Zelfs zonder de Olympische Winterspelen in Italië te halen, domineren Donald Trump en zijn polariserende beleid en provocaties, en leiden ze zelfs af.
Van alle veiligheidsagenten die zijn gekozen om de officiële Amerikaanse delegatie te beschermen, ICE is in Milaan voor het verwachte openingsbezoek van vice-president JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Zij zijn het immigratie- en douanehandhavingspersoneel dat door de burgemeester van Milaan, Beppe Sala, een ‘militie die doodt’ wordt genoemd na de dood van twee Amerikanen vorige maand in Minneapolis.
Er zijn pogingen ondernomen door de Italiaanse regering om de angst voor hun inzet weg te nemen, waarbij zij erop aandringt dat zij niet de bevoegdheid zullen krijgen om toezicht te houden op straat.
Maar juist hun aanwezigheid hier baart de protesterende lokale bevolking in Milaan zorgen.
👉Volg Trump100 op je podcast-app 👈
Voeg daarbij hoe de spanningen de afgelopen weken zijn toegenomen tussen Mr Troef en Europa over zijn dreigementen om Groenland te veroveren, wat allemaal de kans vergroot op een vijandige sfeer om Amerikaanse functionarissen en atleten te begroeten tijdens de openingsceremonie in San Siro, de thuisbasis van AC en Inter Milan, op vrijdagavond.
Dus vroeg ik de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), Kirsty Coventry: zou spot de vrijheid van meningsuiting zijn of moeten toeschouwers respect tonen?
“Ik hoop dat de openingsceremonie door iedereen wordt gezien als een kans om respectvol tegenover elkaar te zijn”, zei Coventry, nadenkend over het kijken naar atleten uit verschillende landen die zich vermengden in het officiële Olympische dorp in Milaan.
‘Het was een echte kans om perspectief te geven op hoe we zouden kunnen zijn.
“En dus hoop ik dat de openingsceremonie dat zal doen en voor iedereen een herinnering zal zijn aan wat we zouden kunnen zijn.”
IOC-voorzitter Kirsty Coventry zei dat ze hoopte dat mensen “respect voor elkaar” zouden tonen
Amerikaanse Spelen in zicht
Mevrouw Coventry moet Trump nog ontmoeten, ook al zijn de Olympische Spelen in Los Angeles nog maar twee jaar verwijderd.
Maar Olympische leiders worden geconfronteerd met druk van IOC-leden in Afrika om de zorgen over de impact van Trumps reisverbod op delegaties aan te pakken.
Ambtenaren uit Ethiopië en Djibouti daagden de bazen van LA 2028 uit tijdens bijeenkomsten in Milaan over de noodzaak van gelijke toegang voor alle landen tot de Spelen – behalve atleten.
In het Zimbabwe van mevrouw Coventry gelden beperkingen voor de toegang van sommige burgers tot de Verenigde Staten.
Haar gebrek aan contact met Trump na een jaar aan het roer van het IOC staat in schril contrast met de regelmatige ontmoetingen van de Amerikaanse leiders met FIFA-voorzitter Gianni Infantino, ook al vindt zijn WK pas deze zomer plaats.
Lees meer van Sky News:
Trump beveelt 700 immigratieambtenaren Minnesota te verlaten
Alles wat u moet weten over de Olympische Winterspelen van 2026
Voorlopig is de stap van het IOC in de richting van een verbod op transgendervrouwen die deelnemen aan vrouwensporten een beleid dat de heer Trump gerust zal stellen.
En mevrouw Coventry heeft gezegd: “Naarmate we dichter bij de Olympische Spelen komen, zul je zien dat de relatie voortduurt… en alleen maar sterker wordt.”
Maar eerst moet ze een Olympische Winterspelen doormaken die een moeilijke en uitdagende omgeving kunnen zijn voor Amerikaanse atleten in Milaan-Cortina.
