Recensie “Wuthering Heights”: Margot Robbie en Jacob Elordi worden geconfronteerd met een verwarrende en provocerende romance

Er bestaat geen twijfel: dit is niet zo Wuthering Hoogten Emily Brontë schreef. Maar Smaragdgroene Venkel (Veelbelovende jonge vrouw, Zoutverbranding) had dat nooit gedacht.

Voorafgaand aan de release van Fennell’s “Wuthering Hoogten,” (ja, de aanhalingstekens maken deel uit van de titel), heeft de Engelse filmmaker controversiële hints laten vallen dat haar verfilming veel zou verwerpen van wat Brontë-fans zouden verwachten. Toen Fennell Margot Robbie en Jacob Elordi castte als de vervloekte minnaars Catherine en Heathcliff, veroorzaakte Fennell verontwaardiging bij fans die de film veroordeelden. Barbie ster als te oud voor haar rol en Elordi te wit voor zijn.

De promotiecampagne van de film leunde op romantische stijlfiguren, met posters van de twee opgesloten in een omhelzing, op het punt van kussen, met de slogan “Come undoe”. Toen kwamen de verzekeringen dat Fennells film opzettelijk anachronistisch zou zijn ten opzichte van de laat 18e-eeuwse setting van het boek, terwijl Charli XCX de dance-pop-soundtrack van de film plaagde en productiestills een synthetische latexachtige jurk onthulden, een glanzend negligé en een piepklein roze brilletje voor een veel moderner gevoel.

Eindelijk in pre-release-interviews voor “Wuthing Hoogten“Venkel sprak over haar aanpak bij het aanpassen van een boek “zo compact, ingewikkeld en moeilijk” als de Brontë-klassieker. ‘Ik kan niet zeggen dat ik dat doe Wuthering Hoogten. Dat is niet mogelijk’, zei ze tegen Fandango. ‘Wat ik wel kan zeggen is dat ik er een versie van maak. Er is een versie die ik me herinnerde gelezen te hebben, maar die niet helemaal authentiek is. En er is een versie waarin ik wilde dat er dingen zouden gebeuren die nooit zijn gebeurd. En zo is het”Wuthering Hoogten“En dat is het niet. Maar eigenlijk zou ik zeggen dat bij elke bewerking van een roman, vooral bij een roman als deze, aanhalingstekens eromheen moeten staan.”

Na dit alles zou het niemand moeten verbazen dat die van Fennell is “Wuthing Hoogten“is radicaal anders dan die van Brontë. De vraag is niet of de film trouw is aan het boek, of zelfs beter dan deze. De vraag is: werkt deze film op zijn eigen voorwaarden, als een half herinnerde fantasie van wilde, benijdenswaardige romantiek? En het antwoord is simpelweg: Nee.

“Wuthering Hoogten” herstelt radicaal Catherine en Heathcliff.

De botten van het verhaal van onze beroemde hoofdrolspelers blijven bestaan: Catherine en Heathcliff ontmoeten elkaar als kinderen op de heidevelden van West Yorkshire, Engeland, waar zij de verwende dochter is van een dronken landeigenaar en hij een arme jongen is die bruusk is geadopteerd om bij haar te worden grootgebracht. Ze delen een wilde natuur in hun afgelegen omgeving, maar naarmate ze groter worden, hunkert Catherine naar luxe die haar ruige verliefdheid met een lage status niet kan beloven. Ze breekt hun hart door het voorstel van de fatsoenlijke, aristocratische heer Edgar Linton (Shazad Latif) van het naastgelegen landgoed te accepteren, wat Heathcliff ertoe aanzet te vluchten. Vijf jaar later keert hij terug naar Yorkshire, waar hij rijk, knap en vastbesloten is om een ​​puinhoop van Catherine’s leven te maken, ten goede of ten kwade.

Maar ondanks de vertrouwde setting voelt de dynamiek van Catherine en Heathcliff in Fennells film meer aan als De prinsessenbruid dan Wuthering Hoogten. Ten eerste wordt de wreedheid van Heathcliff aanzienlijk verzacht. Net als Westley, de schattige staljongen, zal hij elk misbruik tolereren als dat betekent dat hij dicht bij zijn blonde liefje moet zijn. In het bijzonder zal Heathcliff een zware pak slaag van Catherine’s vader ondergaan, wat de jongen de kans geeft om zijn niet aflatende toewijding aan haar te bewijzen.

Heathcliffs eigen geweld en woede op volwassen leeftijd wordt door Elordi gekanaliseerd in smeulende en sombere gevoelens, met een tamme huivering van scheurhetzij door Catherine’s mond krachtig vast te pakken of later zijn bruid, Edgar’s wijk Isabella (Alison Oliver) te vernederen met huisdierenspel. Ondertussen is Catherine een mooi kreng dat in een mum van tijd verandert van een rooskleurig kind in een perfecte vrouwpop. Dus natuurlijk heeft Fennell Barbie gecast.

Gedrapeerd in zorgvuldig vervaardigde rokken en jurken in felle rode en witte tinten en vastgebonden in een onmogelijke taille, ziet Robbie eruit als een modepop, vooral als ze via Edgar in rijkdom trouwt. Deze metafoor wordt duidelijk wanneer Isabella haar nieuwe soort schoonzus een pop cadeau doet die naar haar gelijkenis is gemaakt, compleet met een gigantisch poppenhuis dat lijkt op hun gedeelde huis, Thrushcross Grange. Ja, Catherine heeft alle luxe bereikt waar ze van droomde, maar nu voelt ze zich gevangen, een mooi speeltje in een poppenhuis. De droom is niet wat ze had gehoopt.

“Wuthering Hoogten” is jong in zijn provocaties.

Om de boel op gang te brengen, spelen er twee suggestieve geluiden tijdens de aftiteling van de film. De ene is het geritsel van stof, de andere een kreunende man, een dubbelzinnige voorproef van een dreigend tafereel van seks of geweld.

De intensiteit van beide geluiden groeit en onthult niet een seksueel scenario, maar een man die wordt opgehangen tijdens een openbare executie. Maar Fennell mengt hier nog steeds seks en geweld. Een jonge Catherine (Charlotte Mellington) is opgewonden over de verdorvenheid ervan, terwijl Fennell zeker een close-up zal toevoegen van de ‘stijfheid’ van de dode man, die zelfs door zijn broek heen zichtbaar is. Zo’n verwrongen samensmelting van thema’s zal doordringen “Wuthering Hoogten,” maar op manieren die eerder rommelig dan grensoverschrijdend zijn.

Brontë-fans kunnen zich vastklampen aan het feit dat Fennell niet alleen een seksscène tussen Heathcliff en Catherine heeft, maar een montage ervan, variërend van bedden tot rijtuigen tot de uitgestrekte vlaktes tussen hun landgoederen. En toch, hoewel deze scènes de iconografie van klassieke romans hebben – de rijke decors, de mooie kleding, de verboden aantrekkingskracht, de prachtige personages op de cover die opgetogenheid veinzen – vallen ze plat. Terwijl Robbie de woede en het verlangen van Catherine rigoureus tot leven brengt, en Elordi sterk en zinderend is, heeft het paar de chemie van Barbie- en Ken-poppen die tegen rubber botsen als ze botsen.

Misschien om toe te voegen Zoutverbranding-als specerij, Bdsm wordt verwerkt in verschillende liefdesscènes die hoofdstellen, kettingen en een metalen halsband in seksspelletjes van degradatie brengen. Dit maakt de verdorvenheid van de roman eerder speels dan duister. Nu, Heathcliff, dat komt eruit als een toren Oordeelis minder bedreigend omdat zijn geweld via consensuele knik wordt gekanaliseerd. Toch voelt deze weergave van BDSM nog steeds bijna halfslachtig aan meer succesvolle sexy en psychologisch provocerende films leuk vinden Babymeisje En Passagier.

De race buigt naar binnen “Wuthering Hoogten” is een probleem dat Fennell heeft gecreëerd.

Heathcliff’s raciale identiteit is bestudeerd door Brontë-geleerden vanwege de beschrijvingen van de auteur van zijn “donkere” uiterlijk, waarom Elordi’s casting sommige fans van de roman opwond. Het is echter niet alleen de casting van Heathcliff die problematisch wordt in de versie van Fennell. Misschien keek de regisseur mee Bridgerton ter inspiratie, zowel in kleurenblinde casting van de show en een stortvloed aan seksscènes die de debatten over de historische nauwkeurigheid van die periode hebben aangewakkerd. Fennell cast niet alleen zijn beide romantische hoofdrolspelers met blanke acteurs, maar cast ook gekleurde acteurs in de rollen van Edgar en Nelly (Hong Chau), personages die in de film als minder wenselijk worden beschouwd dan de hoofdrolspelers, maar krijgen in plaats daarvan de rollen toegewezen van saaie cuckold en bittere oude meid.

Bovendien fetisjeren de cinematografie en scenografie van de film de blanke huid. Na de kinderscène waarin Catherine Heathcliff troost over de zweepslagen van zijn vader, lost de scène op van de bloedige, teruggeklede jongen tot de blote rug van een man (Elordi), bezaaid met whiplash-littekens. Cinematograaf Linus Sandgren maakt een close-up terwijl hij naar de littekens van Heathcliff kijkt alsof ze het bewijs zijn van zijn liefde: bezweet, mollig en verschrikkelijk. Misschien vreesde Fennell dat een dergelijke fetisjisering problematisch zou zijn als Heathcliff een ‘donkere huidskleur’ had, zoals Brontë schreef. Maar ze verdubbelt dit schilderij van witheid als wenselijk met Catherine’s huidruimte.

Na hun huwelijk is Edgar duizelig om Catherine de slaapkamer te laten zien die hij voor haar heeft ontworpen, geschilderd in de “mooiste kleur”, haar gezicht. Het is niet alleen wit vlees of rode wangen die Edgar opnieuw heeft gecreëerd. De kamer is bekleed met met vinyl beklede panelen, elk voorzien van moedervlekken en lichtblauwe aderen die doorschijnend zijn onder de nephuid. Het gebaar is verre van romantisch, maar weerzinwekkend, en wordt alleen maar sterker wanneer een binnendringende Heathcliff de muur likt alsof het het vlees van zijn geliefde is. En hierin wordt duidelijk hoeveel van Brontë’s roman Fennell negeerde of verwijderde om haar versie te creëren. En wat blijft er over?

Als bewonderaar van Veelbelovende jonge vrouw En ZoutverbrandingIk was voorzichtig optimistisch over de Fennells “Wuthering Hoogten.” Aanpassingen zijn nooit wat het boek was, omdat het boek anders is, afhankelijk van wie het leest. Daarom kijk ik graag naar verfilmingen van romans waar ik van hield en die ik haatte, omdat het is alsof je door de hersenen van iemand anders loopt en het verhaal ziet zoals zij dat deden. De aanpassing van Fennell gaat echter zowel te ver als niet ver genoeg.

Door het boek in tweeën te knippen en een groep familieleden eruit te halen, heeft ze het verhaal vereenvoudigd en de nadruk gelegd op de liefde tussen Heathcliff en Catherine. Maar ondanks alle inhoud die ze heeft weggelaten, is er alleen stijl voor in de plaats gekomen. En het is niet genoeg om dit te doen “Wuthering Hoogten” een vol of beïnvloedend gevoel. In plaats van een samenhangende herverbeelding of zelfs een zinnenprikkelende romance, “Wuthering Hoogten” voelt als een hartstochtelijke maar onsamenhangende collage van tienerlust en rebellie, het soort dat beter geschikt is voor een middelbare schoolkast dan voor een bioscoop.

Wuthering Hoogten draait vanaf 13 februari in de bioscoop.