Medewerkers van het kernenergiebedrijf TerraPower ondervroegen CEO Chris Levesque donderdag over connecties tussen de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein en de bestuursleiders van het bedrijf, Bill Gates en Nathan Myhrvold.
Levesque noemde de banden een ‘verontrustende situatie’ tijdens een bijeenkomst op het gemeentehuis met het personeel. Seattle Times meldde, maar zei dat er geen verband was tussen het Bellevue, Washington, bedrijf en Epstein of zijn geld.
Gates, medeoprichter en voormalig CEO van Microsoft, en Myhrvold, voormalig CTO van Microsoft, lanceerde TerraPower in 2006 uit Intellectual Ventures, het in Bellevue gevestigde bedrijf opgericht door Myhrvold dat de ontwikkeling van innovatieve technologieën ondersteunt. Gates is momenteel voorzitter van de raad van bestuur van TerraPower, terwijl Myhrvold vice-voorzitter is.
Tijdens de gemeentehuisvergadering vroeg een medewerker hoe vrouwen zich veilig en gerespecteerd konden voelen als ze presenteerden op toekomstige bestuursvergaderingen, zo meldde de Times.
Details van de relaties van Epstein met prominente gekozen functionarissen en bedrijfsleiders werden onthuld in miljoenen pagina’s met niet-verzegelde gerechtelijke documenten, waaronder e-mails, aantekeningen, vluchtlogboeken, foto’s en video’s en financiële gegevens die verband houden met de overleden pedofiel.
Gates verontschuldigde zich vorige maand bij het personeel van de Gates Foundation voor zijn eerdere interacties met Epstein en erkende in een intern gemeentehuis dat de situatie de reputatie van het mondiale gezondheidsfonds in gevaar bracht, aldus een rapport van de Wall Street Journal.
Volgens het WSJ-rapport had Gates tussen 2011 en 2014 verschillende keren een ontmoeting met Epstein, jaren nadat de financier schuldig had gepleit voor het werven van een minderjarige voor prostitutie.
In de ontmoeting met het personeel van de stichting gaf Gates toe twee buitenechtelijke affaires te hebben gehad (met een Russische bridger en een Russische kernfysicus), die Epstein later ontdekte via een onderlinge connectie. Gates hield vol dat hij niet deelnam aan of getuige was van de misdaden van Epstein, meldde de WSJ en zei tegen het personeel: “Ik heb niets illegaals gedaan. Ik heb niets illegaals gezien.”
Gates is door geen van de slachtoffers van Epstein beschuldigd van wangedrag.
Seattle Times afzonderlijk hebben gerapporteerd over het verdiepen van de banden tussen Myhrvold en Epstein, waaronder e-mails waaruit blijkt dat de twee elkaar van 2010 tot 2018 regelmatig ontmoetten in Seattle en New York, en correspondentie waaruit bleek dat Myhrvold het privé-eiland van Epstein bezocht.
Myhrvold werd ook vermeld als een ‘vriend’ in het verjaardagsboek van Epstein uit 2003 en droeg een persoonlijke brief bij aan het project, dat Dat meldde GeekWire eerder.
Een woordvoerder van Myhrvold zei eerder dat hij Epstein kende ‘van TED-conferenties en als donor van fundamenteel wetenschappelijk onderzoek’ en ‘betreurt dat hij hem ooit heeft ontmoet’.
Donderdag erkende Levesque: “Een deel van het nieuws is verontrustend, maar opnieuw is er geen bewijs van enig wangedrag”, meldde de Times. “Dit zijn zaken waar we samen met ons bestuur aan zullen blijven werken”, voegde hij eraan toe.
Bereikt door GeekWire, zei een woordvoerder van het bedrijf via e-mail: “TerraPower heeft geen verder commentaar dan wat rechtstreeks met de werknemers is gedeeld.”
TerraPower werd vorige week het eerste bedrijf in het land dat deze ontving federale goedkeuring voor de bouw van de volgende generatie kerncentrale. De Nuclear Regulatory Commission (NRC) heeft een unaniem besluit genomen waardoor de werkzaamheden in haar demonstratiefabriek in Wyoming belangrijke volgende stappen kunnen zetten.
Het bedrijf ontwikkelt een nieuw model van kleinere, goedkopere kernreactoren die in drie jaar kunnen worden geproduceerd uit geprefabriceerde componenten – in plaats van de eerdere aanpak van het bouwen van gigantische, op zichzelf staande structuren die tien jaar nodig hebben om te bouwen. De reactoren zullen 24 uur per dag 345 energie kunnen opwekken, plus uitbarstingen van energie die worden geleverd door batterijen voor gesmolten zout.
Er is veel vraag naar nieuwe energiebronnen, waaronder TerraPower-reactoren, omdat technologiegiganten op zoek zijn naar hernieuwbare energie om hun datacenters en AI-activiteiten te elektrificeren.
