We hebben allemaal de neiging onszelf voor te stellen als de held van onze verhalen. Het probleem daarmee is dat iemand de slechterik moet zijn. Die manier van denken kan gevaarlijk worden als deze terechtkomt in onze persoonlijke bronnen van vooroordelen, paranoia en behoefte aan bevestiging. Uit deze bron van geestverruimende emoties komt voort de redders, een slimme genrethriller die veel te zeggen heeft onder het gladde oppervlak.
In de voetsporen treden van op afluisteren gerichte thrillers zoals Achterruit En ‘Burbs, De Redders begint met een blanke man van middelbare leeftijd die te veel tijd over heeft. In een gemiddelde Amerikaanse buitenwijk is Sean Harrison (een slim gecaste Adam Scott) werkloos en staat hij op het punt te scheiden van zijn vrouw Kim (Toevoegen‘Daniëlle Deadwyler). Hij heeft honger naar een doel als hij de islamitische broers en zussen Amir (Theo Rossi) en Jahan (Nazanin Boniadi) ontmoet, die het pension van de Harrisons voor een paar dagen huren. Dus als Sean na aankomst een aantal vreemde dingen in zijn huis opmerkt, gaat zijn wantrouwige blik naar de deur van het pension.
Wat volgt is een provocerend verhaal met een scherp gevoel voor humor en een einde dat ervoor zorgt dat je het meteen opnieuw wilt bekijken.
De Redders combineert sci-fi-griezeligheid met komische paranoia.
Mede geschreven door Travis Betz en Kevin Hamedani, en geregisseerd door laatstgenoemde, De Redders begint met een trippy droomsequentie. Sean en Kim worden wakker in een frisse, witte slaapkamer en fluisteren lieve woordjes tegen elkaar alsof dit de laatste act is van een romcom van Nancy Meyers. Dan trekt een vreemd geluid hen weg van de gelukzaligheid van hun bed.
In een mum van tijd verandert de toon van sereen naar paniekerig. Sean bloedt. De toekomst is onzeker en bedreigend, en dan wordt hij echt wakker. Deze keer ligt hij op de bank. Hij is geschokt, echt en irriteert zijn vrouw enorm, die zich klaarmaakt om hun Airbnb-gasten in het huis te verwelkomen.
Amir en Jahan zijn netjes gekleed, beleefd en hartelijk en spreken hun waardering uit voor twee vreemden die hen ruimte geven in hun huis. Via gebarentaal prijst Jahan Sean’s kookkunsten, en de geur van zijn chili verlicht haar gezicht met een brede glimlach. Maar terwijl ze samen eten, vindt Sean sommige van hun opmerkingen vreemd, zoals hun onbekendheid met het geluid van sprinkhanen. Al snel doet een zoemend deuntje (“Seven Nation Army”) hem vermoeden dat Jahan niet doof is, zoals haar broer beweert. Dan zijn er de trillingen die hun huis doen schudden en de onverklaarbare groene lichten die plotseling door hun ramen dringen. Dingen worden onmiskenbaar raar, in één De schemerzone manier.
Mashbare topverhalen
Toch voelt Sean zich ongemakkelijk als hij het onderwerp ter sprake brengt bij een vrouw die hem nu al belachelijk vindt. Maar hij wil ook zijn ouders (Colleen Camp en Ron Perlman) niet in vertrouwen nemen, die in een rechtse samenzweringskonijnenhol zijn gevallen. Zijn zus, bouwvakker, Cleo (Kate Berlant), is niet veel beter en wordt gretig getroffen door Seans paranoia. Komt de president tenslotte niet op bezoek in hun gezellige stadje? En bezoekt hij niet een bezienswaardigheid in de buurt van het huis van Sean en Kim?
Terwijl Kim Seans vermoedens aanvankelijk van de hand wijst en eist dat hij buiten zijn ‘witte zeepbel’ denkt, neuriet het tv-nieuws over toegenomen veiligheid en de angst voor terroristische dreigingen. Het duurt niet lang voordat ze ook nerveus wordt over hun gasten. Vanaf dat moment speelt het paar amateur-spionnen, en het avontuur van dit alles heeft hun band en hun seksleven nieuw leven ingeblazen. Maar tegen welke prijs?
De Redders levert een verrassende gelijkenis zonder prekerig te worden.
Hamedani schuwt de hedendaagse Amerikaanse politiek niet door dubbelzinnigheid. Hoewel hij het vermijden van naamgeving van echte politici vermijdt, spreken zijn personages openhartig over neonazi’s, islamofobie en blanke privileges – vooral als het gaat om het leven in de buitenwijken. Toch voelt de film nooit als een lezing, vanwege de drijvende kracht van het centrale mysterie: wat zijn deze gasten van plan?
Sommige aanwijzingen zijn vreemd maar potentieel onschadelijk. Maar een reeks in het tweede bedrijf die een glimp onthult van wat zelfs Sean en Kim niet kunnen zien, daagt het publiek uit om in Seans vermoedens te geloven. De film is tenslotte verbonden met zijn perspectief en plaatst hem als de held De Redders. Maar deze film zou saai zijn als de dingen niet waren wat ze lijken. Maar zelfs als je het al geraden had, betwijfel ik of je zou voorspellen waar het sciencefictionverhaal van Hamedani en Betz eindigt. Ik was niet alleen verrast, maar ook blij om verrast te worden. Terwijl ik de aanwijzingen zag opstapelen, was ik ervan overtuigd – zelfs verwaand – dat ik het mysterie had ontsluierd. De Redders wegtikkend naar zijn climax. Ik had het mis en toen wilde ik het zien De Redders opnieuw om te zien waar ik, net als Sean en Kim, de fout in ging.
Eerste keer door De Redders werkt als een solide genrethriller. Het bedrieglijk eenvoudige verhaal gaat over een stel dat uit elkaar wordt gescheurd door verveling, maar herenigd wordt door een avontuur gebaseerd op voyeurisme en paranoia. Maar de sci-fi bloei van onaardse sintels, bizarre entiteiten en mysterieuze bezoekers verhoogt de inzet van echtscheiding tot leven en dood. Onze verbeelding wordt geprikkeld en verleidt ons om op zoek te gaan naar exotische elementen, waarbij we verschillende binnenlandse waarschuwingssignalen negeren.
Als een grote whodunnit, De Redders opent zich voor reflectie en bloeit met de aanwijzingen die we de eerste keer over het hoofd hebben gezien. Het verhaal verandert met ons begrip van Amir en Jahan. Dus in zekere zin krijg je twee films in één, gewoon door te kijken De Redders de tweede keer. Sterker nog, de uitvoeringen werken beide kanten op. Alle vier de hoofdrolspelers – Scott, Deadwyler, Rossi en Boniadi – hebben de taak om uitvoeringen te geven die in twee contexten werken. Sommige scènes die ooit grappig waren, worden dreigend en vice versa. Het draait allemaal om perspectief.
Een echte vondst van SXSW, De Redders is een wonder. Hamedani en zijn gezelschap hebben zorgvuldig een film samengesteld die deels duistere komedie, deels sciencefictionthriller en deels waarschuwend verhaal is. En toch voelt het nooit rommelig of rommelig aan. Zorgvuldig beheerd en scherp uitgevoerd, De Redders is een must-see.
De Redders werd beoordeeld vanaf de wereldpremière op SXSW.
