Groot-Brittannië heeft hoge commandanten van de Soedanese Rapid Support Forces (RSF) sancties opgelegd wegens vermeend gruwelijk geweld, waaronder massamoorden, systematisch seksueel geweld en opzettelijke aanvallen op burgers.
De commandanten werden vrijdag na het document benoemd wreedheden gepleegd door RSF-troepen in El Fasher, de hoofdstad van Noord-Darfur.
Plaatsvervangend commandant Abdul Rahim Hamdan Dagalo, broer van RSF-leider Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo, is een van de vier commandanten van de paramilitaire groep die te maken zullen krijgen met bevriezing van tegoeden en reisverboden. Hemedti zelf staat niet op de lijst met sancties.
El Fasher werd op 26 oktober door de RSF veroverd na een belegering van 18 maanden Soedanees De Zweedse strijdkrachten (SAF). RSF coördineerde een campagne van gedwongen hongersnood, beschietingen en drone-aanvallen waarbij wijdverspreide burgerslachtoffers vielen.
In september reisde Sky News naar Noord-Darfur en berichtte over vrijwilligers die door RSF werden vermoord en gearresteerd omdat ze op het hoogtepunt van de belegering probeerden voedsel en medicijnen de stad binnen te smokkelen. Coördinatoren van voedselsmokkel vertelden ons dat ze geen andere keuze hadden dan te proberen de stad te redden van “een langzame genocide”.
Andere vrijwilligers smeekten ons de wereld op te roepen om Darfur te redden en hekelden de ‘onmenselijkheid’ van de mondiale apathie. Veel van de mensen die we in Noord-Darfur hebben ontmoet, hebben dierbaren verloren door de gewelddadige overname van de stad door de RSF.
Na de verovering van El Fasher, ook wel gespeld als Al Fashir, filmden RSF-strijders zichzelf terwijl ze burgers doodden in de velden rond de stad terwijl ze probeerden te ontsnappen.
Soedanese soldaten van de Rapid Support Forces. Bestandsfoto: AP
Uit een Sky News-onderzoek met Lighthouse Reports en Sudan War Monitor bleek dat honderden burgers zich hadden verzameld op schoolpleinen in een stad aan de rand van de weg buiten de stad.
Eén overlevende vertelde ons dat ze gedwongen waren andere gevangenen die door de RSF waren vermoord op basis van etniciteit met eigen handen te begraven. Door Sky News geanalyseerde satellietbeelden lieten zien dat een bestaande begraafplaats in Gurnei in de dagen na 26 oktober werd uitgebreid, wat overeenkwam met het bewijs van nieuwe begrafenissen.
Yale Humanitarian Labs analyseerde satellietbeelden met hoge resolutie van de straten van El Fasher in de dagen na de RSF-vangst. Hun analyse toonde objecten op straat aan die overeenkomen met lijken en grote roodgekleurde vlekken die waarschijnlijk bloed zijn. Een burger die aan de slachting ontsnapte, vertelde ons dat ze op weg naar buiten de stad over lijken waren gestapt.
Een RSF-insider zei dat in de eerste vijf dagen na de gevangenneming minstens 7.000 mensen door hun troepen werden gedood en dat de gesanctioneerde RSF-plaatsvervangend commandant Abdul Rahim Dagalo de hele operatie leidde. Op feestelijke beelden gedeeld door RSF is hij slechts enkele uren na de val in de stad te zien.
Een door UNICEF vrijgegeven foto toont ontheemde kinderen en gezinnen uit El Fasher. (Mohammed Jammal/UNICEF via AP)
In een document waarin de gesanctioneerde personen worden genoemd, zei de Britse regering dat Dagalo verantwoordelijk was voor het deelnemen aan, ondersteunen of bevorderen van “ernstige schendingen van het internationaal humanitair recht in Soedan”.
Lees meer:
Er vindt genocide plaats in Darfur, waarschuwt de Soedanese regering
63 kinderen gedood bij aanval op kleuterschool en ziekenhuis in Soedan
Deze ‘ernstige schendingen’ omvatten ‘massamoorden op burgers; etnisch gerichte executies; seksueel geweld, waaronder groepsverkrachting; ontvoeringen voor losgeld; wijdverbreide willekeurige detentie; en aanvallen op gezondheidsfaciliteiten, medisch personeel en humanitair personeel’.
Ook gesanctioneerd waren generaal-majoor Osman Mohamed Hamid Mohamed, het hoofd van de afdeling Operaties van de RSF, evenals brigadegeneraal Al-Fateh Abdullah Idris en veldcommandant Tijani Ibrahim Moussa Mohamed.
Een kind dat uit El Fasher ontsnapte, wordt behandeld in een kamp in Tawila. Afbeelding: AP
De RSF vecht sinds april 2023 tegen de Soedanese strijdkrachten (SAF) om controle over Soedan. De paramilitaire groep hield de hoofdstad Khartoum twee jaar vast voordat deze in maart door het leger werd heroverd.
De gevechten concentreerden zich op Darfur toen de RSF de belegering van El Fasher verscherpte en het nabijgelegen Zamzam-verplaatsingskamp afslachtte voordat ze de stad naderden.
Het epicentrum van de oorlog is nu verschoven naar drie fronten in het zuidwesten van Kordofan en dreigt Soedan in tweeën te scheuren.
RSF heeft recente vooruitgang geboekt; het veroveren van de belangrijkste stad Babanusa in West-Kordofan – een spoorwegstad die het westen, oosten, zuiden en noorden van het land verbindt – en de olierijke stad Heglieg op de grens van de staat Zuid-Kordofan in Soedan en Zuid-Soedan.
