De Vera C. Rubin Observatorium Het wetenschappelijke team heeft meer dan 11.000 nieuwe asteroïden ontdekt – een prestatie die mogelijk is gemaakt door de geavanceerde mogelijkheden van de Simonyi Survey Telescope en datacrunchsoftware die is ontwikkeld aan de Universiteit van Washington.
Rubins stortvloed aan ontdekkingen, gebaseerd op een miljoen observaties in een vroeg stadium, verzameld gedurende anderhalve maand afgelopen zomer, omvat ongeveer 380 trans-Neptuniaanse objecten, of TNO’s, en 33 voorheen onbekende nabij-aardse objecten. (Geen paniek: geen van deze objecten in de buurt van de aarde vormt een bedreiging voor de aarde.)
De dataset bevat ook meer dan 80.000 eerder bekende asteroïden, waarvan sommige voor de wetenschap ‘verloren’ zijn gegaan vanwege onzekerheid over hun banen. De resultaten werden bevestigd door de Internationale Astronomische Unie Klein Planeetcentrumhet mondiale clearinghouse voor kleine objecten in het zonnestelsel.
Dit zijn niet de eerste bevindingen van het $800 miljoen kostende observatorium in Chili, dat zijn steentje bijdroeg “Eerste blik” debuut Juni vorig jaar. Astronomen meldden eerder dat ze tijdens eerdere testrondes meer dan 1.500 asteroïden hebben gevonden.
“Deze eerste grote inzending na de Rubin First Look is slechts het topje van de ijsberg en laat zien dat het observatorium er klaar voor is”, zegt UW-astronoom Mario Juricdie Rubins zonnestelselteam leidt, zei in een persbericht. “Wat vroeger jaren of decennia duurde om te ontdekken, zal Rubin binnen enkele maanden onthullen. We beginnen Rubins belofte waar te maken om onze inventaris van het zonnestelsel fundamenteel te hervormen en de deur te openen voor ontdekkingen die we ons nog niet hebben voorgesteld.”
Het centrum van het observatorium is Simonyi Survey-telescoopvernoemd naar de familie van de softwaremiljardair in de omgeving van Seattle Charles Simonyi. Uitgerust met ’s werelds grootste digitale camerahet kan 20 terabytes aan ruwe data per nacht genereren. Deze gegevens worden geanalyseerd en geïnterpreteerd door wetenschappelijke instellingen over de hele wereld, inclusief UW’s Het DiRAC Instituut. (DiRAC staat voor “Data Intensive Research in Astrophysics and Cosmology.”)
“De unieke waarnemingsfrequentie van Rubin vereiste een geheel nieuwe softwarearchitectuur voor de ontdekking van asteroïden”, zei hij Arie Heinzeeen UW-astronoom die met afgestudeerde studenten werkte Jacob Kurlander om de software te maken die de asteroïden ontdekte. “We hebben het gebouwd en het werkt. Het lijkt vrij duidelijk dat dit observatorium onze kennis van de asteroïdengordel radicaal zal veranderen.”
Zodra het Rubin Observatorium volledig operationeel is, zal het naar verwachting bijna 90.000 nieuwe Near Earth-objecten, of NEO’s, in de zone rond de baan van onze planeet identificeren. Sommige van deze NEO’s kunnen gevaarlijk zijn, en vroege detectie zou wetenschappers, ingenieurs en beleidsmakers een voorsprong geven bij het ontwikkelen van planetaire verdedigingsstrategieën.
Tot de trans-Neptuniaanse objecten die in de brede zone van het zonnestelsel buiten de baan van Neptunus worden aangetroffen, behoren twee ijzige hemellichamen die extreem langgerekte banen lijken te hebben. Het Rubin-team zegt dat deze twee objecten zijn uitgekozen 2025LS2 En MX2025 uit 348 – afstanden bereiken die ongeveer 1000 keer verder van de zon verwijderd zijn dan de aarde. Dat zou hen tot de dertig meest afgelegen bekende hemellichamen in hun soort behoren.
Als de verre uithoeken van het zonnestelsel een groot trans-Neptuniaans object herbergen – een hypothetische wereld die bekend staat als Planeet Negen of Planeet X – Robijn moet het kunnen detecteren.
“Zoeken naar een TNO is als zoeken naar een speld in een hooiberg”, zegt hij Mattheüs Holmansenior astrofysicus bij het Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics en voormalig directeur van het Minor Planet Center. “Van de miljoenen flikkerende bronnen in de lucht vereiste het leren van een computer om miljarden combinaties te doorzoeken en die waarschijnlijk verre werelden in ons zonnestelsel te identificeren, nieuwe algoritmische benaderingen.”
Holman werkte mee Kevin Napiereen onderzoeker bij het Centrum voor Astrofysica, om zich te ontwikkelen algoritmen voor de detectie van verre objecten in het zonnestelsel met Rubin-gegevens.
De tot nu toe aangekondigde Rubin-ontdekkingen zijn slechts een opmaat naar Rubins 10-jarig jubileum Legacy-onderzoek naar ruimte en tijd. Simulaties suggereren dat het Rubin Observatorium de komende tien jaar dit zal vinden miljoenen voorheen onontdekte asteroïden.
De activiteiten van het Vera C. Rubin Observatorium worden gefinancierd door de Amerikaanse National Science Foundation en het Office of Science van het Amerikaanse ministerie van Energie.
Dit onderzoek is beschikbaar op Rubin Asteroïde Ontdekkingsdashboard. Voorbij Juric, Heinz, Koerland, Holman En Napierbestaat uit de leden van de onderzoeksgroep Pedro Bernardinellieen voormalig DiRAC-postdoc aan de UW, nu bij de afdeling Astronomie, Geofysica en Atmosferische Wetenschappen van de Universiteit van São Paulo; Joachim Moeyenseen UW-onderzoekssoftware-ingenieur en teamlid van het B612 Asteroid Institute die zijn doctoraat in de astronomie aan de UW behaalde; Siegfried Eggleen voormalig UW postdoctoraal onderzoeker in de astronomie, nu aan de Universiteit van Illinois Urbana-Champagne; En Erfan Nourbakhsh aan de Princeton Universiteit.
