De ‘Make America Healthy Again’-beweging wil een van haar eigen artsen benoemen tot Amerika’s beste arts.
De Amerikaanse Surgeon General-kandidaat Casey Means stelde deze week voor het Congres vragen over vaccins, autismeonderzoek en zijn eigen kwalificaties, een cruciaal moment in de zoektocht van de regering-Trump om de Amerikaanse gezondheidszorgsystemen weer op te bouwen.
In zijn openingsverklaringen woensdag voor de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen uitte Means zijn bezorgdheid over de verspreiding van “voorkombare ziekten” die Amerikanen teisteren, waaronder chronische ziekten, diabetes en hoge bloeddruk. Tijdens de hoorzitting ging Means in op veel beleidsprioriteiten die zij deelt met minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. en andere figuren in de Make America Healthy Again-beweging, beter bekend als MAHA – een draai aan de MAGA van Trump. branding.
“Als Surgeon General wil ik alle Amerikanen en het volksgezondheidssysteem aanmoedigen om deel te nemen aan een geweldige nationale remedie – een die een einde maakt aan vermijdbare chronische ziekten, gezond leven de gemakkelijkste keuze maakt, de verbinding van het lichaam met het milieu eert en Amerika weer op het pad naar heelheid en gezondheid zet”, aldus Means.
MAHA-controverse omringt middelen
EEN nauwe bondgenoot en adviseur van Kennedy, zou Means een anomalie zijn – als de eerste Amerikaanse chirurg-generaal die geen actieve medische vergunning had. Zonder een actieve medische vergunning kunnen artsen geen patiënten zien of recepten uitschrijven. En Means zegt dat ze geen plannen heeft om het opnieuw te activeren, ook al wordt ze bevestigd. Historisch gezien nemen beoefenaars met jarenlange ervaring de rol op zich van Amerika’s beste communicatoren op het gebied van de volksgezondheid, maar de kwalificatie is een traditie en geen vereiste.
Means, een 38-jarige wellness-influencer, studeerde af aan de medische school van Stanford University, maar verliet haar chirurgische residentieprogramma aan de Oregon Health & Science University voordat ze deze afrondde. “Ik verliet mijn residentie in mijn vijfde jaar om me te concentreren op de echte redenen waarom Amerikanen zo ziek zijn”, schreef Means, een voormalig KNO-arts, op zijn LinkedIn-pagina.
“Leiderschap op het gebied van de volksgezondheid moet de op bewijs gebaseerde, aanpasbare oorzaken van chronische ziekten aanpakken, waaronder ultrabewerkte diëten, blootstelling aan industriële chemicaliën, gebrek aan fysieke activiteit, chronische stress en eenzaamheid, en overmedicatie”, aldus Means. “Mij is gevraagd om ons land te helpen gezond te worden en gehoor te geven aan de roep van miljoenen mensen – vooral moeders – die smeken om transparantie en steun. Dat is wat ik hier moet doen.”
Middelen die inspelen op gezondheidstrends
Naast haar gebrek aan ervaring als huisarts, is Means ook in andere opzichten een onconventionele chirurg-algemene keuze. Ze is mede-oprichter en voormalig hoofdarts van opstartniveaus voor gezondheidstechnologiewat een populaire app is waarmee mensen hun bloedsuikerspiegel continu kunnen controleren.
Levels heeft financiering opgehaald bij Andreessen Horowitz en andere prominente investeerders in Silicon Valley. In fragmenten uit haar boek, Goede energie: het verrassende verband tussen metabolisme en grenzeloze gezondheidMeans heeft de deugden van het monitoren van de bloedsuikerspiegel geprezen om eetgewoonten te veranderen en ‘de mondiale stofwisselingsstoornissen te verminderen’.
Het monitoren van de bloedsuikerspiegel is niet het enige gezondheidsbedrijf dat Means heeft verzilverd. De chirurg-generaal genomineerde heeft ook gemaakt honderdduizenden dollars door supplementen, vitamines en welzijnsproducten te promoten via haar nieuwsbrief en sociale mediakanalen – vaak zonder te informeren haar betaalde partnerschappen. Deze lucratieve relaties stellen lastige en ongekende ethische vragen voor iemand die als Amerika’s volgende algemeen chirurg het gesprek over de nationale gezondheidszorg wil vormgeven.
Een MAHA-vriendelijke vaccinaankondiging
Net als andere leden van de MAHA-beweging legt Means de nadruk op persoonlijke gewoonten en bewust eten, en bekritiseert hij gewone farmaceutische en medische interventies als een geldklopperij voor bedrijven. Means, een productieve blogger, combineert gedegen wetenschap, zoals recent onderzoek naar risico van alcohol– met twijfelachtige beweringen die aanleiding geven tot bezorgdheid over de gevaren van vaccins.
“Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de gecombineerde last van het huidige extreme en groeiende vaccinprogramma een achteruitgang van de gezondheid bij kwetsbare kinderen veroorzaakt”, schreef Means in een vorig jaar gepubliceerde nieuwsbrief, waarmee hij een kernpunt van zorg van de anti-vaccinatiebeweging weergaf.
Woensdag kreeg Means directe vragen over zijn opvattingen over autisme en vaccins van zowel Republikeinen als Democraten. Tijdens de hoorzitting beweerde Means dat “anti-vaccinretoriek nooit deel uitmaakte van mijn boodschap”, terwijl hij suggereerde dat het verband tussen de “autismecrisis” en vaccins onontgonnen blijft.
Het suggereren van een mogelijk verband tussen autisme en vaccins zonder wetenschappelijk bewijs verwerpt gevestigd onderzoek over dit onderwerp en kan volwassenen en ouders ervan weerhouden om potentieel levensreddende vaccinaties te zoeken. Amerikaanse medische vereniging schreef vorig jaar dat “een overwicht aan bewijsmateriaal uit tientallen jaren van wetenschappelijke studies geen verband aantoont tussen vaccins en autisme” en drong er bij mensen op aan om vaccins te zoeken waarvan is aangetoond dat ze veilig en effectief zijn.
Deze week maakten 15 staten bekend dat ze dat zouden doen de regering-Trump aanklagen over zijn besluit om de federale aanbevelingen voor vaccins voor kinderen te schrappen. Hoewel vaccinaties tegen mazelen, polio en kinkhoest nog steeds voor alle kinderen worden aanbevolen, is het federale gezondheidszorgbeleid dat wel niet meer prikken voor COVID-19, rotavirus, meningitis, hepatitis A of hepatitis B over de hele linie aanbevelen.
Tijdens haar hoorzitting werd Means herhaaldelijk onder druk gezet om haar standpunt over vaccins voor kinderen te verwoorden – waarschijnlijk de meest controversiële kwestie die uit Kennedy’s MAHA-beweging naar voren kwam. Betekent, zoals voorheen genaamd De praktijk om pasgeborenen het hepatitis B-vaccin te geven ‘absoluut krankzinnig’, benadrukte de keuze van ouders en patiënten boven een universeel volksgezondheidsbeleid dat bedoeld is om Amerikanen als geheel te beschermen.
“Ik denk dat elke patiënt, moeder en ouder, een gesprek moet hebben met hun kinderarts over de medicijnen die ze in hun lichaam of in het lichaam van hun kinderen stoppen”, aldus Means.
