De nieuwe aartsbisschop van Canterbury heeft in zijn preek op Kerstdag gewaarschuwd dat “gesprekken over immigratie ons blijven verdelen terwijl onze gemeenschappelijke menselijkheid ons zou moeten verenigen”.
De paus hield ook een dienst in het Vaticaan waar hij de omstandigheden van de Palestijnen betreurde Gaza en riep op tot “het stoppen van de wapenoorlog” i Oekraïne en andere conflictgebieden.
Vrouwe Sarah Mullally – de eerste vrouw die meer dan 1400 jaar lang leiding gaf aan de Kerk van Engeland – sprak in St Paul’s Cathedral in haar huidige rol als bisschop van Londen.
Boven: PA
“Velen voelen het gewicht van de financiële druk. Sommigen voelen zich naar de marges geduwd”, zei de 63-jarige.
“Onze nationale gesprekken over immigratie blijven ons verdelen, terwijl onze gemeenschappelijke menselijkheid ons zou moeten verenigen.”
Gezinnen hebben moeite om veilige huisvesting te vinden, voegde ze eraan toe, terwijl “ons begrip van wat het betekent om goed te leven en te sterven” wordt uitgedaagd door de “complexiteit” van begeleid sterven.
Dame Sarah werd in november gekozen en zal in januari juridisch aan haar nieuwe rol beginnen.
De paus hield ook zijn eerste Kerstdagpreek in het Vaticaan.
Hij zei dat het verhaal van Jezus’ geboorte in een stal aantoonde dat God “zijn zwakke tent opsloeg” onder de mensen van de wereld.
“Hoe kunnen we dan niet denken aan de tenten in Gaza, die al weken worden blootgesteld aan regen, wind en kou?” zei Leeuw.
De paus hield tijdens een kerstmis een beeldje van het kindje Jezus vast. Afbeelding: AP
Ook de paus maakte een uitstapje in de ‘pausmobiel’. Afbeelding: Reuters
De paus toerde later over het plein in de “pausmobiel” voordat hij de traditionele Urbi et Orbi-zegen (aan de stad en de wereld) uitreikte.
Sprekend vanaf het balkon van de Sint-Pieterskerk verwees hij naar conflicten in landen zoals Soedan, Thailand en Cambodja – en zei dat vooral Oekraïners “geplaagd werden door geweld”.
“Moge de wapenkreet ophouden en mogen de betrokken partijen, met de steun en inzet van de internationale gemeenschap, de moed vinden om een oprechte, directe en respectvolle dialoog aan te gaan”, zei de paus.
De aartsbisschop van York zei intussen in zijn eigen homilie dat hij eerder dit jaar ‘geïntimideerd’ was door Israëlische milities in het Heilige Land.
Hij noemde het bezoek ‘ontnuchterend’ en zei dat hij ‘bij verschillende controleposten werd tegengehouden en geïntimideerd door lokale Israëlische milities die ons vertelden dat we geen Palestijnse families op de bezette Westelijke Jordaanoever konden bezoeken’.
De meest eerwaarde Stephen Cottrell voegde hieraan toe: “De vreemdelingen die we tegenkomen als daklozen op straat, vluchtelingen die asiel zoeken, jonge mensen die van hun kansen worden beroofd en opgroeien zonder hoop voor de toekomst, betekenen dat we het gevaar lopen Christus niet eens te verwelkomen als hij komt.”
De kerstboodschap van de koning, opgenomen in Westminster Abbey, wordt om 15.00 uur uitgezonden. Hij en andere leden van de koninklijke familie ging vanochtend naar de kerk in Sandringham.
