Na een vijf jaar durende klopjacht arresteerden de federale autoriteiten uiteindelijk Brian Cole, de man die ervan werd beschuldigd pijpbommen te hebben geplaatst in de buurt van de kantoren van de Democratische en Republikeinse Nationale Comités in de nacht vóór de opstand in het Capitool op 6 januari. Cole woonde in Woodbridge, Virginia voordat hij in hechtenis werd genomen.
De nacht van 5 januari 2021
Op de avond van 5 januari 2021 zou Cole twee zelfgemaakte pijpbommen hebben geplaatst nabij het hoofdkwartier van de DNC en de RNC. De apparaten waren gemaakt van 1 x 8 inch gegalvaniseerde metalen buizen, gevuld met zelfgemaakt zwart poeder en uitgerust met een kookwekker voor ontploffing. Geen van de apparaten ontplofte, maar ambtenaren beschreven dat ze ernstig letsel of de dood konden veroorzaken.Op bewakingsbeelden is te zien dat de verdachte Nike-schoenen, een donkere hoodie en een bril droeg, en naar verluidt een rugzak met daarin de bommen droeg. De apparaten werden later gelokaliseerd en veilig teruggevonden door de FBI.
Een beloning van $ 500.000 en doodlopende wegen
Bijna vijf jaar lang hadden de autoriteiten moeite om de persoon te identificeren op de korrelige bewakingsbeelden van lage kwaliteit. Onderzoekers hebben tienduizenden videobestanden beoordeeld, honderden getuigen geïnterviewd en digitale en geolocatiegegevens geanalyseerd om te bepalen waar de verdachte daadwerkelijk naartoe ging nadat hij de bommen had geplaatst.Er werd een beloning van $ 500.000 uitgereikt aan iedereen die nuttige details over de crimineel zou verstrekken. Maar het was allemaal voor niets. Wetgevers vroegen zich af hoe veiligheidsproblemen ervoor zorgden dat de bommen bijna 17 uur onopgemerkt bleven. De FBI bleef bijgewerkte videobeelden en fysieke beschrijvingen vrijgeven, waarbij werd geschat dat de verdachte ongeveer 1,80 meter lang was.
De arrestatie
De doorbraak kwam in december 2025, toen onderzoekers nieuw forensisch bewijsmateriaal en videoanalyse aan Brian Cole konden koppelen. De autoriteiten voerden een bevel uit in zijn huis in Woodbridge en namen hem zonder incidenten in hechtenis. Formele aanklachten zijn nog niet openbaar gemaakt, maar ambtenaren bevestigden dat de arrestatie een van de langstlopende mysteries sluit die verband houden met de onrust van 6 januari.
