Recensie Epson Lifestudio Flex Plus-projector: ‘I Love Lamp’

De Epson Lifestudio Flex Plus is een 4K-projector met een esthetiek die ik nog nooit eerder heb beoordeeld. Hij ziet er niet alleen uit als een lamp, maar werkt ook zo. Een strook LED’s langs de onderkant kan een warme gloed creëren door gewoon op de bovenkant van de projector te drukken. Het maakt deel uit van één nieuwe serie Epson-projectoren enkele maanden geleden aangekondigd.

De LED-lichtmotor zorgt voor een helder geprojecteerd beeld en met de ingebouwde Google TV kun je overal waar wifi is Netflix of vrijwel elke andere streamingdienst streamen. Op een nachtkastje, salontafel of zelfs op een plank kun je een enorme foto krijgen met minimale impact op de rest van je interieur.

De prestaties zijn niet vergelijkbaar met die van niet-lifestyle-projectoren voor hetzelfde geld, en het is ook niet onze beste keuze beste projectormaar het beeld is redelijk helder en kleurrijk, en het heeft ingebouwde luidsprekers die behoorlijk klinken. Hoewel het een beetje duur is, ziet het er ook goed uit als het is uitgeschakeld, wat niet van de meeste projectoren kan worden gezegd.

Specificaties en dergelijke

• Resolutie: 4K (pixelverschoven 1080p)
• HDR-compatibel: Ja
• 3D-compatibel: Nee
• Lumenspecificaties: 1.000 (geclaimd)
• Optische zoom: Nee
• Lenswissel: Nee
• LED-levensduur (normale modus): 20.000 uur

Ondanks zijn lampachtige ontwerp heeft de Flex Plus een vrij traditionele projectorbehuizing. Qua formaat en specificaties lijkt het erg op elkaar EF21/EF22 van vorig jaar. Wat niet meteen duidelijk is, is dat de projector dat wel kan draaien en draaien op de standaard zodat u hem in de gewenste hoek kunt zetten. Verder ben je echter behoorlijk beperkt in plaatsing, omdat er geen optische zoom of lensverschuiving is.

Dit is waar ik u vertel dat u veel beter af bent als u de projector correct positioneert en niet afhankelijk bent van de hoek van de projector (en bij uitbreiding het gebruik van keystone-correctiewat altijd een slecht idee is). Ik begrijp echter dat de meeste mensen die de Flex Plus kopen waarschijnlijk niet op zoek zijn naar de ultieme beeldkwaliteit. Ze willen iets dat in hun leven past, en niet hun leven rond de projector organiseren, wat vaak nodig kan zijn. Het is gewoon niet gelukt om het te vermelden.

De Flex Plus straalt een geclaimde 1.000 lumen uit: Ik heb gemeten 655 in de meest nauwkeurige modus en 817 in de helderste modus. Het valt binnen een redelijk bereik van de specificaties en ruim binnen de toleranties van verschillende meetapparatuur en -methoden. Bijna alle projectoren meten om verschillende redenen minder dan hun specificaties. Het is helderder dan de overeenkomstige prijs en maat JMGO N1S 4K Ik heb het eerder dit jaar getest en hij is ook helderder dan de EF21 van vorig jaar.

Epson-projectoren hebben zelden hoge contrastverhoudingen, maar ik heb een redelijke 468-op-1 gemeten. Niet geweldig, niet verschrikkelijk. Het is beter dan verschillende recente 4K DLP-projectoren. De mediaan van alle projectoren die ik heb getest voor CNET is 490-tegen-1, dus het ligt precies in dat bereik (voor de wiskunde-geeks is het gemiddelde van alle projectoren hoger omdat de grotere modellen overeenkomstig hogere contrastverhoudingen hebben).

De Flex Plus is, zoals de meeste Epson-projectoren, een pixel-shifted 1080p, dit zijn twee 1080p-beelden over elkaar heen en een fractie van een pixel verschoven. Dit resulteert in een hogere resolutie dan HD op het scherm, maar is niet zo scherp als een DLP-projector voor dezelfde prijs. Deze projectoren maken ook gebruik van pixelverschuiving, maar ik heb gemerkt dat DLP doorgaans een gedetailleerder beeld geeft. Dit is echter slechts één aspect van de beeldkwaliteit, en aangezien de meeste andere aspecten van het imago van de Flex Plus goed zijn gedaan, is het geen probleem.

Verbindingen

• HDMI-ingangen: 1 (eARC)
• USB-poort: 2 (1 USB-A, 1 USB-C)
• Audio: hoofdtelefoonuitgang, Bluetooth
• Internet: 802.11a/b/g/n/ac/ax 2,4GHz/5GHz
• Afstandsbediening: Geen achtergrondverlichting

Zoals typisch is voor lifestyle-gerichte projectoren, is er slechts één HDMI-aansluiting. Als u beide gameconsoles wilt aansluiten, moet u de kabels verwisselen of er één gebruiken HDMI-schakelaar. Als u de ingebouwde Google TV-interface niet wilt gebruiken, kunt u een streaming-dongle aansluiten en de aangrenzende USB-aansluiting gebruiken om deze van stroom te voorzien.

Aan de geluidskant bevinden zich twee 40 mm-drivers en twee passieve radiatoren. Deze zijn afgestemd door Bose en klinken eigenlijk best goed. Het geluid is sterk naar achteren gericht, wat jammer kan zijn, afhankelijk van waar het in je opstelling zit. Als de Flex Plus zich tussen jou en het scherm bevindt, houd er dan rekening mee dat er aan de achterkant een afleidend helder LED-aan/uit-lampje zit, en het lijkt er niet op dat je dit kunt uitschakelen. Ik ontdekte dat een Sharpie of een stukje isolatietape dat probleem kon oplossen. De Flex Plus kan ook functioneren als Bluetooth-luidspreker.

Interessant genoeg kun je een projector van dit formaat ook van stroom voorzien via USB-C. Epson claimt 70 minuten speeltijd met een batterijpakket van 24.000 mAh. Niet genoeg voor een volledige film, dus ik zou dit geen draagbare projector noemen, maar het is een coole optie om te hebben. Indien u geen geschikte tafel heeft voor de Flex Plus, a Vloerstandaard van $ 200 is beschikbaar om hem hoog genoeg te krijgen om uw muur te vullen met minimale keystone-fouten.

Vergelijking van beeldkwaliteit

EpsonHC2350

JMGO N1S 4K

De JMGP N1S 4K is een compacte 4K-projector. Hij is iets kleiner dan de Flex Plus, maar kost ongeveer hetzelfde. Het heeft ook een draaibaar ontwerp. De Epson Home Cinema 2350 is een traditionele thuisbioscoopprojector, zonder cardanische ophanging of draaipunt. Het kost ook ongeveer hetzelfde als de Flex Plus, dus het geeft een idee van wat u kunt krijgen als beeldkwaliteit prioriteit krijgt boven esthetiek en plaatsingsgemak. Ik heb ze alle drie op een Monoprice-distributieversterker aangesloten en ze naast elkaar bekeken op een 102-inch monitor met 1,0 versterking.

Qua helderheid is de HC2350 duidelijk de winnaar. Het is niet echt een verrassing. Ik heb 2.075 lumen gemeten in de meest nauwkeurige modus, ruim 3x helderder dan de Flex Plus en ruim 3,5x de JMGO. Als je bereid bent wat concessies te doen aan de plaatsing, zullen grotere, speciale projectoren vrijwel altijd de op levensstijl gerichte ontwerpen verslaan. Gewoon iets om te onthouden. Tussen de JMGO en de Flex Plus is de lifestyle-georiënteerde Epson merkbaar helderder, maar het verschil is niet zo groot als tussen de JMGO en de Epson HC2350.

Contrast was een iets ander verhaal. Het oog wordt enigszins misleid door de helderheid van de HC2350, maar de contrastverhouding is eigenlijk de laagste van het stel, ongeveer tweederde minder dan die van de Flex Plus. Als je goed kijkt, vooral naar de zwarte balken, bij het bekijken van 2,35:1-inhoud, lijken ze behoorlijk op elkaar. Het contrast van de JMGO is beslist beter, met donkerdere zwarte balken, zelfs als je rekening houdt met de lagere algehele helderheid. De objectieve, gemeten cijfers waren moeilijk te bepalen toen ik hem beoordeelde, omdat hij een onoverkomelijke helderheidstoename had. Maar subjectief lijkt het ongeveer 2x het contrast van de Flex Plus te zijn. Dat klinkt veel, maar het ziet er eigenlijk “een beetje beter uit” als je het naast elkaar bekijkt. Een merkbaar verschil, maar niet significant.

Beide Epsons hebben redelijk nauwkeurige kleuren, waarbij de HC2350 redelijk nauwkeurig is, de Flex Plus minder, en de JMGO achter beide. Van gras tot blauwe lucht en de subtiele variaties in huidtinten: Epson ziet er natuurlijker en realistischer uit. De JMGO ligt slechts iets achter de Flex Plus zoals gemeten op mijn uitrusting, maar naast elkaar zijn de verschillen behoorlijk merkbaar. Zoals in: het is waarschijnlijk op een aantal specifieke manieren anders dat het er slechter uitziet dan de ruwe cijfers suggereren. Dit is vooral merkbaar bij huidtinten. Iedereen ziet er een beetje papperig uit. Ze zijn niet zo “ongezond” als ik bij sommige projectoren heb gezien, maar van deze drie is de JMGO duidelijk de slechtste.

Dus ja, als je er de ruimte voor hebt, blaast de omvangrijkere HC2350 de andere twee van de salontafel voor net iets meer geld. Tussen de twee mini’s is het moeilijker te zeggen. De Epson is helderder, dus dat is belangrijk, net als de betere kleuren. Het contrast van JMGO is beslist beter en het ziet er ook wat scherper uit. Voor mij is het ontwerp van de Flex Plus ook beter voor het beoogde doel. Misschien heeft de lifestyle-projector mij in een fase van ‘minder technologie in mijn leven’ gevonden.

(Ja, het komt uit de film Anchorman: De legende van Ron Burgundy)

Ik vind dat de Flex Plus een heel slim ontwerp heeft. Er is de laatste tijd veel aandacht voor projectoren die discreet passen, of op zijn minst minder opdringerig in iemands leven. Ik ben dol op projectoren en gebruik er al meer dan 20 jaar één als mijn primaire “TV”. Ze vereisen echter wat opofferingen om goed te kunnen functioneren, dus het is logisch om ze levensstijlvriendelijker te maken.

De cardanische ontwerpen die bij sommige projectorfabrikanten vrij gebruikelijk zijn geworden, zijn een poging geweest om projectoren overal te plaatsen waar de gebruiker ze wil hebben. Dat begrijp ik, maar mijn eerste prioriteit is de beeldkwaliteit, en als je concessies gaat doen aan de plaatsing en vertrouwt op keystone-correctie of, snik, digitale zoom, is beeldkwaliteit duidelijk niet jouw prioriteit. Dat is prima, maar niet waar ik me op concentreer.

Ook gimbal-ontwerpen nog steeds zien als projectoren. Gadgets. Flex Plus ziet eruit als een lamp. Het is een stealth-gadget! Dat is op zichzelf geen reden om het te kopen, aangezien de beeldkwaliteit goed is; het is niet alleen maar een chique inrichting. De vergelijkbaar geprijsde JMGO is in sommige opzichten beter, in andere opzichten slechter, genoeg dat het bijna een wasbeurt is. Ik zou neigen naar de helderdere Epson en zijn betere kleuren, maar de N1S 4K is geen slechte optie. De aanzienlijk betere HC2350 (een van onze kies de beste projectorFWIW) presteert gemakkelijk beter dan al deze, maar dat is een beetje hetzelfde als zeggen dat een paraplu de regen beter tegenhoudt dan een tiara. Ik bedoel, zeker, maar je gaat me niet betrappen met een paraplu.

Als u op zoek bent naar iets om af en toe van te genieten tijdens een filmavond en klaar bent om op uw nachtkastje te zitten wanneer u maar wilt, dan past de Flex Plus beter dan de meeste lifestyle-projectoren en produceert hij nog steeds een geweldig beeld.