Er bestaat niet zoiets als een gratis lunch. Dat is wat consumenten hebben ervaren die zich hebben aangemeld voor de “gratis” proefversies van NutraClick. Maar wat kan uw bedrijf opleveren? FTC’s schikking met NutraClick? Als uw bedrijf overweegt een negatief keuzeprogramma aan te bieden en wil dat het een positieve ervaring wordt, lees dan verder.
Misschien heb je wel eens gehoord van NutraClick. Ze verkopen voedingssupplementen en schoonheidsproducten waaronder Force Factor, Peak Life, ProBioSlim, SomnaPure, VolcaNO en Stages of Beauty. Hun producten zijn online verkrijgbaar en in winkels zoals Walgreens, Walmart, GNC en CVS.
NutraClick adverteerde met “gratis” productmonsters. Maar het bedrijf vertelde de consumenten niet duidelijk dat ze, om de monsters te krijgen, automatisch werden aangemeld voor een aanvullend lidmaatschap dat $ 29,99 tot $ 79,99 per maand kostte. Dit soort aanbod – waarbij consumenten tegen een vast tarief reguliere verzendingen ontvangen totdat zij de overeenkomst opzeggen – wordt ook wel een negatief optiecontinuïteitsplan genoemd.
De klacht van de FTC beweert dat NutraClick Sectie 5 van de FTC Act heeft geschonden door niet alle materiële voorwaarden van haar continuïteitsplan voor negatieve opties adequaat openbaar te maken. De klacht beweert ook dat NutraClick sectie 4 van de wet heeft geschonden Wet herstel online shoppersvertrouwen (ROSCA) – een recente wet die de verkoop van negatieve opties op internet regelt – door na te laten: (1) alle materiële voorwaarden van het aanbod duidelijk en opvallend bekend te maken en (2) de uitdrukkelijke geïnformeerde toestemming van consumenten te verkrijgen voordat ze hun creditcard in rekening brengen.
Volgens de schikking tussen de FTC en NutraClick kan het bedrijf niet zeggen dat monsters gratis zijn als de acceptatie ervan consumenten inschrijft voor een betalingsplan. Ze moeten ook duidelijk maken hoeveel consumenten in rekening worden gebracht, hoe lang de proefperiode duurt en hoe terugkerende kosten kunnen worden voorkomen. Voor elk mondeling aanbod van negatieve opties moet de Vennootschap voorafgaand aan de facturering een ondubbelzinnige bevestigende toestemming verkrijgen. Ten slotte moet het bedrijf $ 350.000 betalen.
Wilt u ervoor zorgen dat uw bedrijf een positievere ervaring heeft met negatieve kansen? Houd er rekening mee dat als u een negatieve optie gebruikt, wij u gedekt hebben – in feite onder meerdere wetten. Denken Negatieve optieregelFTC-wet en ROSCA. Hier zijn enkele dingen waarmee u rekening moet houden met betrekking tot deze wetten.
Studenten van de Negatieve Optieregel weten dat deze slechts op één soort negatieve optie van toepassing is: waarbij consumenten periodiek op de hoogte worden gesteld van aankomende zendingen, een periode hebben om te weigeren en vervolgens het artikel krijgen als ze geen nee zeggen. Die regel speelde dus niet in de NutraClick-zaak.
Maar als u andere soorten negatieve opties gebruikt, bent u niet van de kaart. De FTC Act en ROSCA zijn nog steeds van toepassing. Dat betekent dat u gedekt bent, ongeacht of u een continuïteitsplan gebruikt (zoals NutraClick, waarbij mensen regelmatig mailings ontvangen tegen een vast tarief totdat ze opzeggen), proefconversies (waarbij mensen een bepaalde periode gratis mailings of mailings met korting krijgen en vervolgens tegen een hoger tarief worden gefactureerd als ze niet opzeggen), of automatische verlengingen (waarbij bedrijven hun abonnementen blijven verlengen, totdat mensen tijdschriftabonnementen bevestigen).
Wilt u een ROSCA-overtreding voorkomen? Houd er rekening mee dat ROSCA het illegaal maakt om online een negatieve optie te gebruiken, tenzij het bedrijf:
- Maak duidelijk en opvallend alle materiële voorwaarden van de transactie bekend voordat u factuurgegevens voor consumenten verkrijgt;
- De uitdrukkelijke geïnformeerde toestemming van consumenten verkrijgen voordat er kosten in rekening worden gebracht; En
- Biedt eenvoudige manieren waarop mensen terugkerende kosten kunnen annuleren en stopzetten.
Voor meer informatie over negatieve opties, bekijk onze blog “Acccentureer het negatieve?En voor aanvullende richtlijnen over compliance kunt u terecht bij het Business Center Reclame en marketing portaal.
