Een Russische aardgastanker die in de Middellandse Zee drijft, vertegenwoordigt een “imminente en ernstige” ecologische bedreiging, zo hebben verschillende Europese landen gewaarschuwd.
De Arctic Metagaz is actief in de wateren tussen Malta en Italië, zeggen EU-landen, waaronder Frankrijk en Italië, in een brief aan de Europese Commissie.
Eerder deze maand RuslandHet ministerie van Transport zei dat het schip, dat vloeibaar aardgas vervoerde vanuit de Arctische haven Moermansk, werd aangevallen door Oekraïens marinedrones waarvan beweerd werd dat ze vanaf de Libische kust waren gelanceerd.
Op 4 maart meldde de Libische maritieme dienst dat het schip in de wateren tussen Libië en Malta was gezonken nadat het een dag eerder in brand was gevlogen.
Oekraïne heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval niet opgeëist.
In de brief aan de Europese Commissie staat dat de toestand van de Arctische Metagaz de “dubbele uitdaging” vormt van het handhaven van de maritieme veiligheid en het voorkomen van een ecologische ramp, terwijl de EU-sancties tegen Rusland gehandhaafd blijven.
“De onveilige toestand van het schip, gecombineerd met de aard van de gespecialiseerde lading, geeft aanleiding tot een onmiddellijk en ernstig risico op een grote ecologische ramp in het hart van de maritieme ruimte van de Unie”, aldus de brief.
De EU zei dat het schip deel uitmaakte van Rusland “schaduwvloot”die tot doel heeft de sancties te omzeilen die zijn opgelegd na de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
In de brief staat dat maatregelen om de situatie aan te pakken, inclusief monitoring, surveillance en andere technische ondersteuning, het risico inhouden dat “de integriteit, effectiviteit en afschrikwekkende waarde van het EU-sanctieregime worden ondermijnd”.
Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken erkende dat het schip in de Middellandse Zee opereerde en zei dat de verdere betrokkenheid van Rusland bij de situatie afhangt van “concrete omstandigheden”.
Woordvoerster Maria Zakharova zei dat Moskou contact had met de eigenaar van het schip en buitenlandse “bevoegde instanties”.
Het schip, dat geen bemanning heeft, had 700 ton verschillende soorten brandstof aan boord en “een aanzienlijke hoeveelheid aardgas”.
Lees meer van Sky News:
Ooggetuige: de Iraanse regering lijkt de macht stevig in handen te hebben
De uitbraak van meningitis is een wrede herinnering aan jonge mensen die het meeste risico lopen
“De internationale wettelijke normen die van toepassing zijn op de huidige situatie impliceren de verantwoordelijkheid van kustlanden… om de situatie met het drijvende schip op te lossen en een milieuramp te voorkomen”, zei Zakharova in een verklaring op de website van het ministerie.
“Verdere betrokkenheid van de reder en Rusland als vlaggenstaat zal afhangen van de specifieke omstandigheden.”
