Elon musk en het xAI-logo.
Vincent Feuray | Afp | Getty-afbeeldingen
De Deense Environmental Protection Agency heeft deze week een maas in de wet gedicht Die van Elon Musk xAI had de middelen gebruikt om snel zijn eerste datacenter in Memphis, Tennessee te vestigen.
Musk’s kunstmatige intelligentie-startup creëerde een soort off-grid energiecentrale voor zijn Colossus-faciliteit, met behulp van een cluster van gasverbrandende turbines. Het bedrijf kon luchtvervuiling voorkomen door de turbines, die op aanhangwagens waren gemonteerd, te classificeren als ‘niet voor de weg bestemde motoren’.
De EPA’s bijgewerkt de regel verduidelijkt dat dit soort turbines niet kunnen worden aangemerkt als niet voor de weg bestemde motoren, en dat bedrijven ook Clean Air Act-vergunningen moeten verkrijgen voordat ze ze installeren, vooral als hun totale emissies de “belangrijke brondrempels” voor vervuiling zullen overschrijden.
Het Shelby County Health Department in Memphis stond xAI eerder toe zijn turbines aan te wijzen als niet voor de weg bestemde motoren en deze te gaan gebruiken zonder enig openbaar commentaar en een milieueffectbeoordeling die vereist zou zijn geweest in een standaardgoedkeuringsproces.
Vertegenwoordigers van de provinciale gezondheidsafdeling en xAI reageerden niet op verzoeken om commentaar.
De stap van de federale toezichthouder zou de uitbreiding van xAI in de regio Memphis kunnen vertragen, omdat het faciliteiten bouwt vol met Nvidia’s grafische verwerkingseenheden, om AI-modellen en -diensten te ontwikkelen in een bloeiende generatieve AI-markt die momenteel wordt geleid door OpenAI en Googlen.
In het datacenter in Memphis, dat voor het eerst werd geopend in 2024, voert xAI inferentie en training uit voor zijn Grok-modellen en apps, waaronder een chatbot en beeldgenerator die nauw is geïntegreerd in het sociale X-netwerk van het bedrijf.
Terwijl xAI de toezichthouders in Memphis eerder had verteld dat zijn turbines de modernste vervuilingsbeheersing zouden omvatten, bekend als selectieve katalytische reductietechnologie, heeft zijn leverancier, Solaris-energie-infrastructuur vertelde CNBC in juni dat het dergelijke controles niet had geïnstalleerd in de “tijdelijke” turbines van xAI.
SEI, een in Houston gevestigde leverancier van energiediensten, heeft zijn aandelenkoers de afgelopen maanden zien stijgen, deels als gevolg van de uitbreidingsplannen van xAI. SEI heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Vervuiling door de turbines is een belangrijke bron van lokale geschillen geweest.
Vorig jaar getuigden inwoners van de overwegend zwarte gemeenschap van Boxtown in Zuid-Memphis tijdens openbare hoorzittingen over een rotte ei-achtige stank in de lucht en de impact van toenemende smog op hun hart- en longgezondheid.
Onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Tennessee in Knoxville ook gevonden dat het turbinegebruik van xAI heeft bijgedragen aan de luchtvervuilingsproblemen rond Memphis.
Milieuactivisten, waaronder de NAACP, zeiden dat ze een rechtszaak zouden aanspannen om het illegale gebruik van de turbines door xAI te stoppen. Ze dienden echter geen klacht in nadat de provincie xAI had toegestaan de turbines te behandelen als tijdelijke, niet voor de weg bestemde motoren en daarvoor vergunningen had afgegeven.
Amanda Garcia, een advocaat bij het Southern Environment Law Center, dat de NAACP vertegenwoordigt, zei in een e-mail dat haar bedrijf de xAI-operaties zal monitoren om ervoor te zorgen dat ze de voorwaarden van hun vergunningen niet schenden en dat ze binnen de grenzen van de huidige EPA-regelgeving opereren in toekomstige faciliteiten in het nabijgelegen Mississippi.
XAI, dat onlangs $20 miljard ophaalde bij investeerders, waaronder Nvidia en Ciscois momenteel wordt onderzocht in verschillende rechtsgebieden kunnen gebruikers met de Grok- en X-apps eenvoudig diep nep-gewelddadige en geseksualiseerde afbeeldingen van vrouwen en zelfs kinderen maken en verspreiden.
