ROME — In zijn sterkste woorden tot nu toe: Paus Leo XIV heeft zaterdag de ‘waan van almacht’ aan de kaak gesteld die de economie voedt Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran en eiste van de politieke leiders dat ze zouden stoppen en over vrede zouden onderhandelen.
Leo zat een avondgebedsdienst voor in de Sint-Pietersbasiliek op dezelfde dag dat de Verenigde Staten en Iran persoonlijke gesprekken begonnen in Pakistan en over een broos staakt-het-vuren.
De eerste in Amerika geboren paus uit de geschiedenis noemde de Verenigde Staten of president Donald Trump niet in zijn gebed, dat was gepland voordat de gesprekken werden aangekondigd. Maar de toon en boodschap van Leo leken gericht te zijn tegen Trump en Amerikaanse functionarissen, die hebben gepocht op de militaire superioriteit van de VS en de oorlog in religieuze termen hebben gerechtvaardigd.
‘Genoeg van de afgoderij van zichzelf en geld!’ zei Leeuw. ‘Genoeg machtsvertoon! Genoeg oorlog!’
In de basiliek zat de aartsbisschop van Teheran, de Belgische kardinaal Dominique Joseph Mathieu. De VS werden in het diplomatieke korps vertegenwoordigd door plaatsvervangend hoofd van de missie, Laura Hochla, aldus de Amerikaanse ambassade.
In de eerste weken van de oorlog aarzelde de in Chicago geboren Leo aanvankelijk om het geweld publiekelijk te veroordelen, waarbij hij zijn opmerkingen beperkte tot gedempte oproepen tot vrede en dialoog. Maar Leo scherpte zijn kritiek van Palmzondag aan. En deze week zei hij dat Trumps dreigement om de Iraanse beschaving uit te roeien was “echt onaanvaardbaar” en riep op tot dialoog.
Zaterdag riep Leo alle mensen van goede wil op om voor vrede te bidden en van hun politieke leiders een einde aan de oorlog te eisen. De avondwake in Rome, met schriftlezingen en meditatieve recitatie van de rozenkransgebeden, vond plaats terwijl er gelijktijdig lokale gebedsdiensten werden gehouden in de Verenigde Staten en daarbuiten.
Bidden voor vrede, zei Leo, was een manier om ‘de demonische cyclus van het kwaad te doorbreken’ en in plaats daarvan Gods koninkrijk op te bouwen, waar geen zwaarden, drones of ‘onrechtvaardige winst’ bestaan.
“Dit is waar we een bolwerk vinden tegen de waan van almacht die ons omringt en die steeds onvoorspelbaarder en agressiever wordt”, zei hij. “Zelfs de heilige naam van God, de God van het leven, wordt betrokken bij de toespraak van de dood.”
Leiders hebben religie gebruikt om hun daden in oorlog te rechtvaardigen. Amerikaanse functionarissen en vooral Minister van Defensie Pete Hegseth hebben een beroep gedaan op hun christelijk geloof om van de Verenigde Staten een christelijke natie te maken die probeert haar vijanden te verslaan.
Leo heeft gezegd dat God geen enkele oorlog zegent, en zeker niet degenen die bommen gooien.
Leo leidde de dienst door naast het altaar op een witte troon te zitten, zijn formele rode gewaad en liturgische stoelen te dragen en te bidden met een rozenkrans in zijn handen. Veel van de priesters en nonnen in de kerkbanken vingerden met rozenkranskralen terwijl de gebeden “Onze Vader” en “Weesgegroet” werden gereciteerd.
Het Vaticaan maakt zich vooral zorgen over de gevolgen van de Israëlische oorlog tegen Hezbollah Libanongezien de moeilijkheden van de christelijke gemeenschappen in het zuiden.
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP’s samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
