De Amerikaanse skiër Breezy Johnson won de eerste gouden medaille van Team USA op de Milan Cortina Winterspelen in de damesafdaling, een bitterzoete overwinning voor teamgenoot Lindsey Vonn crashte tijdens de race.
De 30-jarige Johnson was zaterdag de zesde loper en de eerste van vier Amerikaanse skiërs op het parcours en nam een vroege voorsprong nadat hij op een zonnige dag in Cortina in 1:36.10 over het iconische Olympia delle Tofana-parcours was gevlogen. Het is haar allereerste Olympische medaille.
Christophe Pallot/Agence Zoom/Getty Images
Emma Aicher uit Duitsland en Sofia Goggia uit Italië completeerden het podium.
Johnson is de tweede Amerikaanse vrouw die ooit de Olympische gouden medaille in alpineskiën heeft gewonnen, de eerste was Vonn op de Spelen van 2010 in Vancouver. Johnson was zichtbaar ontroerd toen ze haar medaille in ontvangst nam en het volkslied werd gespeeld.
Vonn crashte slechts 13,4 seconden tijdens haar run. Ze verloor de controle over de openingstraverse nadat ze de lijn te strak had doorgesneden en werd rondgedraaid in de lucht. Ze hoorde haar schreeuwen na de crash toen ze werd omringd door medisch personeel voordat ze op een brancard werd vastgebonden en per helikopter werd weggevlogen, waardoor mogelijk een einde kwam aan de lange carrière van de skiër.
Vonn’s “rechter skistok raakte een hek, waardoor ze uit balans raakte en uit de hand liep. Ze werd van de berg getild, een gebruikelijke praktijk voor blessures tijdens alpine competities”, zei Team USA.
De andere Amerikanen in de race – Jacqueline Wiles en Isabella Wright – eindigden respectievelijk 5e en 21e.
