Moskovieten hebben zich tot walkietalkies en semafoons gewend te midden van onverklaarbare verstoringen van de internetdiensten in de hoofdstad, terwijl het Kremlin de controle over de online activiteiten in de hoofdstad wil vergroten. Rusland.
Gebruikers in het centrum van Moskou en Sint-Petersburg meldden ongeveer een week geleden voor het eerst problemen met de toegang tot mobiel internet. Velen zeiden dat ze geen websites of apps konden laden, terwijl sommigen de service volledig verloren, waardoor ze niet meer konden bellen.
Het Kremlin zei deze week dat de sluitingen waren ingevoerd om “de veiligheid te garanderen” en van kracht zouden blijven “zolang verdere maatregelen nodig zijn”, zonder verdere details te geven over de redenen achter de beperkingen.
Maandenlang hebben gebruikers in heel Rusland geklaagd over wijdverbreide afsluitingen van het mobiele internet, hoewel er veel minder aandacht is besteed aan de verstoringen dan de verstoringen die nu de binnenstad van Moskou, het politieke en economische centrum van het land, treffen.
De storingen veroorzaakten ‘enorme hoofdpijn’, zegt Dmitry, een 31-jarige adviseur in Moskou. “Ik heb problemen met het bestellen van een taxi, het sturen van zakelijke e-mails of zelfs maar sms’en naar mijn familie.”
Mensenrechtenactivisten zeiden dat de sluiting verband zou kunnen houden met het testen door Moskou van een nieuw zogenaamd ‘witte lijst’-systeem waarin slechts een beperkt aantal door de overheid goedgekeurde websites en essentiële onlinediensten toegankelijk zouden blijven voor de Russen.
Ambtenaren in Moskou zeiden eerder dat de ‘witte lijst’ van toegankelijke websites ‘alle bronnen zou omvatten die nodig zijn voor het leven’, inclusief marktplaatsen, bezorgdiensten en online apotheken. Maar waarnemers zeggen dat het systeem de toegang van Russen tot het bredere internet dramatisch zou censureren.
Het afsluiten van het internet is in Rusland steeds gebruikelijker geworden sinds de grootschalige invasie van Oekraïne. Volgens schattingen van onderzoeksgroep Top10VPN stond het land in 2025 wereldwijd op de eerste plaats wat betreft het aantal internetverstoringen.
Russische functionarissen hebben eerder beweerd dat het afsluiten van het internet een poging was om Oekraïense drone-aanvallen te voorkomen, hoewel experts zeggen dat dergelijke maatregelen waarschijnlijk niet effectief zullen zijn.
Recente verstoringen hebben vooral koeriersdiensten, taxi-apps en detailhandelsbedrijven zwaar getroffen. De Russische zakenkrant Kommersant schatte dat het verlies als gevolg van de internet-shutdown in Moskou ongeveer 1 miljard euro zou kunnen bedragen. roebel (£ 9,4 miljoen) per dag.
De storingen hebben ook het Russische parlement, de Staatsdoema, bereikt, waar wetgevers donderdag klaagden dat mobiele netwerken en wifi in het gebouw uitgevallen waren, waardoor wetgevers feitelijk afgesloten waren van de buitenwereld en geen toegang meer hadden tot internet.
Geconfronteerd met de verstoringen hebben velen zich tot oudere vormen van communicatie gewend. Russen zijn meer walkietalkies en semafoons gaan kopen, blijkt uit gegevens van e-commerceplatform Wildberries & Russ, geciteerd door Russische media.
De verkoop van walkietalkies is met 27% gestegen, terwijl pagers die gebruikt werden om met klanten en personeel te communiceren met 73% gestegen zijn. De vraag naar papieren kaarten van Moskou is bijna verdrievoudigd.
De sluiting komt te midden van een hernieuwd optreden tegen de online ruimte van Rusland. De autoriteiten hebben WhatsApp, Facebook en YouTube al geblokkeerd, en er gaan steeds meer geruchten dat de veelgebruikte berichtenapp Telegram al volgende maand met beperkingen te maken kan krijgen.
Een Russisch parlementslid zei donderdag dat de veiligheidsdiensten van het land mogelijk binnen zes maanden het VPN-verkeer mogen beperken, waardoor mogelijk een van de laatste manieren wordt afgesloten waarop veel Russen toegang krijgen tot geblokkeerde websites.
Tegelijkertijd hebben functionarissen druk uitgeoefend op de Russen om zich aan te sluiten bij een door de staat gesponsord land “super-app” genaamd Maxgebaseerd op het Chinese WeChat, waarvan algemeen wordt aangenomen dat het wordt gecontroleerd door de Russische veiligheidsdiensten.
