Een halve maan van de aarde zinkt achter de maanschijf in een groothoekversie van het “Earthset” -beeld van de Artemis 2-crew. (NASA-afbeelding)
Een dag erna De historische maanvlucht van de Artemis 2-missieNASA heeft een verbluffende reeks afbeeldingen met hoge resolutie vrijgegeven die Earthset en Earthrise documenteren, een zonsverduistering die de maan in lichterlaaie zette, en andere beelden van de andere kant van de maan en de astronauten die de foto’s maakten.
De foto’s zijn gemaakt tijdens een zeven uur durende maanobservatieperiode op het verste punt van de tiendaagse odyssee van het Orion-ruimtevaartuig. De missie markeerde de eerste bemande reis rond de maan sinds Apollo 17 in 1972 en de verste reis ooit voor ruimtereizigers (400.000 kilometer van de aarde en ruim 6.000 kilometer van de maan).
De Earthset-opname werd gemaakt op het moment dat onze thuisplaneet onder de maanhorizon zonk, ongeveer 40 minuten later gevolgd door een opname van de aarde die aan de andere kant van de maan boven de horizon opkwam. De beelden wakkerden de geest weer aan NASA’s originele Earthrise-fotogemaakt door astronaut Bill Anders tijdens de Apollo 8-ronde-de-maanmissie in 1968.
Terwijl de astronauten van Artemis 2 zich voorbereidden om hun eigen Earthrise-foto te maken, zei NASA-astronaut Christina Koch ze werd geïnspireerd door het origineel. “Als kind had ik de foto in mijn kamer en het maakte deel uit van wat mij inspireerde om hard te blijven werken om de dingen te bereiken waar ik van droomde”, zei ze.
De originele Earthrise is een van de beroemdste beelden uit het Apollo-tijdperk, maar het duurde tientallen jaren om te bevestigen wie daadwerkelijk de foto nam. Anders was niet het type dat zich druk maakte over attributie. Na een lange carrière bij NASA, de Nuclear Regulatory Commission, het diplomatieke korps en de particuliere industrie vestigde hij zich in West-Washington en richtte hij Erfgoedvluchtmuseum in Burlington, Washington, twee jaar geleden, hij omgekomen bij een vliegtuigongeluk in de wateren voor de San Juan-eilanden op 90-jarige leeftijd.
De vier astronauten van Artemis 2 – Koch, NASA-missiemanager Reid Wiseman, piloot Victor Glover en de Canadese astronaut Jeremy Hansen – waren vandaag gepland voor inactieve periodes terwijl Orion vrijdag richting de plons in de Stille Oceaan zeilde. De astronauten beantwoordden vragen van de bemanning van het internationale ruimtestation tijdens een schip-tot-schip-chat.
“Eigenlijk is alles wat we in het ISS hebben geleerd hier te vinden”, zei Koch. Het grote verschil? “Ik merkte niet alleen de schoonheid van de aarde op, maar ook hoeveel zwartheid er omheen was”, zei ze. “Het maakte het alleen maar specialer. Het benadrukte echt hoe vergelijkbaar we zijn, hoe hetzelfde ieder persoon op planeet Aarde in leven houdt. … We hebben een aantal dingen gemeen over hoe we liefhebben en leven die gewoon universeel zijn. De bijzonderheid en kostbaarheid ervan wordt echt benadrukt als je merkt hoeveel andere dingen er omheen zitten.”
Ondertussen werkte het beeldvormingsteam van NASA ’s nachts urenlang aan de beelden die de Artemis 2-astronauten tijdens de vlucht hadden gemaakt. Er zullen foto’s worden geplaatst NASA’s Lunar Flyby-galerij. Bekijk deze hoogtepunten en klik op de afbeeldingen om van weergaven in hogere resolutie te genieten:
Deze Artemis 2-opname toont de maan die de zon volledig verduistert. Vanuit het perspectief van de bemanning lijkt de maan groot genoeg om de zon volledig te blokkeren, waardoor bijna 54 minuten aan totaal ontstaat en het zicht veel verder reikt dan wat mogelijk is vanaf de aarde. De donkere maanschijf wordt omgeven door een gloeiende halo van verstrooid zonlicht. Er zijn ook sterren zichtbaar, die doorgaans te zwak zijn om te zien wanneer ze de maan in beeld brengen. De zwakke gloed van de nabije kant van de maan is zichtbaar langs de linkerrand van de schijf als gevolg van verlichting door het gereflecteerde licht van de aarde. (NASA-afbeelding)De bemanning van Artemis 2 – Christina Koch (linksboven), Jeremy Hansen (linksonder), Reid Wiseman (rechtsonder) en Victor Glover – gebruikten een eclipsbril om hun ogen te beschermen tijdens belangrijke momenten tijdens de zonsverduistering. Dit was het eerste gebruik van een eclipsbril op de maan voor het veilig bekijken van een gedeeltelijke zonsverduistering. De bril was niet nodig tijdens de totale fase van de zonsverduistering. (NASA-afbeelding)Een ander beeld van de zonsverduistering werd vastgelegd door een van de camera’s op de zonnepanelenvleugels van het Orion-ruimtevaartuig. Orion is links op de voorgrond zichtbaar. De aarde reflecteert zonlicht aan de linkerkant van de maan, dat iets helderder is dan de rest van de schijf. De heldere vlek die net onder de rechteronderrand van de maan zichtbaar is, is Saturnus. Verder is het lichtpunt aan de rechterrand van de afbeelding Mars. (NASA-afbeelding)Deze afbeelding laat zien hoe de zon achter de maan vandaan begint te gluren terwijl de zonsverduistering uit de totaliteit beweegt. Slechts een deel van de maan is zichtbaar in het beeld, waarbij de gebogen rand een scherp streepje zonlicht onthult dat terugkeert na bijna een uur duisternis. Ruimtekunstenaar Don Davis heeft geschreven een bewerkte versie van de afbeelding die details van de corona van de zon naar voren brengt. (NASA-afbeelding)De Earthset-opname van Artemis 2, vastgelegd toen de aarde onder de maanhorizon zonk, doet denken aan de klassieke Earthrise-opname gemaakt door Apollo 8-astronaut Bill Anders in 1968. Earthset stond aan het begin van een communicatie-uitval voor de bemanning van Artemis 2, en werd 40 minuten later gevolgd door Earthrise van communicatie en de samenvatting. (NASA-afbeelding)Onze thuisplaneet verschijnt als een delicate halve maan in de Earthrise-opname van Artemis 2, vastgelegd toen de aarde achter de maanschijf tevoorschijn kwam. De maan zelf is in de rechterhelft van de afbeelding gehuld in duisternis. (NASA-afbeelding)Deze opname, gemaakt vlak voordat de Artemis 2-bemanning aan hun officiële maanobservatieperiode begon, richt zich op een 600 kilometer brede inslagkrater die bekend staat als het Orientale Basin. De zwarte vlek in het midden van de krater is een massa oude lava die miljarden jaren geleden bij een uitbarsting door de korst van de maan sloeg. Het Orientale Basin ligt langs de overgang tussen de nabije en verre kant en is soms gedeeltelijk zichtbaar vanaf de aarde. De kleine, heldere krater aan de linkerkant is Byrgius, met stralen van 400 kilometer die zich uitstrekken vanaf het bassin. (NASA-afbeelding)Het zwaar bekraterde terrein aan de oostelijke rand van het Zuidpool-Aitkenbekken is te zien met de schaduwrijke terminator (de grens tussen dag en nacht op de maan) bovenaan de afbeelding. Het Zuidpoolbekken van Aitken is het grootste en oudste bekken op de maan en biedt een kijkje in een eeuwenoude geologische geschiedenis die zich over miljarden jaren heeft opgebouwd. NASA richt zich op het zuidpoolgebied van de maan voor de eerste bemande maanlanding van het Artemis-programma, die op zijn vroegst gepland is voor 2028. (NASA-foto)Artemis 2-piloot Victor Glover en missiespecialist Christina Koch turen vanuit de duisternis van de cabine van Orion om de maan te observeren en foto’s te maken tijdens de maanvlucht. In de loop van ongeveer zeven uur keken de astronauten om beurten uit de ramen van Orion terwijl ze rond de andere kant van de maan vlogen. Bij hun dichtste nadering kwamen ze binnen een straal van 6.000 kilometer van het maanoppervlak. (NASA-afbeelding)
