De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft in Londen een ontmoeting gehad met de Britse premier Keir Starmer om een nieuw defensiepact te ondertekenen. Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran dreigde de internationale aandacht af te leiden van de Russische aanval op Oekraïne.
Starmer verwelkomde Zelenskyy dinsdag in zijn officiële residentie in Downing Street en verzekerde de Oekraïense leider dat “de focus op Oekraïne moet blijven liggen”, dagen nadat de VS gedeeltelijk sancties teruggedraaid tegen Moskou om de olieprijzen af te koelen die door de aanval op Iran enorm zijn gestegen.
Uitgelichte verhalen
lijst van 3 artikelenhet einde van de lijst
Het kabinet van de Britse premier zei dat NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte ook de bijeenkomst zou bijwonen om te bespreken vredestichting inspanningen in Oekraïne, die tot nu toe onder leiding van de VS stonden, maar tot stilstand zijn gekomen naarmate de oorlog tegen Iran escaleert, en “de noodzaak om de sancties op Rusland te blijven uitoefenen”.
“Er is duidelijk sprake van een conflict in Iran, in het Midden-Oosten, maar we mogen de focus niet verliezen op wat er gaande is in Oekraïne en de behoefte aan onze steun daar”, zei Starmer, die Zelenskyy ontmoette om een defensiepartnerschap te ondertekenen gericht op het versterken van “mondiale defensieve capaciteiten tegen de proliferatie van goedkope, hightech militaire hardware”.
De deal zal de “expertise” van Oekraïne op het gebied van het bouwen van hightech, op gevechten geteste drone-interceptors combineren met de Britse “industriële basis voor de productie en levering van drones en innovatieve capaciteiten”, aldus het kantoor van Starmer.
Starmer zei in een verklaring dat “drones, elektronische oorlogsvoering en snelle innovatie op het slagveld nu centraal staan in de nationale en economische veiligheid, en dit is alleen maar verder vergroot door het conflict in het Midden-Oosten”.
“Onze prioriteiten zijn duidelijk: meer veiligheid en kansen voor Oekraïne”, zei Zelenskyy op X toen hij in Londen aankwam, voorafgaand aan zijn reis naar Spanje op woensdag.
Turkiye biedt aan om gesprekken te organiseren nu de Amerikaanse inspanningen stagneren
Terwijl Zelenskyy Starmer ontmoette, sprak de Turkse minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan telefonisch met de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov en herhaalde dat Turkiye klaar is om de volgende gespreksronde tussen Moskou en Kiev te organiseren.
Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de discussie zich concentreerde op de risico’s die de aanhoudende oorlog met zich meebrengt voor de regionale landen en de internationale orde, terwijl kwesties in verband met de energieveiligheid werden aangepakt.
Het aanbod van Fidan kwam toen de door de VS bemiddelde gesprekken tussen delegaties uit Rusland en Oekraïne, die tot nu toe geen significante vooruitgang op belangrijke kwesties hebben opgeleverd, aan momentum hebben ingeboet tijdens het conflict in het Midden-Oosten.
De oorlog in Iran leidt niet alleen de aandacht af van vredesinspanningen, maar put ook voorraden Amerikaanse luchtafweerraketten uit die essentieel zijn voor Kiev om Russische raketten neer te halen.
Oekraïne is de ‘ultieme verliezer’ van de oorlog met Iran, vertelde Ed Arnold, senior onderzoeker bij het Royal United Services Institute in Londen, aan persbureau Associated Press.
Zelenskyy hoopt de expertise van Oekraïne op het gebied van drone-onderschepping te gebruiken om de dure verdedigingssystemen aan te schaffen die het land nodig heeft om zich te verdedigen tegen de Russische ballistische raketten.
Hij zei dinsdag dat er momenteel meer dan 200 Oekraïense experts aanwezig zijn Midden-Oosten om landen te helpen Iraanse drones neer te halen.
Oekraïne beweert dat het het Russische offensief van maart ‘vernietigde’
Ondertussen hadden tegenaanvallen van Oekraïne op de oostelijke en zuidelijke punten langs de frontlijn de plannen van Moskou voor een marsoffensief ondermijnd, beweerde Zelenski maandagavond.
Zijn opmerkingen konden niet onafhankelijk worden geverifieerd, maar het Institute for the Study of War, een in Washington gevestigde denktank, zei maandag dat Oekraïense tegenaanvallen sommige Russische offensieve operaties “waarschijnlijk beperken”.
Een Russische aanval beschadigde van de ene op de andere dag industriële, haven- en energie-infrastructuurfaciliteiten in de Oekraïense Odesa-regio aan de Zwarte Zee. Regionale gouverneur Oleh Kiper zei dat de branden snel waren geblust en dat er geen gewonden vielen.
De Oekraïense luchtmacht zei dat Rusland in de loop van de nacht, beginnend maandag laat, 178 langeafstandsdrones van verschillende typen door het hele land heeft gelanceerd, waarbij 154 daarvan werden onderschept of vastgelopen, terwijl nog eens 22 hun doelen raakten.
In de stad Zaporizja in het zuiden van Oekraïne heeft een Russische aanval een terminal van het grootste particuliere bezorgbedrijf van Oekraïne, Nova Poshta, beschadigd, zei het bedrijf op Telegram.
Volgens Ivan Fedorov, gouverneur van de regio Zaporizja, raakten acht mensen gewond.
Het Russische ministerie van Defensie zei dinsdag dat zijn luchtmacht ’s nachts 206 Oekraïense drones heeft onderschept en vernietigd boven Russische regio’s, het geannexeerde Krim-schiereiland van Oekraïne en de Zee van Azov.
In totaal vlogen veertig onderschepte drones richting Moskou, aldus het ministerie.
Gevraagd naar een toename van Oekraïense drone-aanvallen op Moskou de afgelopen dagen, zei Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov dat de autoriteiten in Kiev “absoluut nutteloos verzet voortzetten” tegen de invasie van Rusland.
