ReutersEen passagier heeft ‘chaos’ beschreven nadat twee treinen frontaal met elkaar in botsing kwamen nabij de populairste toeristische attractie van Peru, Machu Picchu.
Niels Honkoop, 33, vertelde de BBC dat hij halverwege de reis van het midden van de trein naar de achterkant had gewisseld voordat deze neerstortte, waarbij veel van de mensen die voorin zaten gewond raakten.
“Ik zag personeel rondrennen en mensen huilen en mensen op de grond en er brak chaos uit”, zei hij. “We stapten uit de trein en ik zag mensen bloeden met zeer ernstige verwondingen.”
Bij het ongeval, dat dinsdag rond 13.20 uur lokale tijd (18.20 GMT) plaatsvond, kwam een machinist om het leven en raakten minstens 40 anderen gewond.
Honkoop zei dat de tafel voor hem in tweeën splitste. Het gebroken glas lag op de vloer van het rijtuig en velen lagen gewond in de gang. Eén vrouw die hij zag, zat gevangen “tussen een bank en een tafel”.
Hij probeerde te helpen door bagage te verplaatsen en pijnmedicijnen uit te delen, aangezien er onlangs een verstandskies was verwijderd, dus ik had veel pijnmedicijnen bij me.
AFP via Getty ImagesHet Britse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het “een aantal Britse staatsburgers steunde die betrokken waren” bij de crash, terwijl de Amerikaanse ambassade in Peru zei dat Amerikaanse burgers gewond raakten.
Na de crash vertelde de heer Honkoop dat er nog een trein arriveerde met medische hulp. Hij en zijn reisgezelschap werden naar een nabijgelegen dorp gebracht waar ze voedsel en medische hulp kregen en naar een hotel werden gebracht.
De botsing vond plaats op het spoor dat station Ollantaytambo verbindt met Aguas Calientes, de dichtstbijzijnde stad bij Machu Picchu. De reis tussen de twee stations duurt meestal ongeveer 90 minuten.
De twee betrokken treinen werden respectievelijk geëxploiteerd door PeruRail en Inca Rail.
“We betreuren ten zeerste wat er is gebeurd”, zei PeruRail in een verklaring, eraan toevoegend dat het personeel “onmiddellijk” eerste hulp had verleend aan de machinist, treinconducteur en passagiers die bij het incident betrokken waren.
De oorzaak van het ongeval is nog niet opgehelderd.
Het komt te midden van een aanhoudend geschil tussen aanbieders van vervoer naar het Unesco-werelderfgoed, waarbij lokale gemeenschappen ontevreden zijn over wat zij zeggen dat een onvoldoende open aanbestedingsproces is.
De treinen en bussen die toeristen naar de oude stad brengen, hebben hoge tarieven en kunnen vanwege de beperkte beschikbaarheid zeer lucratief zijn voor exploitanten.
De Incastad Machu Picchu werd in de 15e eeuw gebouwd in de Peruaanse Andes en is een van de zeven moderne wereldwonderen.
Bezoekers kunnen verschillende treinen en bussen nemen om de locatie te bereiken, of langs de Inca Trail wandelen met een geregistreerde touroperator.
In 2011 voerden ambtenaren een dagelijkse bezoekerslimiet in om de site te beschermen en te behouden, maar de zorgen over overtoerisme blijven bestaan.
