‘No Kings’-bijeenkomsten trekken wereldwijd miljoenen mensen die tegen Trump protesteren

Een aanhoudende golf van ‘Geen Koningen’-protesten trok zaterdag door de kleine dorpen en steden van Amerika, terwijl de menigte zich verzamelde om president Trump, het harde optreden van de immigratie- en douanehandhaving, de oorlog in Iran en de hoge gas- en voedselprijzen te veroordelen.

Verwacht werd dat de demonstraties van zaterdag miljoenen mensen uit het hele land zouden trekken, waaronder duizenden naar een bijeenkomst in het centrum van Los Angeles. meer dan Er waren 40 protesten gepland voor LA, Provincies Oranje en Ventura, onderdeel van de nationale “Geen Koningendag van Geweldloze Actie.”

De organisatoren van de No Kings Coalition hoopten dat het bijwonen van de bijeenkomsten in alle vijftig staten zou kunnen leiden tot het grootste eendaagse protest in de Amerikaanse geschiedenis. Ze wezen op de groeiende woede over de koers van het land, waaronder dodelijke schietpartijen door de ICE en troepen die naar het Midden-Oosten zijn gestuurd sinds de eerste ‘No Kings’-demonstratie afgelopen juni.

Zaterdag laat schatten de organisatoren dat minstens 8 miljoen mensen de 3.300 evenementen in de Verenigde Staten en daarbuiten hebben bijgewoond – een stijging van 1 miljoen demonstranten vergeleken met het laatste ‘No Kings’-evenement in oktober.

“Ik ben diep verontrust door de degradatie van mensen en de vernietiging van onze democratie onder deze Trump-tirannie”, zegt Rossana Foote, een 62-jarige lerares in het Los Angeles Unified School District, die vanuit haar huis in Ventura County naar het centrum van het protest reisde.

“We moeten samenkomen om een ​​sterke stem te laten zien, een sterke beweging die laat zien dat er geen koningen zijn en dat niemand boven de wet staat”, zei Foote.

Eerder op de dag verzamelden honderden zich rond het reflecterende zwembad van Pasadena City College. Een band rolde door met een parodie met fascismethema op Johnny Cash’s “Folsom Prison Blues”. Borddemonstranten stonden langs de Colorado Boulevard en trokken een gestage stroom toeters uit passerende auto’s. Voor velen was de oorlog tegen Iran top of mind.

“Elke keer dat we protesteren, is er iets gloednieuws dat spreekt over de chaos van de regering-Trump”, vertelde Cindy Campbell aan The Times. ‘ICE-invallen vorig jaar, die Epstein een paar maanden geleden heeft ingediend. Nu oorlog.’

De organisatoren probeerden een politiek momentum op te bouwen voorafgaand aan de verkiezingen in november, toen de kiezers de controle over het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en mogelijk de Senaat aan de Democraten zouden kunnen overdragen. Zaterdag waren ook lokale politieke kwesties te zien. Vrijwilligers liepen door de menigte in Pasadena en verzamelden handtekeningen voor een aantal steminitiatieven, waaronder een controversiële voorgestelde belasting voor de ultrarijken.

“Deze regering dient ons niet. Ze dient de miljardairs”, zei Kent Miller van Monrovia, die het protest in Pasadena bijwoonde. ‘Oorlog met Iran maakt het leven van de werkende mensen alleen maar moeilijker.’

Miller wees naar een Chevron-tankstation dat reclame maakte voor benzine voor $ 6,45 per gallon. gallon.

“Zien?” zei hij.

De coördinatoren van Los Angeles zeiden dat ze meer dan 100.000 mensen verwachtten bij de tientallen lokale evenementen die ook gepland waren voor Beverly Hills, Burbank, Venice Beach, Newport Beach, West Covina, West Hollywood en Thousand Oaks. Eén groep plande een ‘Road Outrage’-karavaan om door Mid City te rijden met wapperende vlaggen waarin werd opgeroepen tot’ No War ‘en’ ICE Out of LA.

Op een grote bijeenkomst in Torrance draaiden auto’s en een persoon in een opblaasbaar groen koeienkostuum hees een grote Amerikaanse vlag. Demonstranten in Huntington Beach hielden knipsels omhoog van Trump en Stephen Miller, een belangrijke politieke adviseur. Vlakbij stond op een ander bord: “IKEA heeft betere kasten.”

In Monterey Park verzamelden tientallen zich om 12.00 uur op de kruising van Atlantic Boulevard en Rigging Street, met uiteenlopende oorzaken. Young Wang, een lokale organisator, sprak zich uit tegen een voorgesteld datacenter van 250.000 vierkante meter in Monterey Park.

Het sentiment wordt gedeeld door anderen in Californië en Arizona, die op hun hoede zijn voor de enorme elektriciteitsintensieve installaties die worden gebouwd om de rekenkracht te genereren die nodig is voor kunstmatige intelligentie.

“Ik wil ervoor zorgen dat ik opsta, want het is mijn rol als in Amerika geboren Chinees om ervoor te zorgen dat de gemeenschap, die de meerderheid van de immigranten omvat, een stem heeft om te zeggen wat er in onze stad gebeurt”, zei Wang.

De 77-jarige Carol Ono, inwoner van Monterey Park, zei dat zij en haar 78-jarige echtgenoot, Thomas Ono, kwamen opdagen “omdat er echt een fundamentele verandering in ons land moet plaatsvinden.”

Ono zei dat ze zich zorgen maakten over de behandeling van kwetsbare bevolkingsgroepen door Trump en zijn regering.

“We hebben de Japans-Amerikaanse ervaring waarbij mensen in kampen werden opgesloten, ook al waren ze staatsburgers”, zei ze, en uitte haar bezorgdheid over de omstandigheden in federale detentiecentra voor immigratie. “Het is heel belangrijk dat de geschiedenis niet dezelfde fout herhaalt.”

Demonstranten, waaronder Carol (links) en Thomas Ono (rechts) op de kruising van Atlantic Boulevard en Rigging Street tijdens het “No Kings”-protest in Monterey Park.

(Nicole Macias Garibay/Los Angeles Times)

Het Witte Huis heeft de protesten zaterdag in een verklaring afgedaan als een ‘Trump Derangement Therapy Session’.

Ook het Nationale Republikeinse Congrescomité bespotte de gebeurtenissen.

“Deze Hate America-bijeenkomsten zijn waar de meest gewelddadige, krankzinnige fantasieën van extreem-links een microfoon krijgen”, vertelde Maureen O’Toole, een woordvoerster van de Republikeinse groep, aan Associated Press.

In Hannibal meldden Mo.-demonstranten dat sommige automobilisten ze hadden uitgeschakeld. In Huntington Beach riep een chauffeur die bij een stoplicht op de Pacific Coast Highway en Main Street stond te wachten: ‘Er is geen koning, jullie idioten!’

“Dit is een president die de grondwet negeert”, antwoordde Gary Holtz, die hielp bij de organisatie van de Huntington Beach-bijeenkomst.

“Hij negeert de rechtbanken. Hij doet wat hij wil, en dat is het kenmerk van een dictator of een koning”, zei Holtz. “Wij, het volk, moeten in opstand komen, anders zullen wij, het volk, geen democratie hebben.”

Nationale coördinatoren zeiden echter dat ze bemoedigd waren door een golf van belangstelling van groepen in plattelandsgebieden die zich wilden aansluiten bij de losse No Kings Coalition en protesten wilden houden. Evenementen ontstonden in Republikeinse bolwerken, en sommige organisatoren meldden een hoger dan verwachte opkomst.

“Ik ben hier omdat ik walg van wat ik zie”, zegt Kersty Kinsey, een moeder die protesteert nabij het stadhuis in Beaufort, SC. “Mensen lijden en hij speelt golf. Mensen lijden en hij gaat ergens anders heen en blaast de boel op.”

In Beaufort, opgericht in 1711, kwamen naar schatting 3.000 mensen opdagen – een aanzienlijke stijging ten opzichte van eerdere ‘No Kings’-bijeenkomsten, zei Barb Nash, een van de lokale coördinatoren. Te midden van de met mos bedekte levende eiken en bloeiende roze en witte azalea’s hield een persoon in een paars Barney-dinosauruskostuum een ​​bord vast met de tekst: “Dino’s for Democracy.” Een jong meisje deelde zelfgemaakte ‘Verzetskoekjes’ uit.

Het was Kinsey’s eerste keer dat ze deelnam aan een ‘No Kings’-bijeenkomst, maar ze vond het belangrijk om haar ongenoegen te uiten.

“Er zal niets goeds uit die regering voortkomen, niet van de president”, zei Kinsey. “Onze plaatselijke senatoren zijn een schande hier in South Carolina… Ik ben het zat om wakker te worden en bang te zijn om de televisie aan te zetten om te zien wat er die nacht is gebeurd.”

Jaynie Parrish, de oprichter van het Arizona Native Vote Project, begon pas eerder deze week met het plannen van een protest voor haar kleine stadje Kayenta aan de Navajo Nation in het noorden van Arizona.

“Mijn vader, een (militaire) veteraan en ouderling, zei: ‘We moeten gaan’, en ik zei: ‘Oké’”, vertelde Parrish aan The Times.

“Onze mensen protesteren niet altijd tegen dingen, maar dit was heel belangrijk”, zei Parrish. “Veel van onze gezinnen voelen momenteel de gevolgen van hogere prijzen en bezuinigingen. Er wordt op veel van onze gezondheidszorg bezuinigd… en onze stamsoevereiniteit wordt bedreigd.”

Haar kleine collectief, familie en vrienden stonden op een uitgedroogd snelwegkruispunt in deze hoek van een hoge woestijn. Ze zwaaiden met borden, waaronder een met de tekst: ‘Make America Native Again’. Haar 82-jarige vader hield er nog een vast met de tekst: ‘Geen koningen op de Rez.’

Opgewonden activisten uit het Midwesten trotseerden de wind en vormden een rij demonstranten die zich uitstrekte over bijna drie blokken van Burlington Avenue in Hastings, Neb. Onder de helderblauwe lucht vertelde een van de demonstranten, Drew Fausett, in een telefonisch interview aan The Times dat hij een geregistreerde Republikein is in de beslist rode staat.

“Mijn politiek is niet echt veranderd, maar de partij om mij heen wel”, zei Fausett. “Vroeger waren de twee partijen twee kanten van dezelfde medaille en werkten ze samen – maar dat is niet meer zo.”

Hij en zijn vrouw Becky hebben deelgenomen aan No Kings en andere protesten omdat “dit de enige manier is om te laten zien dat mensen verschillende meningen hebben”, zei hij. “Mensen komen hier op voor hun families en hun buren. Daar gaat het allemaal om.”

Het beleid van Trump heeft velen in Nebraska pijn gedaan – inclusief boeren, zei Debby Thompson, een van de Hastings-organisatoren.

“We gaan er bij onze vertegenwoordigers in het Congres op aandringen om niet alleen maar hun stempel te drukken op wat Trump wil, omdat het plattelandsbewoners en boeren echt pijn doet”, zei Thompson. “De tarieven en de enorme stijgingen van de kunstmestprijzen treffen boeren echt hard.”

De No Kings-campagne ontstond in juni als een daad van verzet op de 79e verjaardag van Trump. Hij wilde een militaire parade in Washington om zijn mijlpaal te markeren, en anti-Trump-demonstranten kwamen aan de macht – naar schatting vijf miljoen mensen in het hele land – met hun eigen vertoon. Destijds kwam het beleid van Trump voor de tweede termijn in beeld, waaronder het toegenomen harde optreden tegen immigratie, de inzet van de Nationale Garde in LA als reactie op protesten en massale ontslagen binnen de federale overheid.

Een daaropvolgende gebeurtenis medio oktober trok nog grotere menigten, waarbij naar schatting zeven miljoen mensen in het hele land protesteerden.

“Het bepalende verhaal van de mobilisatie van aanstaande zaterdag is niet alleen hoeveel mensen protesteren – maar waar ze protesteren”, zei Leah Greenberg, medeoprichter van Indivisible, tijdens een persconferentie op donderdag. Twee derde van de reacties aan nationale organisatoren kwam van buiten de grote stedelijke centra, zei ze.

De gebeurtenis van zaterdag viel samen met een daling van de goedkeuringscijfers van Trump.

EEN Reuters/Ipsos-enquête ontdekte vorige week dat 36% de prestaties van Trump goedkeurt, het laagste niveau sinds zijn terugkeer naar kantoor vorig jaar. In één Fox News-enquête die vorige week werd vrijgegeven, keurde 59% zijn werkprestaties af.

“Sinds de laatste No Kings hebben we hogere prijzen voor benzine en levensmiddelen gezien, terwijl er een illegale oorlog gaande is in Iran”, zei nationale organisator Sarah Parker van de 50501-organisatie tijdens de briefing. “We hebben ook gezien hoe onze buren werden geëxecuteerd – Amerikaanse burgers werden geëxecuteerd.”

Wijdverbreide protesten en wakes bij kaarslicht volgde op de fatale schietpartij in januari op immigratieagenten in Minneapolis Renée goedeen 37-jarige moeder van drie kinderen, en Alex Pretti, een 37-jarige intensive care-verpleegkundige.

Duizenden mensen verzamelden zich in het Minnesota State Capitol-gebouw in St. Paul voor een bijeenkomst waar ook gouverneur Tim Walz aanwezig was, die zei dat de regio nog steeds de pijn voelde van de acties van de immigratie- en douanehandhaving en de dood van Goods en Pretti.

Het evenement in Los Angeles werd georganiseerd door de lokale afdeling van 50501 (een acroniem voor “50 protesten, 50 staten, 1 beweging”) en andere progressieve groepen, waaronder de ACLU, Human Rights Campaign, Indivisible and Public Citizen, evenals vakbonden zoals Unite Here Local 11 en de Service Workers International Union.

Gary Thornton, een gepensioneerde federale werknemer en veteraan die van 1978 tot 1985 in het Amerikaanse leger diende, woonde het evenement in Monterey Park bij om te protesteren tegen de oorlog in Iran. Hij zei dat Trump de goedkeuring van het Congres had moeten vragen voordat hij stakingen lanceerde.

“Ik heb bijna veertig jaar voor Uncle Sam gewerkt en dit is een nachtmerrie”, zegt Thornton, 68. “Ik heb een eed gezworen aan de Grondwet dat ik die zou beschermen en verdedigen. Dat iemand zich nu als een dictator gedraagt, is eigenlijk een aanfluiting van alles wat ik de afgelopen veertig jaar heb gedaan.”

Times-stafschrijver Andrew Turner heeft aan dit rapport bijgedragen.