Ergens, op een verloren en eenzaam eiland, lang verlaten door mensen, ben jij. Een eenzame, vormveranderende Pokémon genaamd Ditto, die de vorm heeft aangenomen van zijn verloren menselijke trainer. En je zoekt vrienden.
Een groot kronkelig beest genaamd Professor Tangrowth ontmoet je. Van daaruit vraag je je af: waarom is iedereen weg? Hoe kun je dingen beter maken?
En dan beginnen de Pokémon te arriveren.
Ik speel Pokemon Pokopia al meer dan een week thuis en ik voel emoties die ik niet heb gehad sinds de begindagen van de pandemie terug in 2020: fijn om te leven in een wereld waar vrienden dagelijks lijken te verschijnen, vol behoeften en missies, en waar ik uren besteed aan het water geven van planten, het repareren van wegen, het vinden van voedsel voor hongerige Pokecritters en het inrichten van huizen. Het is Animal Crossing, maar op een nieuwe en interessantere manier dan zelfs de nieuwste Animal Crossing-update.
Ik had letterlijk geen verwachtingen Pokemon Pokopiaen nu vind ik het helemaal geweldig. En mijn jongste kind, een die-hard Pokemon-fan, is er absoluut kapot van dat dit er één is Schakelaar 2 exclusief omdat hij nog geen eigen Switch 2 heeft – wat mij ervan overtuigd maakt dat Pokopia de meest duivelse Switch 2 killer-app tot nu toe is, zelfs meer dan Donkey Kong-banaan of Mario Kart Wereld. Dat gezegd hebbende, kun je multiplayer spelen tussen een Switch 2 en een originele Switch met Game Share, maar het is niet helemaal hetzelfde, toch?
Vrienden maken is een constant iets.
Het is meer dan slechts één Pokemon 30-jarig jubileum manier om het fort te behouden tot de prachtige hoofdlijn van volgend jaar Pokemon winden en golven het spel arriveert. Het hele Animal Crossing x Pokemon-gevoel van deze game is briljant en het werkt echt. En ik ben niet eens een Pokemon-superfan.
Dit spel is het omgekeerde van het laatste Pokemon-spel, Legendes Z.Adat ging over wedstrijden. Je zou in realtime vechten, vechten, vechten en aanvalsbewegingen leren. Niets daarvan is hier. Je vecht tegen iemand. Je maakt gewoon vrienden.
Net als bij Animal Crossing ben je altijd aan het chatten met kleine vrienden en doe je dagelijkse dingen om je wereld beter te maken. Je hebt dingen om te kopen, dingen om te maken, grondstoffen om te verzamelen en kleine eigenaardigheden om op te graven of te vinden. (Een fossiel overblijfsel? Een mysterieuze veer?) En je hebt een oneindige hoeveelheid Pokemon om te ontdekken, deels door toeval en deels door habitats te creëren die die Pokemon later aantrekken. Een of twee vrienden worden plotseling twintig, dertig of ouder. En hoewel ik het nog niet heb gedaan, kun je verbinding maken met vrienden en samen in dezelfde wereld spelen, huizen of andere dingen bouwen, boeren of decoreren.
Het is niet mijn tuinhuisje thuis. Ik gebruik alleen de screenshot van Nintendo ter illustratie. (De mijne ligt op een klif.)
Ik heb een klein prieelhuis gemaakt met een bouwpakket dat ik had gekocht en daarna een groter huis gemaakt. Het leek helemaal op Animal Crossing. Zelfs de menu’s en sommige karakterreactiegeluiden zijn vergelijkbaar.
In tegenstelling tot Animal Crossing is de reikwijdte van Pokopia veel groter. Het is niet één dorp: het is een hele reeks eilanden.
Ik heb geen idee hoe groot het eigenlijk is, zelfs niet na meer dan een week gespeeld te hebben. Alles is gemaakt van blokken, zoals Minecraft. Je kunt ze afbreken en verzamelen om elders te bouwen. Er is hier zeker een Minecraft- of Dragon Quest Builders-stijl (een serie die ik nog nooit heb gespeeld), maar toegankelijk. Ik heb me nooit verloren of overweldigd gevoeld.
Toch zijn er enkele grote uitdagingen. Het creëren van nieuwe structuren kan zich uitstrekken tot enorme dingen die veel tijd in beslag kunnen nemen. Je moet allerlei soorten ruïnes rehabiliteren en herstellen, inclusief Pokemon-centra en meer. Het is een spel dat aandacht nodig heeft.
Er is een centraal verhaal dat moet worden gevolgd, waarbij de speler terug kan gaan en met professor Tangrowth kan praten om ideeën op te doen over waar hij heen moet. Maar het is zo gemakkelijk om afgeleid te worden: wat is dat glimmende ding daar? Wacht, deze Pokemon wil me iets vragen. En deze. En oh ja, die zijmissie. Deze Pokemon zijn absoluut behoeftig. Ik heb geen idee hoe het zal zijn als ik er misschien wel honderden heb. Het is Animal Crossing Unleashed.
Ditto blijft vaardigheden van Pokemon absorberen. (Dat is Ditto Pokemon in de vorm van een mens, niet een mens.)
My Ditto heeft ook vaardigheden die hij kan overnemen van andere Pokemon die blijven doorgaan met wat mogelijk is. Deze vloeiende voortgang van het spel houdt het mysterieus en spannend. Wat als je de volgende dag in Animal Crossing je armen zou strekken en iets heel anders zou kunnen doen, zoals bomen omhakken of nieuwe blokken breken? Het is Pokopia. Ik wil teruggaan en blijven ontdekken. De horizon blijft onontgonnen net achter de volgende muur van blokken.
Ik had behoefte aan zo’n gezellig spel om lekker tegenaan te kruipen midden in een chaotisch jaar. Midden in een sneeuwstorm was het een warme deken. Ik maak me zorgen over waar alle mensen naartoe zijn gegaan, en ik voel een treurige, Miyazaki-achtige droefheid over dit spel hangen. Maar ook hoop. Ik ruim beetje bij beetje een gebroken wereld op.
Ik ben nog niet in de buurt gekomen van dit niveau van woondecoratie.
Ik heb het gevoel dat ik zoveel te doen heb in dit spel, zoveel om aan te sleutelen. Ik weet niet zeker of er ooit echt een einde komt – hoewel Nintendo blijkbaar beweert dat er een einde is, ongeveer 20 tot 40 uur. Ik weet zeker dat het slechts een mijlpaal in het verhaal is, terwijl de dagelijkse Animal Crossing-achtige dingen gewoon doorgaan. Dit is een spel dat voelt alsof het het prijskaartje van $ 70 waard is – hoewel ik nog steeds het gevoel heb dat $ 70 te hoog is voor een spel (mopperen).
En het is ook een spel waardoor mijn kind eindelijk zijn eigen Switch 2 wil. Nintendo heeft misschien zijn upgrademoment gevonden, tenminste voor mijn gezin. In de toekomst zullen de games van Nintendo waarschijnlijk bijna allemaal exclusief voor Switch 2 zijn. En deze zal nog lang in de mix blijven.
