Washington, DC – Yuli Novak, uitvoerend directeur van de Israëlische mensenrechtenorganisatie B’Tselem, heeft een waarschuwing voor politici in de Verenigde Staten en de rest van de wereld: de situatie in Israël-Palestina is ‘catastrofaal’.
Ondanks het door de VS bemiddelde staakt-het-vuren werd dat minder Israëlische aanvallen in Gaza zei Novak deze week tegen Al Jazeera dat de omstandigheden gevaarlijker zijn dan ooit.
Uitgelichte verhalen
lijst van 3 artikelenhet einde van de lijst
“Onze waarschuwing is dat we nog niet het ergste hebben gezien”, zei ze, en benadrukte dat Israël verantwoordelijk moet worden gehouden voor zijn misstanden in Gaza.
De afgelopen twee jaar hebben verschillende mensenrechtenorganisaties rapporten vrijgegeven waarin Israël wordt beschuldigd van het uitvoeren van een genocide in Gaza – een campagne om het Palestijnse volk te vernietigen.
Onderzoekers van de Verenigde NatiesZo werd bijvoorbeeld vastgesteld dat de acties van Israël op het grondgebied voldeden aan de definitie van genocide onder het internationaal recht.
Maar B’Tselem zorgde voor een extra analyselaag zijn mijlpaalrapportgenaamd Onze Genocide, in juli.
Het ontleedde de decennialange geschiedenis van het Israëlische beleid dat de basis legde voor het bloedbad in Gaza, inclusief het apartheidssysteem, demografische manipulatie, de systemische ontmenselijking van de Palestijnen en een cultuur van straffeloosheid voor misbruik.
Die omstandigheden zijn volgens Novak nog verder verankerd sinds het begin van de oorlog.
“Zolang deze zaken nog steeds van kracht zijn, zijn we zeer bezorgd dat het geweld dat we hebben gezien nog niet voorbij is”, zei ze.
De moorden gaan door
Sinds het begin van het staakt-het-vuren heeft Israël minstens 360 Palestijnen gedood in Gaza, waaronder 32 tijdens een golf van luchtaanvallen eerder deze week over het grondgebied.
De Israëlische regering is ook doorgaan met het opleggen van beperkingen op de humanitaire hulp aan de enclave, ook aan de grens tijdelijke onderkomens moeten tenten vervangen voor tienduizenden Palestijnen die eerder deze maand te maken kregen met overstromingen.
De Israëlische oorlog tegen Gaza heeft ruim 69.000 Palestijnen het leven gekost en het grootste deel van Gaza in puin gelegd.
Op de bezette Westelijke Jordaanoever zijn de omstandigheden verslechterd door de geïntensiveerde uitbreiding van de nederzettingen en dodelijke Israëlische militaire aanvallen.
Donderdag publiceerde Human Rights Watch een rapport waarin de Israëlische strijdkrachten worden gedocumenteerd gedwongen ontheemd 32.000 Palestijnen uit hun huizen in Jenin, Tulkarem en Nur Shams.
Israëlische kolonisten hebben ook hun aanvallen opgevoerd, waarbij ze regelmatig Palestijnse dorpen bezoeken om huizen en voertuigen in brand te steken burgers doden – vaak met de bescherming van het Israëlische leger.
Novak benadrukte dat aanvallen van kolonisten een vorm van Israëlisch staatsgeweld zijn.
“Het zijn Israëlische burgers die op de Westelijke Jordaanoever wonen en bewapend zijn door de staat. Soms dragen velen van hen (leger)uniformen. Soms zijn deze soldaten reservisten die pauze hebben”, zei ze.
Sommige Israëlische leiders, waaronder de premier Benjamin Netanyahuheeft het geweld van de kolonisten veroordeeld, maar Novak heeft deze stap afgedaan als een truc om het beleid van Israël in de schoenen van een “kleine groep gekke kolonisten” te schuiven.
Novak benadrukte ook dat het grootste deel van de moorden en vernietigingen op de Westelijke Jordaanoever wordt uitgevoerd door officiële Israëlische strijdkrachten, en niet door kolonisten. “Dit is dus een nieuwe tak van het geweld dat Israël de Palestijnen toebrengt”, zei ze.
Ontmoeting met Amerikaanse wetgevers
Novak en haar B’Tselem-collega Kareem Jubran waren deze week in Washington DC voor een ontmoeting met Amerikaanse wetgevers, waaronder de Democratische senatoren Peter Welch, Jeff Merkley en Chris Van Hollen evenals Congreslid Rashida Tlaib.
Novak zei dat de groep de noodzaak van verantwoordelijkheid voor de genocide in Gaza wil benadrukken.
“We hebben het over een regime, het Israëlische systeem, dat twee jaar lang genocide pleegde – dagelijks oorlogsmisdaden – en daarmee wegkwam zonder verantwoording af te leggen”, zei ze.
“De huidige situatie is waarschijnlijk de gevaarlijkste waarin we ooit zijn geweest, omdat dit geweld en deze misdaad niet alleen hebben plaatsgevonden, maar ook zijn genormaliseerd en op elk moment opnieuw kunnen beginnen, terug kunnen keren naar dezelfde schaal.”
De Amerikaanse president Donald Trump heeft ten onrechte beweerd dat er voor het eerst in 3000 jaar vrede is in het Midden-Oosten vanwege het staakt-het-vuren dat hij in Gaza heeft helpen bewerkstelligen.
En eerder deze week nam de VN-Veiligheidsraad een resolutie aan waarin de twintig punten van de Amerikaanse president werden gesteund plan voor Gazawaarin wordt opgeroepen tot een einde aan de gevechten, een geleidelijke Israëlische terugtrekking en de inzet van een internationale troepenmacht in het gebied.
Het plan zou er ook voor zorgen dat Hamas wordt ontwapend en dat het bestuur van Gaza wordt overgedragen aan een internationale commissie genaamd de “Peace Board”.
Het land beschikt niet over een verantwoordings- of compensatiemechanisme voor de verschrikkingen die Israël twee jaar lang op Gaza heeft losgelaten.
Novak zei dat het plan van Trump los staat van de realiteit ter plaatse.
“Het geeft iedereen gewoon de kans om verder te gaan, in plaats van de situatie aan te pakken en te eisen dat Israël niet alleen ter verantwoording wordt geroepen, maar ook een einde maakt aan dit soort systematische onderdrukking van de Palestijnen”, zei ze.
Trumps plan
Sinds de Veiligheidsraad het staakt-het-vuren heeft aanvaard, heeft Israël minder internationale druk ondervonden. Zelfs onder druk staande maatregelen zoals het opschorten van het land Eurovisie zangwedstrijd en het Europese voetbal heeft momentum verloren.
Maandag maakte Duitsland bekend dat dit het geval was opheffing van beperkingen over wapenexporten naar Israël, daarbij verwijzend naar het staakt-het-vuren.
“Dat is waarschijnlijk wat ons het meest bang maakt, omdat we hier een achteruitgang zien”, zei Novak.
Jubran, de veldonderzoeksdirecteur van B’Tselem, benadrukte ook de noodzaak van verantwoording en zei dat de eerdere oorlogen tegen Gaza vanaf 2006 maakte de genocide mogelijk.
“Hierdoor kon het genocidale systeem brutaler zijn misdaden tegen de Palestijnen in Gaza plegen”, zei hij tegen Al Jazeera.
Ondanks het gebrek aan politieke of juridische verantwoordelijkheid prees Novak het groeiende internationale publieke bewustzijn van de wreedheden van Israël, die politici volgens haar liever negeren.
“Als er iets is dat ons hoop geeft op dit werkelijk verschrikkelijke moment, is het het feit dat veel mensen over de hele wereld door de Israëlische propaganda heen kunnen kijken en gewoon kunnen begrijpen wat hun ogen zagen, en dat sommige stemmen van de slachtoffers uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever konden komen”, zei ze.
“Dus mensen begrijpen het. We bevinden ons op een moment waarop mensen moeten eisen dat hun leiders en politici Israël ter verantwoording roepen.”
