De RedMagic Astra volgt de vorige Nova van RedMagic op gaming-tabletdat lijkt weinig te veranderen, afgezien van het upgraden naar de nieuwere Snapdragon 8 Elite-chip. Het is echter een opwindende verandering, omdat het een extreem krachtige chip is die wordt aangedreven door het nieuwere Android gaming-telefoons des te indrukwekkender. Met een kwaliteitsdisplay, veelbelovende prestaties en een prijs van $ 549 zou de RedMagic Astra heel goed een waardig alternatief kunnen zijn voor gaming-handhelds als je van de Android-games houdt die voor je beschikbaar zijn en het niet erg vindt om je af en toe te verdiepen in cloud-gaming of emulatie.
RedMagic Astra – Ontwerp en functies
De RedMagic Astra heeft niet hetzelfde strakke uiterlijk als de telefoons van RedMagic, maar het is nog steeds een strak en strak ontwerp met een vleugje stijl in de vorm van een helder paneel aan de achterkant. Dit komt tot uiting in waar sommige componenten blijkbaar zijn ingedeeld en geeft een kijkje bij de ventilator in het afgesloten koelsysteem, dat ook een scheutje RGB-verlichting heeft. De rest van het systeem is volledig verduisterd.
Het grootste deel van de tablet is verpakt in aluminium, wat zorgt voor een schone naad tussen de achterkant van de tablet en het frame. De voorkant heeft een 9,06-inch scherm met strakke en gladde randen eromheen, waardoor het toestel niet veel groter wordt dan nodig is. Met een dikte van slechts 6,9 mm en een gewicht van 370 gram is de Astra indrukwekkend compact en draagbaar. Dat gewicht is ook prima geschikt voor handheld gebruik. Grotere en zwaardere tablets worden onhandig als ze langere games willen spelen, terwijl de Astra beter beheersbaar is.
Dat scherm is ook geweldig. Het heeft een resolutie van 2400 x 1504, wat verbazingwekkend scherp is voor dit formaat, en het is een vloeiend 165 Hz OLED-paneel dat 1600 nit highlights en perfecte zwarte pixels naast elkaar kan leveren voor levendige beelden. Zowel games als films zien er geweldig uit. Wanneer je het scherm vanuit extreme hoeken bekijkt (meer dan ongeveer 45 graden), beginnen zwarte pixels er een beetje grijs uit te zien, maar als je het scherm vanuit meer optimale hoeken bekijkt, ziet het er passend zwart uit.
De tablet is voorzien van een paar luidsprekers die voldoende volume produceren – meer dan de meeste telefoons en meer dan nodig is om met de tablet in de handen te spelen. Ze zijn over-the-top en een beetje raspend op vol volume, maar klinken behoorlijk als ze een beetje teruggedraaid worden.
Tot mijn verbazing heeft RedMagic de Astra beoordeeld tot IP54-certificering voor bescherming tegen stof en wat water. Het mag niet onder water worden gedompeld, maar het zal niet het einde van de wereld zijn als er iets wordt gemorst of als je in de regen terechtkomt.
Een deel van die certificering komt waarschijnlijk doordat de Astra geen gebruik maakt van een actief luchtkoelsysteem RedMagic 11 Pro. In plaats daarvan houdt het alle koelelementen binnen. Deze omvatten meerdere dampkamers en vloeibaar metaal om warmte weg te voeren van de chipset. De ventilator binnenin verplaatst lucht feitelijk door een intern kanaal, maar hoeveel deze daadwerkelijk bijdraagt aan de koeling als hij de verwarmde lucht niet direct kan afvoeren, is onduidelijk. Aan de positieve kant: wat een schelle ventilator was op luchtgekoelde systemen, is stil op de Astra.
De Astra heeft een vingerafdruklezer ingebouwd in de aan/uit-knop, maar ondersteunt ook gezichtsherkenning. De eerste is snel en betrouwbaar, maar hetzelfde kan niet gezegd worden van de laatste. Naast de aan/uit- en volumeknoppen is er een rode schakelaar die ik nu op verschillende RedMagic-telefoons heb gezien. Hiermee wordt de speciale GameSpace van de telefoon gestart, in wezen een aangepast opstartprogramma voor games met snelkoppelingen naar verschillende instellingen en tools die handig zijn tijdens het gamen.
Aan de onderkant van de tablet (of aan de zijkant als deze horizontaal wordt gehouden) bevindt zich rechts van het midden een USB-C-poort. Zo voorkom je dat de tablet recht in je hand loopt als je hem oplaadt en tegelijkertijd gebruikt. De USB-C-poort ondersteunt ook DisplayPort-uitvoer tot 4K/144Hz en heeft overdrachtssnelheden van 10 Gbps – beide spannend om te zien.
RedMagic Astra – Software
Astra wordt geleverd met Android 15 en daarbovenop draait RedMagic OS 10.5. Het is niet een al te bizarre Android-skin en lijkt niet eens overdreven gamergericht, totdat je op de GameSpace-schakelaar drukt en de digitale assistent Mora van RedMagic tegenkomt – een schaars gekleed anime-meisje dat weinig geluid maakt en niet eens alle AI-mogelijkheden van de hardware gebruikt om een virtueel gesprek te voeren. Ze wil echter over je scherm zweven en meldingen presenteren.
De software heeft echter enkele handige functies. De tablet bevat controller mapping-software die vooral nuttig was, maar niet helemaal perfect. Het hielp me om een controller te laten werken in plaats van de aanraakbediening in het spel, maar sommige instellingen werkten gewoon niet correct. Het zou bijvoorbeeld geen joysticknuances detecteren, dus al mijn richtaanpassingen waren schokkerig en gingen onmiddellijk van 0 naar 100% acceleratie.
RedMagic maakt niet duidelijk hoeveel software-updates of jaren aan Android-beveiligingspatches de Astra-tablet zal krijgen, maar een vertegenwoordiger vertelde me dat de tablet vijf jaar OS-ondersteuning en beveiligingspatches zal krijgen in Europa en drie jaar van elk in andere markten, waaronder de VS. Wat onduidelijk blijft, is of deze drie jaar drie Android-versie-updates zullen omvatten.
RedMagic Astra – Spel en prestaties
De Astra biedt uitstekende spelprestaties, hoewel niet helemaal op het niveau dat ik had verwacht. Vóór dit, dat RedMagic 10 Pro smartphone vormde de basis voor hoeveel prestaties we konden verwachten van de Snapdragon 8 Elite-chip, en het maakte me erg enthousiast om te zien wat een tablet ermee zou kunnen doen. Een tablet heeft immers niet de strakke frames van een telefoon en zou ruimte moeten hebben voor robuustere koelsystemen en meer oppervlak voor warmteoverdracht.
Tot mijn verbazing heeft de Astra simpelweg niet zoveel uit de Snapdragon 8 Elite gehaald als andere apparaten. Het presteerde consistent tussen de Snapdragon 8 Gen 3 en de Snapdragon 8 Elite. In de Geekbench 6- en 3DMark-benchmarks bleef de Astra tussen de 10 en 20 procent achter op de RedMagic 10 Pro en zelfs de OnePlus 13. Dit zijn nog steeds sterke prestaties, maar niet wat ik had verwacht. Het leek ook geen enkel verschil te maken als de tablet verschillende prestatiemodi had ingeschakeld in GameSpace.
Dat gezegd hebbende, de Astra was tenminste consistent. Hij probeert misschien niet zo hard te rijden als hij zou kunnen wegkomen, maar hij houdt goed stand onder belasting. Zelfs bij het uitvoeren van de 3DMark Steel Nomad Light-stresstest – een reeks van twintig opeenvolgende benchmarks – behield de Astra een consistentie van 94,5% met scores variërend van 2095 punten tot 1979 punten.
Hoewel de tablet zeker warmte genereert, plaatst hij er niet veel van op de plek waar je het voelt. Na een sessie met Delta Force van ruim een half uur voelde de tablet slechts een beetje warm aan.
Dit prestatieniveau is ook ruim voldoende voor een extreem soepele werking bij dagelijks gebruik. De Astra voelde zich nooit traag.
De tablet werkt op een flinke batterij van 8200 mAh, hoewel dat niet zo indrukwekkend aanvoelt als je bedenkt dat de RedMagic 10 Pro-telefoon een batterij van 7.000 mAh heeft, verpakt in een veel kleiner frame. De batterij is nog steeds voldoende om urenlang te gamen, zelfs bij redelijk intensief gebruik. En aangezien er geen mobiele modem is, verbruikt het systeem stroom als het inactief is, dus het is onwaarschijnlijk dat het kapot gaat als je het een paar dagen met rust laat.
RedMagic Astra – Camera’s
RedMagic Astra haar camera’s, maar net als veel andere tablets zijn ze er meestal omdat ze er moeten zijn. In alles minder dan fel zonlicht maakt de 13 MP camera aan de achterzijde zulke wazige, luidruchtige foto’s dat je er niet veel op hoeft te vertrouwen.
De 9MP selfiecamera doet het eigenlijk iets beter, maar heeft nog steeds veel ruis en geen vreselijk scherp beeld. Zelfs in zeer heldere omstandigheden hebben ze moeite om geweldige beelden te produceren. Als je alleen maar een videogesprek wilt voeren of in een gamestream wilt verschijnen, is dat voldoende, maar kwaliteitscamera’s zijn dat ook niet.
