Wie houdt er niet van kerstvoetbal? De NFLDe nog steeds zeldzame feestdagtraditie keert voor nog een jaar op rij terug – en deze keer valt het perfect op een donderdag. Dat betekent drie volledige wedstrijden in plaats van de gebruikelijke twee, waardoor de fans naast de festiviteiten ook een volledige voetbaldag hebben.
Dit seizoen markeert het tweede jaar van de driejarige deal van de NFL met Netflix voor het streamen van games op Kerstdag, waarbij onder de deal minstens één kerstgame per jaar wordt gegarandeerd. En omdat Kerstmis valt op een dag die de competitie al reserveert voor wedstrijden, krijgt het schema een extra impuls: een derde matchup die wordt uitgezonden op Amazon Prime als onderdeel van de reguliere competitie. Donderdagavond voetbal opstelling.
Op de kerstlijst van dit jaar staan drie divisiematchups, met een mix van teams die al uit de play-offs zijn, één team dat vecht voor een divisiekroon en een ander dat zich vastklampt aan zwakke hoop na het seizoen. Hier is het volledige schema en hoe je elke wedstrijd kunt bekijken:
Dallas Cowboys bij Washington Commanders
De festiviteiten worden afgetrapt door twee ongelukkige NFC East-teams die dit seizoen nog weinig te spelen hebben. Toen ik schreef Thanksgiving-handleiding voor het streamenDe Cowboys waren eigenlijk in de lift, net na een overwinning op de Chiefs, die een einde maakte aan een streak van drie wedstrijden. Bij 6-5-1 had Dallas nog steeds zwakke hoop op de play-offs en had een wegoverwinning in Detroit nodig om ze in leven te houden. Het gebeurde niet. In plaats daarvan kwamen de wielen los, met nog twee verliezen kort nadat ze hun lot hadden bezegeld.
Nu het 6-8-1 is en officieel is uitgeschakeld, is het moeilijk om het seizoen van Dallas iets anders dan een wasbeurt te noemen.
Voor Washington was het jaar zelfs nog ruiger. De Commanders (4-11) zitten slechts enkele maanden na hun schokkende run naar de NFC Championship Game vast op de bodem van de NFC East. Blessures hebben hun ineenstorting bepaald, en niets is schadelijker dan de herhaalde tegenslagen voor de andere partij, met in de hoofdrol quarterback Jayden Daniels. Wat ooit leek op een veelbelovende vervolgcampagne, is in plaats daarvan ontrafeld tot een seizoen dat fans willen vergeten.
Je kunt dit bekijken op Netflix om 12.00 uur CST / 13.00 uur EST
Detroit Lions bij Minnesota Vikings
Hier is een NFC North-match met gevolgen voor de play-offs: als letterlijk alles kapot gaat. Nadat de sympathieke underdogs van de competitie Super Bowl-kandidaten werden, krijgen de Detroit Lions dit seizoen een harde realiteitscheck.
Mashbare topverhalen
NFL-wedstrijden kijken zonder kabel: de beste voetbalstreamingdeals voor het seizoen 2025-2026
De Lions spelen een zeldzaam vakantiespel buiten hun traditionele Thanksgiving-slot en moeten in wezen winnen om zelfs de kleinste hoop op de play-offs levend te houden. Na vorig seizoen met 15-2 te zijn geëindigd, staat Detroit nu op 8-7, met blessures en een coaching-uittocht die een groot deel van de hap uit wat ooit een zinderende overtreding was, wegnemen. Sinds ze met 4-1 begonnen, wisselden de Lions bijna wekelijks overwinningen en verliezen af voordat ze uiteindelijk hun eerste back-to-back-wedstrijden sinds 2022 lieten vallen met verliezen tegen de Los Angeles Rams en Pittsburgh Steelers.
Zelfs een overwinning op eerste kerstdag is misschien niet genoeg. Als de Green Bay Packers zaterdag orde op zaken stellen, komt het seizoen van Detroit feitelijk ten einde. Om te overleven zouden de Lions een Vikings-team moeten verslaan dat aan hun derde reeks quarterback begon, en vervolgens de 11-4 Chicago Bears – gecoacht door de voormalige aanvalscoördinator van Detroit – van streek moeten maken, terwijl ze hoopten dat de Packers opnieuw zouden struikelen tegen hetzelfde Minnesota-team.
Met andere woorden: Detroit mist zowel marge als wonderen.
Wat de Vikingen betreft, is er veel minder drama. Minnesota is al geëlimineerd uit de play-offs, en het plan om rond tweedejaars quarterback JJ McCarthy, de nummer 10 overall keuze, te bouwen, is nooit van de grond gekomen. Een draaideur van blessures zorgde ervoor dat het seizoen al vroeg ontspoorde, waardoor deze wedstrijd meer om trots ging dan om inspanningen na het seizoen.
Je kunt dit bekijken op Netflix om 15:30 uur CST / 16:30 uur EST
Denver Broncos bij Kansas City Chiefs
Deze AFC West-match op eerste kerstdag zou kunnen helpen beslissen over de divisiekroon tussen de Denver Broncos en – verrassend genoeg – de Los Angeles Chargers. Ja, voor het eerst sinds 2012 stevenen de Kansas City Chiefs af op een verliezend seizoen, en voor het eerst sinds 2014 zullen ze de play-offs helemaal missen.
Net als de Cowboys kenden de Chiefs – en het gezicht van de competitie, Patrick Mahomes – een vreemd vlak jaar. Een sputterende aanval en een verouderende verdediging onthulden de mogelijkheid dat dit hoofdstuk van de Kansas City-dynastie eindelijk wordt afgesloten. Dat vermoeden kwam uit in een divisieverlies voor de Chargers toen Mahomes zijn kruisband scheurde. De blessure maakte een einde aan zijn seizoen en zou, gezien het late optreden, ook zijn beschikbaarheid begin volgend jaar in gevaar kunnen brengen.
Ondertussen kon het er niet beter uitzien in Denver. Na een veelbelovende campagne in 2024 die culmineerde in een verrassend optreden in de play-offs, hebben de Broncos een aanzienlijke sprong voorwaarts gemaakt. Denver staat op plaats 12–3 en leidt momenteel de AFC West over de 11–4 Chargers en bepaalt zijn eigen lot. Een overwinning op Kansas City op eerste kerstdag, gecombineerd met een nederlaag bij de Chargers op zaterdag, zou de titel van de Broncos in de eerste divisie sinds 2015 – het laatste seizoen van het Peyton Manning-tijdperk – binnenhalen.
Er is zelfs een mogelijkheid voor Denver om de toppositie van de AFC binnen te halen met een beetje hulp elders, maar dat is een scenario dat je het beste aan de rekenaars kunt overlaten.
Je kunt dit bekijken op Amazon Prime om 19:15 uur CST / 20:15 uur EST.
