Een SpaceX Falcon Heavy-raket met daarin de weersatelliet Geostationary Operational Environmental Satellite U (GOES-U) van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) stijgt op vanaf lanceercomplex 39A in het Kennedy Space Center van NASA, Florida, op 25 juni 2024.
Miguel J. Rodriguez Carrillo | AFP | Getty-afbeeldingen
Elon Musk combineert raketmaker SpaceX met zijn startup voor kunstmatige intelligentie, xAI, terwijl de gefuseerde entiteit zich voorbereidt op een enorme beursintroductie.
De deal werd maandag bekendgemaakt in een blogpost van Musk, die zei dat hij ‘de meest ambitieuze, verticaal geïntegreerde innovatiemotor op (en daarbuiten) aarde vormt, met AI, raketten, in de ruimte gebaseerd internet’ en het sociale mediaplatform X.
Er wordt verwacht dat het gecombineerde bedrijf de aandelen zal prijzen bij een beursintroductie die de waarde ervan op $ 1,25 biljoen zou brengen, meldde Bloomberg. Openbare documenten met de staat Nevada, verkregen door CNBC, tonen aan dat de deal op 2 februari is gesloten, waarbij Space Exploration Technologies Corp. wordt vermeld als ‘beherend lid’ van X. AI Voorraden.
De transactie markeert de grootste koppeling in Musk’s grote zakelijke portefeuille en brengt twee bedrijven samen die in waarde omhoog zijn geschoten op de particuliere markten. SpaceX opende vorig jaar een secundaire aandelenverkoop ter waarde van $800 miljard, terwijl xAI in een ronde van $20 miljard werd gewaardeerd op ongeveer $230 miljard. gesloten eerder dit jaar.
Investeerders in de laatste xAI-financieringsronde inbegrepen Nvidia En Cisco-investeringenevenals oude Musk-bedrijfssteuners Valor Equity Partners, Stepstone Group, Fidelity, Qatar Investment Authority, Abu Dhabi’s MGX en Baron Capital Group.
TeslaMusks fabrikant van elektrische auto’s en de bron van het grootste deel van zijn liquide rijkdom, zei vorige week dat het ook ongeveer $ 2 miljard in xAI investeerde.
Leidinggevenden bij SpaceX en xAI hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar over de vraag of de fusie mogelijk toezicht door de toezichthouder vereist, bijvoorbeeld door de Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS).
Begin vorig jaar breidde Musk xAI uit door het samen te voegen met zijn sociale netwerk X, voorheen bekend als Twitter. Nu wordt xAI geconfronteerd met onderzoeken van toezichthouders in verschillende rechtsgebieden internationaal, nadat de Grok AI-tools gebruikers in staat stelden geseksualiseerde afbeeldingen van kinderen en intieme afbeeldingen te genereren en te delen zonder de toestemming van volwassenen, voornamelijk vrouwen.
In januari Het ministerie van Defensie begon de Grok binnen het Pentagon te gebruiken. Het Ministerie van Defensie maakt het mogelijk dat informatie die door zijn militaire inlichtingendatabases stroomt, wordt geanalyseerd met behulp van Grok, Google’s Gemini en andere op AI gebaseerde systemen.
SpaceX is tegenwoordig een veel grotere defensie-aannemer dan xAI, met federale overheidscontracten ter waarde van tientallen miljarden dollars.
Twee decennia na elkaar begonnen
Musk richtte de fabrikant van herbruikbare raketten in 2002 op en heeft er via contracten met NASA en het DoD een toonaangevende leverancier van orbitale lanceerdiensten van gemaakt. SpaceX bezit en exploiteert ook de Starlink-satellietinternetdienst, die meer dan 9.000 satellieten in een baan om de aarde heeft en ongeveer 9 miljoen klanten heeft.
In 2023 lanceerde Musk xAI als een potentiële concurrent van OpenAI, waarmee de generatieve AI-boom begon met de release van ChatGPT eind vorig jaar. Musk was een van de medeoprichters van OpenAI in 2015, toen het project werd gestart als een non-profit AI-laboratorium. Hij vertrok in 2018 en is nu verwikkeld in een verhitte juridische strijd met het bedrijf en CEO Sam Altman.
Reuters meldde eind vorige week dat SpaceX tegen 2025 naar schatting 8 miljard dollar aan winst genereerde op 15 tot 16 miljard dollar aan inkomsten, daarbij verwijzend naar twee mensen die bekend zijn met de prestaties van het bedrijf.
Ondertussen zijn de financiën van xAI zwakker nu het bedrijf met weinig geld probeert zijn dure infrastructuur uit te bouwen om gelijke tred te houden met OpenAI en Googlendat voorheen voor AI was en voorop loopt in de race om het meest wijdverbreide model te bouwen.
Het Starlink-logo verschijnt op een smartphonescherm met een sterrenhemel op de achtergrond.
Nurfoto | Nurfoto | Getty-afbeeldingen
Musk kadert de deal als onderdeel van een strategisch futuristisch plan om datacenters in de ruimte te plaatsen. SpaceX heeft onlangs de Federal Communications Commission om toestemming gevraagd om tot 1 miljoen satellieten te lanceren als onderdeel van zijn ‘orbitale datacenters’.
“Mijn inschatting is dat binnen twee tot drie jaar de goedkoopste manier om AI-berekeningen te genereren in de ruimte zal zijn”, schreef Musk maandag in de post. “Alleen al deze kosteneffectiviteit zal innovatieve bedrijven in staat stellen vooruitgang te boeken in het trainen van hun AI-modellen en het verwerken van gegevens op ongekende snelheden en schaalniveaus, waardoor doorbraken in ons begrip van de natuurkunde worden versneld en technologieën worden uitgevonden die de mensheid ten goede komen.”
Grok is niet de enige bron van controverse bij xAI. Het bedrijf heeft te maken gehad met aanzienlijke weerstand van de gemeenschap in en rond Memphis, Tennessee, waar het zijn infrastructuur aan het uitbouwen is, te beginnen met de Colossus-faciliteit.
De NAACP en milieugroeperingen in Memphis hebben geprobeerd te voorkomen dat xAI gasverbrandende turbines gebruikt om de supercomputerfaciliteit in het gebied van stroom te voorzien, en bewoners hebben geklaagd over de emissies die de problemen met de luchtvervuiling vergroten. In het nabijgelegen Southaven, Mississippi, waar xAI nog meer data-infrastructuur bouwt, heeft de gemeenschap geprotesteerd geluidsniveaus van zijn uitrusting.
KLOK: CNBC’s volledige interview met Jared Isaacman van NASA
