Washington – De Republikeinen in de Senaat hebben een resolutie over oorlogsbevoegdheden vernietigd om het vermogen van president Trump om Venezuela verder aan te vallen te beperken, nadat het Witte Huis druk had uitgeoefend op een handvol Republikeinse senatoren die het steunden.
De Republikeinse senatoren Josh Hawley uit Missouri en Todd Young uit Indiana hebben hun steun woensdag teruggedraaid, nadat ze aanvankelijk hadden gestemd om deze steun te bevorderen. Vice-president JD Vance moest tussenbeide komen om een 50-50 gelijkspel te doorbreken.
De Republikeinen gebruikten een procedurele manoeuvre om de maatregel te blokkeren, met het argument dat de resolutie niet langer “bevoorrecht” zou moeten zijn – en er voorrang aan moest geven – omdat de Verenigde Staten momenteel niet verwikkeld zijn in “vijandigheden” met Venezuela.
Meerderheidsleider van de Senaat, John Thune, een Republikein uit South Dakota, gaf woensdagochtend een voorproefje van het betoog.
“Vandaag verwachten we een stemming over een resolutie die richting geeft aan de verwijdering van Amerikaanse troepen uit de vijandelijkheden in of tegen Venezuela, ook al zijn de Verenigde Staten momenteel niet betrokken bij vijandelijkheden in of tegen Venezuela”, zei Thune. “We hebben geen troepen op de grond in Venezuela. Momenteel voeren we daar geen militaire operaties uit.”
Senatoren geavanceerd de resolutie, die vorige week werd geïntroduceerd door de democratische senator Tim Kaine uit Virginia, nadat de VS de Venezolaanse leider Nicolás Maduro en zijn vrouw hadden gevangengenomen en de heer Trump beweerde dat de VS nu de leiding over het land hebben.
Vijf Republikeinen steunden de maatregel, net als alle Democraten, en duwden deze naar voren na twee eerdere mislukte pogingen in de Eerste Kamer om soortgelijke resoluties naar voren te brengen om de militaire actie van Trump in de regio in toom te houden.
De Republikeinse senatoren die met de Democraten stemden om de maatregel te bevorderen waren Hawley, Young, Lisa Murkowski uit Alaska, Susan Collins uit Maine en Rand Paul uit Kentucky.
Murkowski, Collins en Paul stemden woensdag tegen de poging van de Republikeinse partij om de resolutie te vernietigen.
Kaine zei woensdagavond dat hij teleurgesteld was door het resultaat, maar het zag “als een groeiend aantal scheuren” in de bereidheid van de Republikeinse partij om in deze kwestie bij Trump te blijven.
Vorige week sprak meneer Trump snel eruit geslagen met de Republikeinen, die zeggen dat ze “nooit meer verkozen mogen worden”. Hij bekritiseerde de senatoren dinsdag opnieuw tijdens een toespraak in de Detroit Economic Club en noemde hen ‘echte verliezers’.
Sommige senatoren zeiden dat ze voorafgaand aan de actie van woensdag telefoontjes hadden ontvangen van de heer Trump en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Hawley zei dat Rubio zijn zorgen over de Amerikaanse troepen in Venezuela had geuit.
Hij zei dat Rubio bevestigde dat de Verenigde Staten “momenteel geen grondtroepen in Venezuela hebben” en dat als de regering van plan is troepen in Venezuela te plaatsen, “zij de War Powers Act zullen naleven en naar het Congres zullen komen om toestemming van het Congres te krijgen.”
“De secretaris vertelde me ronduit dat de regering geen grondtroepen naar Venezuela gaat sturen”, zei Hawley.
Young kwam terug op de kritiek dat hij bezweek voor de druk van de president, en vertelde verslaggevers dat senatoren “enkele waardevolle garanties en resultaten hadden verkregen” van het Witte Huis over Venezuela.
“Ik denk dat we onze hand goed hebben gespeeld”, zei Young, met het argument dat de resolutie op weg was naar een presidentieel veto als deze uiteindelijk door beide kamers zou worden aangenomen. Zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat zouden een tweederde meerderheid nodig hebben gehad om een veto te overwinnen, wat onwaarschijnlijk was.
De overstap leek een verrassing voor Kaine, die woensdagochtend zei dat hij verwachtte dat alle vijf de Republikeinen de kant van de Democraten zouden kiezen.
Vóór de afzetting van Maduro zeiden wetgevers dat ze onvoldoende antwoorden hadden gekregen van de regering-Trump over de vraag of het uiteindelijke doel in Venezuela een regimeverandering omvatte. De VS voerden de stakingen op tegen vermeende drugssmokkelboten, legde een olieblokkade op en Trump dreigde met landaanvallen.
Republikeinen die vorige week vóór de resolutie stemden, noemden de opmerkingen van Trump over het leiden van Venezuela en de mogelijkheid dat Amerikaanse troepen daar zouden worden ingezet als redenen waarom de maatregel hun steun kreeg.
Een dag na de eerste stemming in de Senaat zei Trump dat hij een ‘tweede golf’ van aanvallen op Venezuela had afgeblazen en beweerde dat de twee landen ‘goed samenwerkten’. Maar, zei hij, de Amerikaanse zeestrijdkrachten in de regio zouden “ter plaatse blijven vanwege veiligheids- en beveiligingsdoeleinden.”
Kaïn toegeschreven Het besluit van de heer Trump om verschillende stakingen voor de militaire stemming te annuleren. CBS News heeft geen reactie ontvangen van het Witte Huis op de bewering van Kaine.
