Goed nieuws voor degenen die merken dat hun bloeddruk stijgt terwijl ze door hun online nieuwsfeeds scrollen: de uitgever van de Oxford English Dictionary heeft de term benadrukt die ze mogelijk nodig hebben om te beschrijven hoe ze zich vaak voelen, en noemt ‘woedeaas’ als woord van het jaar.
Volgens een analyse van Oxford University Press is het gebruik van de term de afgelopen twaalf maanden verdrievoudigd.
Het definieert het als “online-inhoud die opzettelijk is ontworpen om woede of verontwaardiging uit te lokken door frustrerend, provocerend of aanstootgevend te zijn, doorgaans ingezet om het verkeer naar of de betrokkenheid bij een bepaalde webpagina of sociale-media-inhoud te vergroten”.
Casper Grathwohl, de president van Oxford Languages, zegt dat het bestaan ervan aantoont hoe bewust mensen worden van de ‘manipulatietactieken’ die worden gebruikt om hun aandacht online te trekken.
“Vroeger was het internet erop gericht onze aandacht te trekken door nieuwsgierigheid op te wekken in ruil voor klikken, maar nu hebben we een dramatische verschuiving gezien naar het kapen en beïnvloeden van onze emoties en hoe we reageren.
“Het voelt als de natuurlijke voortgang van een voortdurend gesprek over wat het betekent om mens te zijn in een door technologie gedreven wereld – en de extremen van de online cultuur.”
Hij zei dat waar de verkiezingen van vorig jaar – “brain rot” – “de mentale afvoer van eindeloos scrollen opvingen, ‘rage bait’ een licht werpt op inhoud die doelbewust is ontworpen om verontwaardiging te veroorzaken en klikken uit te lokken”.
De twee samen, zegt Grathwohl, “vormen een krachtige cyclus waarin verontwaardiging betrokkenheid stimuleert, algoritmen deze versterken, en voortdurende blootstelling ons mentaal uitgeput maakt. Deze woorden definiëren niet alleen trends; ze laten zien hoe digitale platforms ons denken en gedrag hervormen.”
Hoewel de term in 2025 erkend zal worden, zei Oxford University Press dat ‘woedeaas’ al bestond sinds net na de eeuwwisseling. Het werd “voor het eerst online gebruikt in een bericht op Usenet in 2002 als een manier om een bepaald type reactie van de bestuurder aan te duiden als hij wordt geflitst door een andere bestuurder met het verzoek hem te passeren, waarmee het idee van opzettelijke agitatie werd geïntroduceerd”.
Er staat dat de term is geëvolueerd naar internetjargon dat wordt gebruikt om “virale tweets te beschrijven, vaak om hele netwerken van inhoud te bekritiseren die bepalen wat er online wordt geplaatst, zoals platforms, makers en trends”.
