ROME — ROME (AP) — Paus Leo XIV zal op zijn eerste persoonlijk het houten kruis door alle 14 kruiswegstaties in het Colosseum dragen Goede Vrijdag als paus, wat de eerste keer in decennia is dat een paus voor elke statie het kruis draagt.
“Ik denk dat het een belangrijk teken zal zijn vanwege wat de paus vertegenwoordigt, een geestelijk leider in de wereld van vandaag, en vanwege de stem die iedereen wil horen en die zegt dat Christus nog steeds lijdt”, vertelde Leo deze week aan verslaggevers buiten de pauselijke retraite in Castel Gandolfo. “Ik draag al dit lijden in mijn gebed.”
Johannes Paulus II droeg het kruis gedurende de hele processie vanaf zijn eerste Goede Vrijdag als paus in 1979 tot aan zijn heupoperatie in 1995, toen hij het slechts een deel van de weg droeg, volgens AP-rapporten destijds.
In de eerste twee jaar van zijn pausdom Benedictus XVI droeg het kruis voor het eerste station binnen het Colosseum en volgde vervolgens andere dragers in de processie die eindigde op een platform op de Palatijn.
Paus Franciscus droeg nooit het kruis, maar nam deel aan de processie totdat zijn gezondheid achteruitging. Hij stierf na een langdurig ziekbed vorig jaar op Paaszondag, dat viel op 21 april.
Paus Johannes Paulus II was pas 58 toen hij paus werd, en stond bekend als wandelaar en buitenmens. Zijn twee opvolgers waren eind zeventig toen ze hun pausdom begonnen, en Franciscus miste een deel van een long als gevolg van een longinfectie in zijn jeugd.
Op 70-jarige leeftijd is Leo lichamelijk fit en een fervent tennisser en zwemmer. Voordat hij paus werd, wilde Leo dat regelmatig sporten in een sportschool in de buurt van het Vaticaan, met een plan geschikt voor een man van begin vijftig, volgens zijn voormalige trainer.
Er wordt van mensen verwacht dat ze zich buiten het Colosseum verzamelen voor de Kruisweg, die de laatste uren van Jezus’ leven herdenkt, vanaf zijn doodvonnis en het opnemen van het kruis tot aan zijn kruisiging, dood en begrafenis. De processie eindigt buiten het Colosseum op de top van de Palatijn.
De meditaties, die op elk station worden voorgelezen, zijn gecomponeerd door ds. Francesco Patton, die custos (of bewaarder) was van het Heilige Land van 2016-2025, onder meer belast met het zorgen voor heilige plaatsen
“De Kruisweg is niet bedoeld voor degenen die een onberispelijk vroom of abstract herinnerd leven leiden”, schreef Patton in zijn inleiding. “In plaats daarvan is het de oefening van iemand die weet dat geloof, hoop en naastenliefde belichaamd moeten worden in de echte wereld.”
Op Stille Zaterdag zal de paus de Paaswake op het Sint-Pietersplein voorzitten en de rooms-katholieken naar de meest vreugdevolle viering van het christendom leiden, ter gelegenheid van de wederopstanding van Christus.
Op paaszondag zal de paus een openluchtmis opdragen op het Sint-Pietersplein voordat hij zijn paasboodschap uitspreekt en de traditionele “Urbi et Orbi”-zegen aan de stad (Rome) en de wereld aanbiedt.
