NASA doet onderzoek naar het inmiddels beruchte Boeing Starliner-incident sinds het verhaal eind 2024 en begin 2025 de krantenkoppen domineerde. Het Starliner-vliegtuig leed aan storingen die De inmiddels gepensioneerde astronauten Suni Williams en Butch Wilmore zijn maandenlang gestrand. De dienst heeft nu een rapport uitgebracht over wat er is gebeurd en neemt de verantwoordelijkheid op zich voor zijn rol in het mislukken van de missie.
“Het Boeing Starliner-ruimtevaartuig heeft tijdens zijn onbemande en recente bemande missies met uitdagingen te maken gehad”, zei NASA-beheerder Jared Isaacman in een NASA-blogpost op donderdag. “Terwijl Boeing de Starliner aan het bouwen was, accepteerde NASA het en stuurde twee astronauten de ruimte in. De technische problemen die we tegenkwamen tijdens het aanmeren bij het internationale ruimtestation waren zeer duidelijk.”
NASA heeft de missie nu bestempeld als een ‘Typ een ongeval’ die wordt gedefinieerd als “totale directe kosten van het mislukken van een missie en materiële schade van meer dan $ 2 miljoen of meer” of waarbij “verlies van bemand casco heeft plaatsgevonden.” Beide zijn van toepassing op de Starliner, die het bureau tot nu toe 4,2 miljard dollar heeft gekost.
Isaacman bracht ook een brief uit, gericht aan alle NASA-medewerkers op X. In de brief werden verschillende problemen met de missie geschetst, waaronder een “eerder risico voor de OFT-boegschroef dat nooit volledig werd begrepen”, meningsverschillen tussen het management over De terugkeeropties van Williams en Wilmoreen de vertraging van het agentschap bij het verklaren van de missie als een mislukking, ondanks het feit dat het spraakmakende karakter duidelijk aantoonde dat dit het geval was.
Deze gevoelens vonden weerklank NASA-persconferentie op donderdag.
NASA heeft zich ertoe verbonden met Boeing samen te werken om de lancering van de Starliner weer waardig te maken en heeft sinds het ongeval begin vorig jaar technische problemen onderzocht en aangepakt. Isaacman gaf op de persconferentie toe dat de ‘echte technische oorzaak’ van de storingen nog steeds niet is geïdentificeerd, maar NASA gelooft dat deze bijna is geïdentificeerd.
“We beginnen hier niet helemaal opnieuw”, zei Isaacman tijdens de persconferentie tegen een verslaggever. “We delen de resultaten van verschillende onderzoeken die de komende uren en dagen aan het licht zullen komen. Boeing en NASA hebben gedurende die periode gewerkt om deze technische uitdagingen te begrijpen.”
Een vergissing om te onthouden
De bemande Starliner-vlucht was meerdere keren uitgesteld voordat ze uiteindelijk op 5 juni 2024 van start gingen. De bemanning ondervond storingen op weg naar het ISS, waaronder verschillende storingen in de boegschroef, wat het aanmeren bijzonder stressvol maakte.
De terugkeer van de Starliner naar huis werd met twee weken uitgesteld voordat hij uiteindelijk naar huis werd gestuurd zonder Wilmore en Williams, die tot 22.00 uur in het ISS waren gestrand. retourneert met Crew-9 in maart 2025.
Het verhaal van de Starliner is nog lang niet voorbij. NASA en Boeing zijn van plan de Starliner terug te brengen naar het ISS in een onbemande bevoorradingsmissie met een lanceringsdatum die momenteel is vastgesteld op april 2026.
