Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
Roomba-maker iRobot heeft faillissement aangevraagd en zal worden overgenomen door zijn Chinese leverancier nadat het bedrijf dat de robotstofzuiger populair maakte, bezweek onder de druk van de concurrentie van goedkopere rivalen.
De in de VS genoteerde groep zei zondag dat het faillissement had aangevraagd in Delaware als onderdeel van een herstructureringsovereenkomst met het in Shenzhen gevestigde Picea Robotics, de kredietverstrekker en belangrijkste leverancier, die alle aandelen van iRobot zal verwerven.
De deal komt bijna twee jaar na de voorgestelde overname van $1,5 miljard door Amazon ging niet door vanwege concurrentieproblemen van EU-regelgevers.
Aandelen binnen iRobot vrijdag verhandeld tegen ongeveer $ 4 per aandeel, ruim onder de $ 52 per aandeel. aandelen aangeboden door Amazon.
“De aankondiging van vandaag markeert een cruciale mijlpaal in het veiligstellen van de toekomst van iRobot op de lange termijn”, aldus Gary Cohen, CEO van iRobot. “De transactie zal onze financiële positie versterken en bijdragen aan het bieden van continuïteit voor onze consumenten, klanten en partners.”
iRobot, opgericht in 1990 door ingenieurs van het Massachusetts Institute of Technology, hielp bij de introductie van robotica in huis en verkocht uiteindelijk meer dan 40 miljoen exemplaren, inclusief de Roomba-stofzuiger, aldus het bedrijf.
De afgelopen jaren heeft het bedrijf te maken gehad met concurrentie van goedkopere Chinese rivalen, waaronder Picea, wat de verkoop onder druk heeft gezet en iRobot heeft gedwongen personeel te schrappen. Een managementverandering begin 2024 betekende dat de mede-oprichter vertrok als CEO.
Amazon stelde voor om het bedrijf in 2023 te kopen en zag synergie met zijn door Alexa aangedreven slimme luidsprekers en beldeurbellen.
De EU-regelgevers hebben de deal echter teruggedraaid en hun bezorgdheid geuit dat dit zou leiden tot een verminderde zichtbaarheid van concurrerende stofzuigermerken op de website van Amazon.
Amazon en iRobot beëindigden de overeenkomst iets meer dan een maand na de aankoop van 10 miljard door Adobe. USD van ontwerpsoftwaremaker Figma was verlaten onder verscherpt Amerikaanse antitrustonderzoek onder het bewind van Joe Biden.
Hoewel iRobot 94 miljoen dollar ontving als compensatie voor het beëindigen van de deal met Amazon, werd een aanzienlijk deel gebruikt om advieskosten te betalen en een deel van een overbruggingslening van 200 miljoen dollar van private equity-groep Carlyle terug te betalen.
Picea’s dochteronderneming in Hong Kong verwierf de resterende schuld van $ 191 miljoen. van Carlyle vorige maand. Destijds was iRobot Picea al $161,5 miljoen verschuldigd voor productiediensten, waarvan bijna $91 miljoen achterstallig was.
Alvarez & Marsal fungeert als investeringsbankier en financieel adviseur van iRobot. Het bedrijf krijgt juridisch advies van Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison.
