Voorzitter Donald Trump Vrijdagmiddag ontmoetten ze meer dan een dozijn oliemaatschappijen in het Witte Huis om plannen voor investeringen in Venezuela te bespreken, minder dan een week later VS ontheemd Voorzitter Nicolaas Maduro.
Exxon CEO Darren Woods, ConocoPhillips CEO Ryan Lance en Chevron Vice-voorzitter Mark Nelson was aanwezig. Directeuren van Halliburton, Valero En Marathon was ook aanwezig o.a.
Trump zei dat oliemaatschappijen minstens 100 miljard dollar zullen uitgeven om de Venezolaanse energiesector weer op te bouwen. De Verenigde Staten zullen veiligheid en bescherming bieden, zodat ‘ze hun geld terugkrijgen en een zeer goed rendement behalen’, zei hij.
De Verenigde Staten zullen beslissen welke oliemaatschappijen Venezuela binnenkomen, zei de president. Het Witte Huis zal vrijdag of kort daarna “een deal met de bedrijven afronden”, zei hij.
‘Een van de dingen die de Verenigde Staten hieruit zullen halen zijn nog lagere energieprijzen’, zei Trump.
Het Witte Huis belegde de bijeenkomst, vertelde een bron uit de sector aan CNBC. Het was niet gepland op verzoek van de oliemaatschappijen, aldus de bron.
Venezuela heeft de grootste bewezen reserves aan ruwe olie ter wereld, met 303 miljard vaten of ongeveer 17% van het mondiale totaal, volgens de Amerikaanse Energy Information Administration.
Maar de oliesector verkeert in een ernstige achteruitgang. Volgens gegevens van energieadviesbureau Kpler is de productie gedaald van een piek van ongeveer 3,5 miljoen vaten per dag in de jaren negentig tot ongeveer 800.000 vaten per dag vandaag de dag.
Rystad Energy schat dat het in 2040 ruim 180 miljard dollar zal kosten om de Venezolaanse productie op 3 miljoen vaten per dag te brengen.
Werkt met Chevron
De regering-Trump heeft weinig details verstrekt over de manier waarop zij oliemaatschappijen zal aanmoedigen om grote investeringen te doen in een land met een geschiedenis van nationalisatie van industriële activa.
Chevron is de enige Amerikaanse oliemaatschappij die momenteel in Venezuela actief is via een joint venture met staatsoliemaatschappij Petróleos de Venezuela, oftewel PDVSA. Minister van Energie Chris Wright vertelde woensdag aan CNBC dat de VS nauw samenwerken met Chevron.
“Chevron is ter plaatse, dus we krijgen dagelijks updates”, vertelde Wright aan CNBC. “Ze werken feitelijk (onder) dit regime. Dus hoe kunnen we samen met hen stapsgewijze aanpassingen of veranderingen doorvoeren om hun model nog verder te laten groeien”, zei de minister van Energie.
De Venezolaanse productie kan op de korte tot middellange termijn met enkele honderdduizenden vaten per dag groeien, met weinig kapitaalinvesteringen, aldus Wright.
Exxon, Conoco twijfelen
Maar Exxon en Conoco zullen een verzekering nodig hebben om naar Venezuela terug te keren, zei Wright. De bedrijven verlieten het land nadat voormalig president Hugo Chavez in 2007 beslag op hun bezittingen had gelegd. Ze hebben miljarden dollars aan openstaande vorderingen tegen de regering die ze via arbitrage hebben gewonnen.
“We hebben daar twee keer beslag op onze bezittingen gehad, en je kunt je dus voorstellen dat een derde keer opnieuw betreden een aantal behoorlijk significante veranderingen zou vergen ten opzichte van wat we historisch gezien hebben”, zei Exxon’s Woods.
Wright zei dat de schuld die Venezuela aan Exxon en Conoco verschuldigd is, op een gegeven moment zal moeten worden terugbetaald, maar dat dit geen onmiddellijke prioriteit is voor de regering-Trump. Het Witte Huis is gefocust op het stabiliseren van de Venezolaanse economie door middel van olieverkoop, zei de minister van Energie.
‘We proberen een transitie van Venezuela te creëren naar een plek waar Amerikanen zaken willen doen, nieuw kapitaal willen investeren en nieuwe partnerschappen willen ontwikkelen’, zei Wright.
Maar het is onduidelijk of het Witte Huis bedrijven als Exxon en Conoco kan overtuigen om terug te keren naar Venezuela zonder een dramatische regeringswisseling in Caracas.
“De langzaam bewegende grote oliemaatschappijen met raden van bestuur zijn niet geïnteresseerd”, zei minister van Financiën Scott Bessent donderdag in de Economic Club of Minnesota.
“Ik kan u vertellen dat de onafhankelijke oliemaatschappijen en individuen ongebreideld zijn – onze telefoons staan roodgloeiend”, zei Bessent. “Ze willen gisteren naar Venezuela.”
Benutting van de olieverkoop
De Verenigde Staten hebben de controle over de olie-export van Venezuela overgenomen om druk uit te oefenen op de regering in Caracas, zei Wright. Venezuela zal tientallen miljoenen vaten naar de Verenigde Staten sturen, die de regering-Trump vervolgens zal verkopen met de opbrengst op door de VS gecontroleerde rekeningen, zei de minister van Energie.
“We hebben die invloed en die controle over deze olieverkopen nodig om de veranderingen te bewerkstelligen die nu eenmaal in Venezuela moeten gebeuren”, zei Wright.
De minister van Energie zei dat de VS de olie van Venezuela niet stelen. De opbrengst van de verkoop zal worden gebruikt ten gunste van het land met 30 miljoen inwoners, zei hij. Trump zei woensdag dat de opbrengsten uit de olie zullen worden gebruikt om producten van Amerikaanse makelij te kopen.
“Ik heb zojuist vernomen dat Venezuela ALLEEN Amerikaanse producten zal kopen met het geld dat zij ontvangen uit onze nieuwe olieovereenkomst”, schreef de president woensdag op sociale media.
De aankoop omvat landbouwproducten, medicijnen, medische apparatuur en apparatuur om de Venezolaanse energiesector te moderniseren.
‘Met andere woorden: Venezuela is vastbesloten zaken te doen met de Verenigde Staten als belangrijkste partner’, zei Trump.
