De 74 bemanningsleden van de expeditie, aan boord van het Internationale Ruimtestation (ISS), bereiden zich voor op een cruciale ruimtewandeling en bevorderen tegelijkertijd het onderzoek naar microzwaartekracht. NASA boordwerktuigkundigen Jessica Meir en Chris Williams maakten ruimtepakken klaar in de Quest-luchtsluis, maakten koelcircuits schoon en beoordeelden de procedures voor de extravehiculaire activiteit (EVA) van 18 maart. Ze zullen kitaanpassingen installeren en kabels aanleggen voor de zevende inzet van zonnepanelen, waardoor de stroomcapaciteit van het ISS wordt verbeterd. Ondertussen testten Jack Hathaway en Sophie Adenot van ESA EchoFinder-2, een AI-augmented reality-echografieapparaat in de Columbus-module dat organen autonoom scande om de afhankelijkheid van de aarde voor verre missies te verminderen. NASA meldt verder dat Roscosmos-kosmonauten Sergey Kud-Sverchkov en Sergei Mikaev de vasculaire gezondheid bewaakten met sensoren, terwijl Andrey Fedyaev zuurstofgeneratoren en watersystemen onderhield. De Cygnus XL van Northrop Grumman zal, na sinds september 2025 11.000 pond vracht te hebben afgeleverd, op 12 maart via Canadarm2 loskomen om de Stille Oceaan binnen te varen. Door onderhoud en wetenschap te combineren, voeden deze inspanningen diepe ruimteambities onder de druk van Artemis van de president. Live verslaggeving begint om 06.45 uur EDT op alle NASA-platforms.
Voorbereidingen voor een ruimtewandeling op het internationale ruimtestation
NASA-boordingenieurs Jessica Meir en Chris Williams leiden de leiding voor een komende ruimtewandeling op 18 maart. In de Quest-luchtsluis maakte het duo nauwgezet de koellussen van hun ruimtepakken schoon, vulde watercomponenten bij en inspecteerde helmen om er zeker van te zijn dat alles feilloos werkte tijdens de zes en een half uur durende extravehiculaire activiteit (EVA). Hun missie? Om een modificatiekit te installeren en kabels aan de bakboordzijde van het ISS aan te leggen voor een toekomstige inzet van zonnepanelen, de zevende van dergelijke arrays, om het vermogen van het station te vergroten. Zoals geschreven op hun X-account: “Meir en Williams zullen veel tijd besteden aan de voorbereiding van deze missie, waarbij ze elke stap van het proces bestuderen”, waarbij ze de nadruk leggen op de precisie die in een baan om de aarde vereist is. Deze ruimtewandeling belicht de voortdurende upgrades die ervoor zorgen dat het ISS te midden van zijn verouderende infrastructuur van stroom wordt voorzien.Veteraan-astronaut Jessica Meir sluit met haar ervaring uit eerdere EVA’s naadloos aan bij Chris Williams, die zich sinds november aan het aanpassen is aan het leven op het station. Hun teamwerk in de Quest-luchtsluis bereidt niet alleen de hardware voor, maar doorloopt ook noodprocedures die essentieel zijn voor het harde vacuüm van de ruimte. Augmented reality en AI bij gezondheidscontroles in de ruimteInnovatie vindt niet alleen buiten het station plaats, maar bloeit ook binnen. Boordingenieurs Jack Hathaway van NASA en Sophie Adenot van de European Space Agency (ESA) voerden augmented-reality-geleide echografieën uit met behulp van het EchoFinder-2-apparaat in de Columbus-laboratoriummodule. Ze brachten elkaars magen en vasculaire systemen in beeld, waarbij AI de gegevens analyseerde om automatisch organen te identificeren. “EchoFinder-2 opent de deur naar autonome echografie met behulp van minimale training en low-tech hardware voor ruimtemissies”, legt een ESA-rapport over de technologie uit, waardoor de afhankelijkheid van deskundigen op de grond wordt verminderd die essentieel zijn voor toekomstige reizen naar Mars, waarbij signaalvertragingen oplopen tot 20 minuten. Adenot, tijdens zijn eerste missie sinds februari 2026, en Hathaway, een kapitein van de Amerikaanse marine met meer dan 2.500 vlieguren, wisselden van rol om de betrouwbaarheid van het systeem in gewichtloosheid te testen. Ondertussen suggereren NASA-blogs verder dat Roscosmos-kosmonauten Sergey Kud-Sverchkov en Sergei Mikaev de gezondheid van de bloedsomloop in de gaten hielden met bloeddrukmanchetten en sensoren op het voorhoofd, de vingers en de tenen. Gegevens die naar draagbare computers worden verzonden, helpen artsen de belasting van microzwaartekracht op vasculaire systemen te volgen, van vloeistofverschuivingen tot mogelijke bloedstolsels. Boordwerktuigkundige Andrey Fedyaev bleef neuriën, terwijl hij onderhoud deed aan de Elektron-zuurstofgenerator in de Zvezda-module en watertanks schoonmaakte om de bevoorrading van de bemanning te garanderen.
Cygnus vrachtruimtevaartuig vertrekt uit ISS
Het Cygnus XL-vrachtruimtevaartuig van Northrop Grumman beëindigt een verblijf van zes maanden sinds 18 september 2025 en zal naar verwachting op 12 maart van start gaan. Vol met puin en experimenten zal het door de Canadarm2-robotarm van de Unity-module worden gegrepen en vrijgegeven voor een vurige reis over de Stille Zuidzee. De missie leverde meer dan 11.000 pond aan voorraden, hardware en wetenschappelijke ladingen op onder het Commercial Resupply Services-programma van NASA. “Cygnus XL, beheerd door Northrop Grumman, zal het ISS op donderdag 12 maart verlaten”, bevestigt Space Coast Daily, waarbij hij opmerkt dat de live verslaggeving om 06.45 uur EDT op NASA+ begint.Sophie Adenot zal na de release toezicht houden op de systemen van Cygnus en zorgen voor een soepele exit. Dit vertrek maakt de haven vrij voor toekomstige missies en handhaaft de rol van het ISS als springplank voor diepe ruimteambities.
Expeditie 74 Crew: baanbrekende ruimtewandelingen
Expeditie 74, die sinds december 2025 aan de gang is, combineert de expertise van NASA, ESA en Roscosmos voor onderzoek in de biologie, natuurkunde en menselijke fysiologie. Van zonnecelupgrades die de buitenpost van morgen van stroom voorzien tot AI-diagnostiek die de weg vrijmaakt voor autonome geneeskunde: deze activiteiten trekken een wereldwijd publiek.Terwijl de regering van president Trump naar Artemis en daarbuiten kijkt, blijft het ISS het orbitale laboratorium van de aarde, waar hedendaagse aanpassingen zoals de inzet van zonnepanelen duurzame energie voeden voor langere menselijke aanwezigheid in de ruimte. Bekijk de actie live en zie hoe de geschiedenis zich 400 km boven ons ontvouwt.
