters onlangs opgemerktzijn rijkdom overtreft nu Google-medeoprichter Larry Page, de op één na rijkste persoon ter wereld, met een duizelingwekkende $500 miljard, volgens de miljardairslijst van Forbes. In november keurden de aandeelhouders van Tesla afzonderlijk een loonpakket van $1 biljoen goed voor Musk, het grootste bedrijfsloonpakket in de geschiedenis.
Tegen deze achtergrond zou zelfs een uitbetaling van 134 miljard dollar van OpenAI een relatief bescheiden toevoeging aan de rijkdom van Musk betekenen, wat degenen bij OpenAI waarschijnlijk zou versterken in hun karakterisering van de rechtszaak als onderdeel van een “voortdurend patroon van intimidatie” in plaats van als een legitieme financiële klacht. Open AI al naar verluidt een brief gestuurd Donderdag aan investeerders en andere zakenpartners, waarin wordt gewaarschuwd dat Musk “opzettelijk bizarre, opvallende beweringen” zal doen wanneer zijn rechtszaak tegen het bedrijf in april voor de rechter komt. De zaak zal worden behandeld in Oakland, Californië, ongeveer 24 kilometer ten oosten van San Francisco.
