Voorspellingsmarkten zoals Polymarket en Kalshi hebben de krantenkoppen gehaald – niet in de laatste plaats vanwege hun rol bij het rijk maken van sommige mensen tegen de achtergrond van de oorlog in het Midden-Oosten. Maar ze hebben ook de aandacht getrokken van wetgevers die bezorgd zijn over hun groeiende bekendheid.
Veel overheidsfunctionarissen hebben privé hun zorgen geuit over platforms als Polymarket en Kalshi. De procureur-generaal van Arizona is nog verder gegaan en heeft Kalshi ervan beschuldigd illegale weddenschappen aan te bieden op verkiezingsresultaten. “Kalshi mag zichzelf bestempelen als een ‘voorspellingsmarkt’, maar wat het feitelijk doet is een illegale gokoperatie uitvoeren en weddenschappen afsluiten op de verkiezingen in Arizona, die beide de wet van Arizona schenden”, zei procureur-generaal Kris Mayes in een verklaring. verklaring.
Tegelijkertijd senator Chris Murphy en vertegenwoordiger Greg Casar, beiden Democraten introduceerde de BETS OFF-wetdie weddenschappen op regeringsdaden, terrorisme, oorlog, moord en gebeurtenissen waarbij een persoon de uitkomst kent of controleert, zou verbieden.
De laatste ontwikkelingen zijn ‘wild’, zegt John Holden, universitair hoofddocent ondernemingsrecht en ethiek aan de Kelley School of Business van de Universiteit van Indiana. “Dit is de meest agressieve die we ooit hebben gezien als een staat achter een van de voorspellingsmarktsites aangaat.” Advocaat Daniel Wallach, gespecialiseerd in kansspelrecht, voegt eraan toe dat “dit een echt keerpunt vertegenwoordigt.”
Wat Holden opvalt is dat Arizona Kalshi achtervolgt onder zowel algemene gokwetten als specifieke campagneverboden. “Wedden op verkiezingen is iets dat veel staten via specifieke statuten verbieden”, zegt hij. Deze aanpak zou het wedden op verkiezingen strafbaar kunnen stellen in plaats van uitsluitend te vertrouwen op civiele handhaving.
“Dit is duidelijk een escalatie”, zegt Karl Lockhart, universitair docent rechten aan de DePaul University. De strategie zelf markeert een verschuiving. “Arizona, en eigenlijk veel staten, hebben wetten die mensen verbieden te gokken op verkiezingen”, zegt Lockhart. Het gebruik van deze statuten om te beweren dat Kalshi geen klanten in de staat kan bedienen, is een nieuwe poging om het platform in toom te houden. “Arizona zal de eerste zijn die dit test om te zien of deze wet op verkiezingsweddenschappen werkt”, zegt hij.
De uitbreiding van de bedrijven naar een breder scala aan markten heeft de toezichthouders geholpen een potentiële zaak tegen hen op te bouwen – terwijl hun snelle groei werd ondersteund. In december was Kalshi gewaardeerd op 11 miljard dollar. Maar die diversificatie maakt ook deel uit van de verdediging van bedrijven. Lockhart zegt dat bedrijven op de voorspellingsmarkt hun aanbod hebben uitgebreid door te beweren dat ze gekoppeld zijn aan echte economische resultaten die gebruikers mogelijk willen afdekken, van weersomstandigheden tot overheidsbeslissingen.
Het doel, zo suggereert hij, is om te voorkomen dat het op traditionele sportsbooks lijkt. “Ze willen niet zomaar sportcontracten aanbieden, want dan lijkt het heel erg duidelijk dat dat precies is wat ze doen”, zegt hij. Door contracten aan te bieden over verkiezingen, politieke uitkomsten en andere gebeurtenissen in de echte wereld, kunnen de bedrijven beweren iets expansiever – en financieel legitiemer – te zijn dan goksites.
Dit argument is samen met de BETS OFF Act nader onderzocht. “Te vaak worden de voorspellingsmarkten de zoveelste plek voor rijke en machtige mensen om te profiteren van voorkennis”, aldus volksvertegenwoordiger Casar in een verklaring. “Dit wetsvoorstel zal daar een einde aan maken.” Wallach gelooft echter niet dat dit een vermeend probleem zal zijn dat alleen door wetgeving kan worden opgelost. “Deze strijd over de wettigheid van evenementencontracten zal voor de rechtbank worden uitgevochten”, zegt hij.
Meer in het algemeen markeert de aanpak van Arizona een aanzienlijke escalatie van de handhaving. “De strafrechtelijke vervolging is een andere aanpak dan de civiele rechtszaken die gaande zijn in een schijnbaar steeds groter wordende lijst van staten”, zegt Holden. “Uiteindelijk lijkt het er echter op dat de doelen waar de staat naar op zoek is ongeveer hetzelfde zouden zijn, waardoor voorspellingsmarktsites worden verhinderd klanten in de staat te bedienen als ze niet over een licentie beschikken en niet via dezelfde kanalen zijn geregistreerd als andere gamingbedrijven.”
Een woordvoerder van Kalshi zei in een verklaring: “Helaas kan een staat strafrechtelijke aanklachten indienen op basis van flinterdunne argumenten. Staten als Arizona willen een landelijke financiële uitwisseling individueel reguleren en proberen elke truc uit het boek om dat te doen.” (Polymarket reageerde niet op Snel bedrijf’s verzoek om commentaar.)
Als Arizona erin slaagt het strafrechtelijke campagnerecht toe te passen op een federaal gereguleerde voorspellingsmarkt, kunnen andere staten dit voorbeeld volgen. “Er zijn een aantal staten die deze verkiezingsspecifieke statuten hebben”, zegt DePaul’s Lockhart. “Het zal dus interessant zijn om te zien of er andere staten zijn die bereid zijn deze escalatie van de inspanningen voor Kalshi op zich te nemen.” Voor nu, zegt hij, is het een “zeer, zeer interessante, snel evoluerende situatie.”
