Kamerleden hebben de regering opgeroepen om daarna het laatste contract met Palantir te beëindigen onthulde de Guardian dat het Amerikaanse spionagetechnologiebedrijf toegang moet krijgen tot een schat aan zeer gevoelige Britse financiële juridische gegevens.
De Autoriteit voor financieel gedragde waakhond voor duizenden financiële instellingen, van banken tot hedgefondsen, heeft Palantir ingehuurd om zijn AI-systemen toe te passen op twee jaar aan interne inlichtingengegevens om financiële criminaliteit te helpen bestrijden.
Maar de liberaal-democraten riepen maandag op tot een overheidsonderzoek naar het contract, waarvan de partij zei dat het “een enorme beoordelingsfout” zou kunnen zijn, terwijl de Groene Partij zei dat het geblokkeerd moest worden vanwege de banden van Palantir met Donald Trump.
Op de vraag of Groot-Brittannië “gevaarlijk te afhankelijk” wordt van Amerikaanse technologiebedrijven, waaronder Palantir, zei Keir Starmer tegen het parlement dat hij liever meer binnenlandse capaciteit zou hebben, maar voegde eraan toe: “Ik denk niet dat we te afhankelijk zijn.”
Palantir werd opgericht door de door Trump gesteunde miljardair Peter Thiel en het ondersteunt het Amerikaanse en Israëlische leger en het immigratiebeleid van de ICE. In Groot-Brittannië heeft het meer dan £ 500 miljoen opgebouwd. in contracten, onder meer met de NHS, de politie en het Ministerie van Defensie.
Insiders bij FCA, waar medewerkers van Palantir met een veiligheidscertificaat toegang krijgen tot FCA-gegevens voor een proefperiode van twaalf weken, hebben zich afgevraagd of er voldoende waarborgen zijn om te voorkomen dat het ‘datameer’ op onbedoelde manieren wordt uitgebuit.
Er zijn zorgen over de mogelijkheid dat gegevens over gevoelige FCA-onderzoeken van spraakmakende personen toegankelijk zijn tijdens Palantirs werk. Onder hen waren onlangs bankier Jes Staley, een medewerker van Jeffrey Epstein, en hedgefondsmanager Crispin Odey. De FCA heeft erop aangedrongen dat Palantir een ‘gegevensverwerker’ zal zijn, en niet een ‘gegevensbeheerder’, wat betekent dat het alleen kan handelen op instructies van de toezichthouder.
De FCA zei dat het de exclusieve controle zou behouden over de encryptiesleutels voor de meest gevoelige bestanden en dat de gegevens uitsluitend in Groot-Brittannië zouden worden gehost en opgeslagen. Palantir zal de gegevens moeten vernietigen na de voltooiing van het contract en alle intellectuele eigendommen die voortkomen uit de datatrawl moeten door de FCA worden bewaard, aldus het rapport.
Een insider vertelde de Guardian dat de tot nu toe beschikbare informatie “zeer gedetailleerd was over hoe de voor de hand liggende risico’s zouden worden beheerst of beperkt”.
Daisy Cooper, woordvoerster van het ministerie van Financiën van de Liberaal-Democraten, riep op tot een onderzoek naar het Palantir-contract van de FCA en zei: “Palantir heeft zich jarenlang in de Maga-machine ingebed. Een contract voor gevoelige Britse financiële gegevens toekennen aan een aan Trump gelieerde technologiegigant lijkt een enorme beoordelingsfout.”
Siân Berry, parlementslid van de Groene Partij, zei: “Bedrijven als Palantir zouden geen plaats moeten hebben in de Britse overheidssystemen als ze nauw betrokken zijn bij de illegale oorlogen van president Trump.” Ze riep de regering op om “onmiddellijk te handelen en onze nationale en economische veiligheid te beschermen door de toekenning van dit contract te blokkeren”.
Martin Wrigley, een liberaal-democratisch lid van de technologiecommissie van het Commons, zei dat de FCA-deal “moet worden stopgezet voordat deze van start gaat”. Hij zei: “We creëren één enkele reus waar onze Britse bedrijven niet tegen kunnen concurreren. We moeten onze eigen industrieën ontwikkelen.”
De Europese baas van Palantir, Louis Mosley, zocht onlangs ontmoetingen met parlementsleden om “misverstanden” over de technologie ervan aan te pakken. Hij verwerpt beweringen dat Palantir “klantgegevens voor onze eigen doeleinden kan gebruiken” op grond van het feit dat dit “iets is waar we geen zakelijk belang bij hebben en dat ons juridisch en contractueel wordt verhinderd dit te doen”.
De officiële aankondiging van het FCA-contract zegt dat Palantir zal werken in “alle FCA-datasets”, waarvan insiders hebben gezegd dat deze persoonlijke gegevens kunnen bevatten, evenals enkele handelsgegevens van banken, hedgefondsen en pensioenfondsen waar deze betrekking hebben op gevallen van mogelijk wangedrag.
Donald Campbell, directeur belangenbehartiging bij Foxglove, een campagne voor technologierechtvaardigheid, noemde het contract “een ander zorgwekkend teken dat Palantir zijn greep op de Britse overheidsdiensten consolideert”.
Hij zei: “Ministers moeten stoppen en nadenken voordat ze nog meer contracten overhandigen aan deze Trump-ondersteunende spionagetechnologiegigant. Er is een ernstig risico op ‘lock-in’ – hoe meer Palantir verstrikt is in de Britse openbare diensten, hoe moeilijker het kan zijn om ze eruit te krijgen.”
Palantir zei dat het er trots op was dat zijn software werd gebruikt “om de FCA te ondersteunen in hun cruciale werk om financiële criminaliteit aan te pakken”. Er staat dat “de gegevens op geen enkele manier gecommercialiseerd mogen worden” en “de software kan alleen gebruikt worden – legaal en contractueel – om gegevens te verwerken in strikte overeenstemming met de instructies van de klant”.
De FCA zei dat de gegevens in de proef geen handelsregisters zouden omvatten en dat er geen risico op lock-in bestond, aangezien het slechts een proef was. Een FCA-woordvoerder zei: “Criminelen zijn niet traag in het gebruik van technologie om schade aan te richten – we moeten hen voor blijven. We kunnen een proef uitvoeren om ons daarbij te helpen, terwijl we strikte gegevenscontroles handhaven.”
Er is contact opgenomen met HM Treasury voor commentaar.
