Zoals een zelfrijdende auto diensten van Alphabet Waymovan Amazon DierentuinEn Tesla zich langzaam en stilletjes over de Verenigde Staten heeft uitgebreid, is een grote, belangrijke staat grotendeels verdwenen: New York.
De vierde meest bevolkte staat van de vakbond heeft enkele van de strengste wetten voor autonome voertuigen, waarbij bedrijven die zijn goedgekeurd om in de staat te testen, dit alleen moeten doen met een bestuurder achter het stuur. Er bestaat momenteel geen pad voor bedrijven om het soort commerciële robotaxidiensten te exploiteren zoals die in San Francisco of Las Vegas worden gezien.
Maar dat gaat misschien veranderen. Op dinsdag, als onderdeel van haar jaarlijkse Staat adresGouverneur Kathy Hochul zal binnenkort aankondigen dat ze wetgeving voorstelt die de huidige regels van New York zou uitbreiden, zodat bedrijven beperkte commerciële zelfrijdende autodiensten kunnen exploiteren in steden in de staat, bevestigde haar kantoor maandag. Pilot-robotaxi-programma’s zouden alleen worden goedgekeurd als de bedrijven aanvragen indienen die “lokale steun tonen” voor de uitrol van hun technologie, evenals robuuste veiligheidsrecords. Het programma zou New York City uitsluiten.
“Dit programma zal onze wegen veiliger maken en de mobiliteitsmogelijkheden voor gemeenschappen buiten New York City verbeteren”, zei gouverneur Hochul in een verklaring. Ze zei dat overheidsinstanties ‘ervoor zouden zorgen dat deze pilots worden uitgevoerd in overeenstemming met de hoogste veiligheidsnormen’.
Als de wetgeving wordt aangenomen, zou één ding onduidelijk blijven: hoe ontwikkelaars van zelfrijdende technologie kunnen overstappen van het aanbieden van beperkte diensten in de steden van New York naar het runnen van grootschalige commerciële activiteiten zoals Waymo actief is in de San Francisco Bay Area. Meer informatie over hoe commerciële robotaxi-diensten volledig in de staat kunnen worden gelanceerd, zou “in de toekomst” verschijnen, aldus het kantoor van Hochul.
New York City, de grootste metropool van het land, heeft zijn eigen metropool vergunningsprogramma voor autonome voertuigen maar heeft geen pad waardoor de voertuigen zonder chauffeur door de drukke straten kunnen rijden. Waymo heeft een vergunning om acht voertuigen te testen in delen van Manhattan en Brooklyn; eind maart loopt de vergunning af. Ook mogen de acht voertuigen niet zonder veiligheidschauffeur achter het stuur rijden, of passagiers ophalen.
Als de wetgeving van Hochul wordt aangenomen, zou dit een serieuze overwinning betekenen voor ontwikkelaars van zelfrijdende auto’s, die grote, verstedelijkte staten, waaronder Illinois, Massachusetts, Washington en New York, hebben gezien als de meest sappige doelwitten voor wetgeving die de exploitatie van commerciële robotaxidiensten mogelijk maakt. Andere staten, waaronder Californië, Texas en Arizona, hebben wetten in de boeken die duidelijk schetsen hoe de technologiebedrijven kunnen overstappen van testen naar beperkte proefprogramma’s en vervolgens naar volledige commerciële dienstverlening.
Waymo reageerde niet op het verzoek van WIRED om commentaar.
Staatsregistraties laten zien dat Waymo vorig jaar meer dan 370.000 dollar heeft uitgegeven aan lobbyen bij functionarissen en wetgevers van de staat New York over transport- en telecommunicatiekwesties. Het bedrijf exploiteert momenteel diensten zonder bestuurder in vijf steden – Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin en Atlanta – en is van plan om diensten te lanceren in een tiental andere steden. inclusief Londendit jaar.
Update, 12 januari om 21:10 uur: Dit verhaal is bijgewerkt om op te merken dat Waymo niet heeft gereageerd op een verzoek om commentaar.
