NASA overweegt op sensationele wijze de allereerste medische evacuatie van zijn astronauten uit het Internationale Ruimtestation vanwege een mysterieus gezondheidsprobleem bij een van zijn bemanningsleden.
De ruimtevaartorganisatie deelde het nieuws nadat de bezorgdheid hen dwong een ISS-ruimtewandeling die voor vandaag gepland stond, te annuleren.
Een woordvoerster van het agentschap heeft de astronaut of het medische probleem niet geïdentificeerd, maar zei dat hun toestand in het laboratorium in een baan om de aarde stabiel is.
Ze zei: “Een veilige voltooiing van onze missies is onze hoogste prioriteit, en we evalueren actief alle opties, inclusief de mogelijkheid van een eerdere beëindiging van de missie van Crew-11.
“Dit zijn de situaties waar NASA en onze partners op trainen en zich voorbereiden om veilig uit te voeren.
“Binnenkort zullen we verdere updates geven volgende 24 uur.”
Crew-11 bestaat uit vier astronauten: VS‘ Zena Cardman en Mike Fincke, Japanse Astronaut Kimiya Yui en Russisch kosmonaut Oleg Platonov.
Stationscommandant Fincke en boordwerktuigkundige Cardman zouden donderdag het Internationale Ruimtestation verlaten voor een 6,5 uur durende ruimtewandeling om nieuwe externe hardware te installeren.
NASA heeft nog nooit een astronaut uit het ISS moeten halen vanwege een medisch probleem, maar heeft wel evacuatiemogelijkheden ingebouwd in de missie die altijd actief is, waarbij de voertuigen van de bemanning stand-by staan.
De verklaring van het agentschap luidde: “Vanwege de medische privacy is het niet gepast voor NASA om verdere details over het bemanningslid te delen.
“De situatie is stabiel. NASA zal later aanvullende details delen, waaronder een nieuwe datum voor de komende ruimtewandeling.”
Hoewel het afbreken van een ruimtewandeling ongebruikelijk is, is het al eerder gebeurd.
In 2021 werd een geplande missie geschrapt nadat astronaut Mark Vande Hei een beknelde zenuw had opgelopen en zich niet buiten het station kon wagen.
Een andere ruimtewandeling werd in 2024 dramatisch stopgezet nadat een astronaut vlak voor de lancering melding maakte van ‘ruimtepakongemak’.
Woensdag leek alles volgens plan te verlopen.
NASA bevestigde dat de laatste voorbereidingen gaande waren, terwijl Fincke en Cardman bezig waren met het sorteren van gereedschappen en apparatuur.
De Japanse astronaut Koichi Wakata en NASA-astronaut Chris Williams, die in november aan boord van een Sojoez-ruimtevaartuig bij het ISS arriveerden, hielpen het paar beoordeling ruimtewandelingprocedures, volgens RuimteNieuws.
Later op de dag werd Wakata echter in open communicatie gehoord waarin hij verzocht om een besloten medische conferentie met een vluchtchirurg.
Dergelijke privéconsultaties zijn een normaal onderdeel van het leven in het ISS, waardoor astronauten gezondheidskwesties vertrouwelijk kunnen bespreken.
Het blijft onduidelijk of het verzoek verband hield met de medische kwestie waarnaar NASA verwijst, of dat Wakata zelf getroffen was.
NASA heeft ook niet bevestigd of het probleem betrekking had op een van de twee astronauten die gepland waren voor de nu uitgestelde ruimtewandeling.
Astronauten leven doorgaans zes tot acht maanden aan boord van het ISS, waar ze toegang hebben tot medische basisapparatuur en een beperkt aanbod aan spoedeisende medicijnen.
In het geval van een ernstig probleem zouden bemanningsleden waarschijnlijk evacueren met behulp van de commerciële bemanningscapsule die was aangemeerd op het station dat hen daarheen bracht.
Bemanning-11 arriveerde op 1 augustus 2025 bij het ISS, met een geplande terugkeer eind februari.
De vier astronauten zullen naar verwachting pas naar huis terugkeren nadat Crew-12 arriveert, niet eerder dan 15 februari, om de operaties over te nemen.
NASA dringt erop aan dat het ISS altijd bemand moet zijn, aangezien astronauten essentieel zijn voor onderhoud, reparaties, het uitvoeren van complexe experimenten, het beheren van levensondersteunende systemen en het uitvoeren van ruimtewandelingen. functie die machines alleen niet aankunnen.
Zelfs als astronauten in een baan om de aarde vastzaten, heeft NASA het station draaiende gehouden.
Sunita Williams en Butch Wilmore trokken in juni 2024 de mondiale aandacht toen ze aan boord van het ISS naar het ISS gingen De Starliner-capsule van Boeingdie problemen had vóór het aanmeren.
Het ruimtevaartuig keerde later zonder hen terug naar de aarde en verliet het paar gestrand in de ruimte tot 18 maart 2025.
Ondanks oproepen aan NASA om dat te doen breng ze vroeg naar huisde dienst zei dat er geen medische problemen waren en dat de astronauten veilig in een baan om de aarde konden blijven tot de volgende bemanningsrotatie.
