Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
OpenAI is van plan zijn personeelsbestand tegen het einde van het jaar bijna te verdubbelen, omdat het de verkoop aan bedrijven versnelt en terrein wint op concurrent Anthropic in een race om een markt met een waarde van honderden miljarden dollars.
De $730 miljard kostende start-up wilde groeien van ongeveer 4.500 nu naar ongeveer 8.000 werknemers, volgens twee mensen met directe kennis van de materie.
De nieuwe medewerkers zullen grotendeels werkzaam zijn op het gebied van productontwikkeling, engineering, onderzoek en verkoop. OpenAI zou ook de rekrutering van specialisten opvoeren om zich te concentreren op wat het bedrijf ‘technisch ambassadeurschap’ noemt en bedrijven te helpen de tools beter te gebruiken, aldus de mensen.
OpenAI heeft een nieuw huurcontract getekend voor een kantoor in San Francisco, waardoor de voetafdruk in de stad op ruim 1 miljoen vierkante meter komt, terwijl het zich voorbereidt om dit jaar met ongeveer 12 werknemers per dag te groeien.
Het wervingsproces is onderdeel van a strategische herziening bij de AI-groep, omdat deze het momentum van Anthropic bij zakelijke klanten een halt wil toeroepen en de toenemende concurrentie van Google wil afweren.
Aankopen van zakelijke klanten AI voor het eerst kiest Anthropic voor drie keer de snelheid van OpenAI, volgens kaart- en factureringsgegevens van meer dan 50.000 klanten van betalingsstartup Ramp, een omkering van de posities van de bedrijven een jaar geleden.
Een woordvoerder van OpenAI betwistte deze gegevens: “Het idee dat het marktaandeel van bedrijven kan worden afgeleid uit de creditcardgegevens van Ramp is krankzinnig. Het is een beetje hetzelfde als zeggen dat de wereldwijde verkoop van citroenen kan worden berekend op basis van de limonadekraam van mijn kind”, zei hij.
“Klanten van grote ondernemingen betalen contracten van miljoenen dollars niet met een creditcard. En waarschijnlijk gebruiken ze Ramp niet eens”, voegde hij eraan toe.
Eind vorig jaar vaardigde CEO Sam Altman een ‘code rood’ uit waarin hij werknemers opriep zich te concentreren op het kernproduct, ChatGPT.
Eerder deze maand drong Fidji Simo, die de applicatieactiviteiten van OpenAI leidt, er bij het personeel op aan om “bijbanen” te laten vallen en zich in plaats daarvan te concentreren op het verbeteren van het codeermodel Codex van het bedrijf, het winnen van zakelijke klanten en het veranderen van ChatGPT in een productiviteitstool.
Simo houdt ook toezicht op de samenvoeging van Codex en ChatGPT tot één desktop-app die aan consumenten en bedrijven kan worden verkocht, een stap die voor het eerst werd gerapporteerd door The Wall Street Journal.
OpenAI is ook in gesprek met private equity-bedrijven om een joint venture op te richten die start-upproducten zal implementeren in de portfoliobedrijven van de PE-groepen.
Zowel OpenAI als Antropisch zijn verliesgevend en besteden miljarden dollars meer dan ze verdienen aan het trainen van AI-modellen die de grenzen van de technologie blijven verleggen.
Ze proberen de kosten te verlagen, de omzet te verhogen en winstgevend te worden, waarbij de druk op deze inspanningen toeneemt nu het paar zich al dit jaar voorbereidt op openbare noteringen.
Dit heeft ertoe geleid dat AI-groepen zogenaamde vooruitstrevende ingenieurs hebben aangenomen als onderdeel van een poging om meer inkomsten te genereren door specialisten binnen bedrijven te installeren om hen te helpen hun AI-modellen aan te passen – een aanpak die is ontwikkeld door data-intelligentiebedrijf Palantir.
Anthropic heeft zich sinds de lancering in 2023 grotendeels gericht op de verkoop van zijn model Claude aan zakelijke klanten, terwijl OpenAI heeft gekozen voor wat een investeerder omschreef als een ‘alles, overal, alles tegelijk’-aanpak.
ChatGPT is sinds de lancering in 2023 de meest succesvolle consumententoepassing van kunstmatige intelligentie, maar ruim 90 procent van de ruim 900 miljoen mensen die regelmatig met de chatbot in aanraking komen, betaalt OpenAI niet.
Naast het onderzoeken van manieren om geld te verdienen met zijn enorme gebruikersbestand, zoals adverteren, heeft OpenAI zich ook bezig gehouden met videomodellen, bedrijfstools, robotica en andere hardwareapparaten.
Anthropic, opgericht door voormalige OpenAI-onderzoekers in 2021, richtte zich in plaats daarvan op ondernemingen. Die strategie is in een stroomversnelling gekomen sinds de lancering van zijn codeertool Claude Code, waarbij het bedrijf dit jaar wekelijks $1 miljard aan jaaromzet heeft toegevoegd.
OpenAI verschuift middelen naar de zakelijke markt en probeert het aantal betalende consumenten te vergroten. Tegen het einde van het jaar verwacht het bedrijf dat de helft van zijn omzet afkomstig zal zijn van zakelijke klanten, tegen ongeveer 40 procent vandaag.
De nieuwe focus weerspiegelt het succes van codeertools als Claude Code en Codex, die “geheel nieuwe wegen hebben geopend voor dingen die we kunnen doen”, aldus een directeur van OpenAI.
“Het verandert de manier waarop je over alles denkt, van je producten tot hoe je de markt bedient”, voegde ze eraan toe. Net als bij de release van ChatGPT of redeneermodellen, betekende de onverwachte aantrekkingskracht van codeermodellen bij bedrijven dat “het bedrijf plotseling om zijn as draaide”.
Maar het veranderen van koers in zo’n snel bewegende markt brengt risico’s met zich mee, zei een investeerder in OpenAI. Nu Google hevig concurreert om chatbotgebruikers en Anthropic zich met bedrijven verbindt, riskeert OpenAI “in niemandsland” achter te blijven, zeiden ze.
Aanvullende rapportage door Cristina Criddle
