DIEP in de arctische wildernis, waar de temperatuur daalt tot -40°C en het daglicht vluchtig is, traint een elite-eenheid van de Deense speciale strijdkrachten voor oorlog.
Hun missie: verdedigen Groenland – het uitgestrekte, met ijs bedekte gebied dat Donald Trump is op zoek naar een mogelijke landroof.
De afgelopen dagen heeft de Amerikaanse president zijn dreigende retoriek over de inbeslagname van het mineraalrijke eiland opgevoerd.
Don zei vrijdag dat hij “iets zou doen in Groenland, of ze het nu leuk vinden of niet”.
Belofte om het eiland te annexeren: “Ik wil een deal sluiten op de makkelijke manier. Maar als we het niet op de makkelijke manier doen, doen we het op de moeilijke manier.”
Terwijl Amerikaanse leiders plannen broeden Washington en hij overweegt betaal elke eilandbewoner maximaal $ 100.000 om hun gedachten te beïnvloeden, Denemarken geen risico nemen.
De angst groeit dat de Don zou kunnen binnenvallen ondanks de waarschuwing van Europese functionarissen dat een aanval het einde van de NAVO zou betekenen – dus de Deense speciale troepen volgen op de voet.
De sterkste soldaten – het Hunter Corps, de Seedmen en de legendarische Sirius Dog Sled Patrol – scherpen hun vaardigheden aan voor elk scenario, van terrorismebestrijding tot oorlogsvoering bij extreem weer.
Nu Groenland over een schat aan zeldzame aardmineralen beschikt en daartussen een belangrijke strategische positie inneemt Noord-Amerika En EuropaDe inzet is nog nooit zo hoog geweest.
En terwijl de speciale troepen van Denemarken trainen voor de strijd, is één ding duidelijk: als iemand Groenland met geweld probeert in te nemen, zijn ze er klaar voor.
Kopenhagen heeft de wil van zijn troepen bevestigd “eerst schieten en later vragen stellen”, als Trump begint een aanval.
En zondag zou de Amerikaanse president naar verluidt de zijne hebben bevolen commandanten van de speciale troepen om plannen voor een aanval voor te bereiden op het zelfbesturende eiland – wat mogelijk het toneel zou kunnen vormen voor een NAVO-oorlog.
Kristian Kristensen, senior onderzoeker bij het Centrum voor Militaire Studies van de Universiteit van Kopenhagenzei: “Ze zijn veelzijdig en kunnen vrijwel overal opereren, van het Noordpoolgebied tot de Golf van Guinee.”
Elite-jagers
Gemodelleerd naar de Britten SAS en US Rangers, het Jaeger Corps – vertaald als Huntsmen – zijn specialisten in verkenningen, sabotage en risicovolle missies achter de vijandelijke linies.
Hun training is absoluut wreed.
Voordat de rekruten zelfs maar de laatste selectiefase bereiken, ondergaan ze maandenlange cursussen in landnavigatie, wapenbeheersing en overlevingstactieken.
Slechts een handjevol haalt de verlaging elk jaar.
Voor de Jagers is de bevroren toendra van Groenland niet alleen een oefenterrein – het is een potentieel slagveld.
Ze bereiden zich voor op elke mogelijke missie, zelfs op missies die ze nooit hopen te volbrengen.
“Ze vormen een elitemacht binnen het Deense leger die onder extreme omstandigheden op speciale missies kan worden ingezet”, legt Kristensen uit.
Jagers trainen om te parachutespringen in arctische stormen, opereren in totale duisternis en overleven wekenlang op minimale rantsoenen.
Ze leren hoe ze noodschuilplaatsen moeten bouwen sneeuw en wapens operationeel houden bij temperaturen onder het vriespunt.
Tijdens eerdere operaties hebben ze onopgemerkt vijandelijke posities geïnfiltreerd en waardevolle doelen geneutraliseerd.
In Groenland zou hun missie op een dag het stoppen van ongeautoriseerde buitenlandse invallen kunnen omvatten – of het verdedigen tegen iets veel groters.
Nu Trump steeds meer geïnteresseerd is in de strategische ligging van Groenland, kunnen deze missies binnenkort ook de verdediging tegen vijandige invallen omvatten, militair of anderszins.
Arctische SEAL’s
Als de jagers dat zijn DenemarkenHet antwoord van de SAS aan de SAS: de Frogmen zijn de Navy SEALs.
Deze elite maritieme commando’s zijn gespecialiseerd in onderwatersabotage, amfibische aanvallen en reddingsoperaties voor gijzelaars.
De eenheid, opgericht in 1957, heeft over de hele wereld geopereerd, van het onderscheppen van Somalische piraten tot geheime inlichtingenmissies.
In Groenland trainen de kikvorsmannen om in koud water te opereren, waar de overlevingstijd in minuten kan worden gemeten.
Ze voeren stealth-inserties uit onder het ijs, oefenen amfibische landingen op bevroren kusten en oefenen met het vernietigen van vijandelijke infrastructuur bij temperaturen die de meeste troepen zouden verlammen.
Kristensen benadrukte een weinig bekende operatie waarbij de kikvorsmannen werden ingezet in het Noordpoolgebied – niet voor militaire actie, maar om de spanningen tijdens milieuprotesten te de-escaleren.
De speciale troepen van Denemarken zijn eerder opgeroepen om te reageren op incidenten in Groenland, waaronder milieuprotesten tegen Faeröerse walvisvaarders.
“Een geval waarbij Deense speciale troepen in het Noordpoolgebied betrokken zijn, is dat er een paar jaar geleden demonstraties waren tegen Faeröerse vissers die walvissen vingen”, zegt Kristensen tegen The Sun.
“De vissers voerden legale activiteiten uit en deze milieudemonstranten waren relatief radicaal en de zaken konden escaleren.
“Dus was de Deense aanwezigheid noodzakelijk, en de kikvorsmannen hielpen er bijvoorbeeld voor te zorgen dat het niet escaleerde.”
Maar hun missies in Groenland kunnen nog serieuzer worden.
Terwijl de ijskappen smelten en de Arctische wateren nieuwe scheepvaartroutes openen, weet Denemarken dat het zijn kikvorsmannen nodig heeft om buitenlandse bedreigingen in de regio het hoofd te bieden.
Strijders van het ijs
De Deense Sirius Dog Sled Patrol is misschien wel de meest onconventionele speciale eenheid van het land.
Gewapend met geweren, overlevingsuitrusting en teams van geharde sleeën hondendeze tweemanspatrouilles bestrijken duizenden kilometers door het verlaten, met sneeuw bedekte gebied van Groenland.
Oorspronkelijk gevormd onder Tweede Wereldoorlog Om Groenland te verdedigen tegen Duitse indringers houdt de Sirius Patrol nog steeds toezicht op de Arctische soevereiniteit van Denemarken.
Hun missie blijft onveranderd: elke kracht afschrikken die de ijzige grens durft binnen te dringen.
Sirius-werknemers trainen niet alleen voor overleving in het Noordpoolgebied – ze leven er ook naar.
Tot vijf maanden lang navigeren ze alleen door de uitgestrekte wildernis van Groenland, vertrouwend op hun honden, instincten en een levenslange veerkracht.
Zelfs de Deense kroonprins Frederik sloot zich in 1995 ooit aan bij een patrouille, waarmee de legendarische status van de eenheid werd bevestigd.
Kristensen legde uit waarom het voor de patrouilles een voordeel kan zijn om honden in te zetten.
Hij zei: “Het klinkt een beetje vreemd, maar het heeft een heel pragmatische reden… als je een maand lang op de ijskap patrouilleert.
“En het andere alternatief zou een sneeuwscooter zijn.
“Als het kapot gaat, heb je een garage nodig om het te repareren, maar een hondenslee kan meteen worden gerepareerd.”
Sinds het begin van de jaren vijftig heeft Sirius ervoor gezorgd dat geen enkele ongeoorloofde aanwezigheid onopgemerkt blijft in de noordoostelijke wildernis van Groenland.
“En dan is de taak van de Sirius-patrouille natuurlijk om te onderzoeken wat er in het noordoostelijke deel van Groenland gebeurt en of daar mensen naartoe trekken die geen vergunning hebben”, aldus Kristensen.
“Het is de taak van de patrouille om hen te ontmoeten en te zeggen: ‘Hé, je kunt hier niet zijn.
‘Ga terug, anders zorgen wij ervoor dat er voor u wordt gezorgd en dat u naar een instelling wordt gebracht waar u terug naar uw eigen land kunt worden overgebracht.’
Terwijl het Hunter Corps en de Seedmen vergelijkbaar zijn NAVO en Amerikaanse speciale troepen is de Sirius-patrouille uniek voor Denemarken.
“De Sirius Patrol is specifiek aangewezen om te patrouilleren in het noordoostelijke deel van Groenland”, merkte Kristensen op, waarbij hij de nadruk legde op hun specifieke Arctische focus.
Het Groenlandse gok van Trump
Groenland is een geopolitiek brandpunt geworden Rusland zijn militaire aanwezigheid in het Noordpoolgebied uitbreiden en China investeren in de zeldzame mineralen uit de regio.
Dan is er Donald Trumpdat zegt dat de VS “het zullen nemen”.
‘Ik denk dat we het wel zullen krijgen’, zei hij eerder dit jaar tegen verslaggevers aan boord van de Air Force One, waarbij hij beweerde dat de 57.000 inwoners van Groenland ‘bij ons willen zijn’.
In één adem wierp hij twijfel op aan het recht van Denemarken op het grondgebied, noemde elke weigering om het land over te dragen een ‘zeer onvriendelijke daad’ en benadrukte dat Amerikaanse controle essentieel was voor ‘de vrijheid van de wereld’.
Maar Denemarken gelooft er niet in, omdat de ministers van het land de opmerkingen van Trump snel verwierpen.
“Het gebeurt niet”, verklaarde de Deense minister van Defensie Trouls Lund Poulsen, eraan toevoegend dat “de richting die Groenland wil inslaan zal worden bepaald door de Groenlanders”.
De reactie van Poulsen weerspiegelde het sentiment van de Deense premier Mette Frederiksen, die op beroemde wijze het eerdere Groenlandse voorstel van Trump had afgewezen, namelijk dat “Groenland aan de Groenlanders toebehoort.”
De eigen premier van Groenland, Mute Egede, maakte ook duidelijk dat beslissingen over de toekomst van het eiland de zaak van Groenland waren. BBC gemeld.
Maar Trump geeft geen krimp. Zijn opmerkingen hebben schokgolven door Kopenhagen gestuurd en noodvergaderingen onder Deense functionarissen veroorzaakt.
Kristensen verwierp het idee dat de VS militair geweld gebruiken om Groenland te beschouwen als absurd.
‘Ik denk dat het idee dat de Verenigde Staten militair geweld zouden gebruiken zo bizar is’, zei hij.
“Ik denk dat het moeilijk voor mij is om te speculeren hoe dat zich zal vertalen in de operationele planning.”
Sommige analisten maken zelfs grapjes dat, omdat Groenland deel uitmaakt van de NAVO, de VS het land paradoxaal genoeg tegen zichzelf zouden moeten verdedigen.
Terwijl de wereldmachten hun blik op het noorden richten, zetten de Deense jagers hun slopende voorbereidingen voort.
Of het nu Jaegers zijn die in arctische stormen parachutespringen, Kikvorsmannen die uit bevroren water tevoorschijn komen, of Sirius-patrouilles die maanden van isolatie trotseren, deze elitejagers scherpen hun vaardigheden aan voor de gevechten die kunnen komen.
