Ontgrendel Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, redacteur van de FT, kiest haar favoriete verhalen in deze wekelijkse nieuwsbrief.
SoftBank Group heeft ingestemd met de overname van DigitalBridge, een Amerikaanse investeerder in datacentra en telecommunicatie-infrastructuur, voor ongeveer $4 miljard. Dit markeert de laatste stap in de door kunstmatige intelligentie gedreven dealmaking-golf van Masayoshi Son.
Son, de oprichter en CEO van het Japanse conglomeraat, gaat all-in op zijn weddenschap dat kunstmatige intelligentie het bedrijfsleven en de samenleving radicaal zal veranderen – evenals de groeivooruitzichten van SoftBank.
Centraal in die inspanning staat een kolossale investering in Open AIevenals de alliantie van SoftBank met databasegroep Oracle en anderen aan een enorm AI-infrastructuurproject genaamd Stargate, dat rekenkracht zal leveren aan de ChatGPT-maker.
DigitalBridge beheert ruim 100 miljard DKK. USD aan activa, waaronder datacentra, mobiele telecommunicatietorens en glasvezelkabelnetwerken.
Son zei dat de overname ‘de basis van de volgende generatie AI-datacenters zou versterken’ terwijl hij streeft naar wat hij ‘kunstmatige superintelligentie’ noemt.
“Nu AI industrieën over de hele wereld transformeert, hebben we meer computers, connectiviteit, kracht en schaalbare infrastructuur nodig”, aldus Son.
“De inzet van AI-infrastructuur vertegenwoordigt een van de belangrijkste investeringsmogelijkheden van onze generatie”, zegt Marc Ganzi, CEO van DigitalBridge.
Als veteraan in de telecommunicatie-industrie richtte Ganzi eerder Global Tower Partners op, een Amerikaanse telecommunicatie-infrastructuurgroep die voor 4,8 miljard dollar werd verkocht. USD in 2013.
SoftBank is van plan DigitalBridge over te nemen voor $16 per aandeel in contanten, een premie van 15 procent ten opzichte van de slotkoers van vrijdag, aldus de bedrijven. De deal geeft DigitalBridge een bedrijfswaarde van ongeveer $ 4 miljard. inclusief schulden.
DigitalBridge werd in 1991 opgericht onder de naam Colony Capital door Tom Barrack, een vroege financier van de Amerikaanse president Donald Trump.
Barrack, die nu de Amerikaanse ambassadeur in Turkije is, hield toezicht op de aankoop in 2019 van datacenterinvesteerder Digital Bridge voor $325 miljoen. Hij trad in 2021 af als uitvoerend voorzitter en het bedrijf veranderde zijn naam in DigitalBridge, omdat het zich afwendde van traditioneel onroerend goed om zich te concentreren op investeringen in digitale infrastructuur.
De deal zal naar verwachting in de tweede helft van 2026 worden afgerond, onder voorbehoud van de noodzakelijke goedkeuringen van de toezichthouders. Ganzi zou DigitalBridge blijven runnen als een “afzonderlijk beheerd platform”, aldus de bedrijven.
De aandelen van SoftBank zijn in 2025 bijna in waarde verdubbeld naarmate de AI-activiteiten van Son versnellen. Het aandeel heeft de afgelopen twee maanden echter een derde van zijn waarde verloren door zorgen over een zeepbel in de AI-sector en het vermogen van SoftBank om zijn enorme investering in OpenAI te financieren. Begin november, SoftBank zijn gehele aandeel verkocht in de AI-chipfabrikant Nvidia voor 5,8 miljard dollar om zijn dealmaking te financieren.
SoftBank Chief Financial Officer Yoshimitsu Goto zei vorige maand dat de groep “onze bestaande portefeuilles zou moeten verkopen” om meer dan 30 miljard dollar te financieren. van de verwachte investeringen in OpenAI.
Maar dat heeft Sons deals niet belemmerd. In oktober sloot SoftBank een overeenkomst ter waarde van DKK 5,4 miljard. USD gaat de robotarm van ABB kopen en heeft gesproken over uitbreiding van zijn investering in de Britse autonoom rijdende startup Wayve, Dat meldt de Financial Times. Son stemde er ook mee in om $ 2 miljard te investeren. in de onrustige Silicon Valley-chipmaker Intel tijdens de laatste demonstratie van zijn alliantie met Trump.
Grote investeringsmaatschappijen hebben zich gefocust op het opbouwen van hun datacenterportfolio’s om in te spelen op de AI-hausse, waarbij verschillende investeerders uiteindelijk gespecialiseerde datacentereigenaren opkochten vanwege de moeilijkheid om deze portefeuilles helemaal opnieuw op te bouwen.
Particuliere investeringsgroep Ares eerder dit jaar voltooide de overname van de internationale tak van projectontwikkelaar GLP Capital Partners, maanden nadat rivaal Blue Owl IPI Partners, investeerder in digitale infrastructuur, kocht.
