Een kopie van de eerste Superman Het probleem dat werd ontdekt door drie broers die de zolder van hun overleden moeder opruimden, heeft deze maand $9,12 miljoen opgebracht bij een veilinghuis in Texas, wat naar eigen zeggen het duurste is tekenfilm ooit verkocht.
De broers ontdekten tekenfilm in een kartonnen doos onder lagen frisse krantenpapier, stof en spinnenwebben in het huis van hun overleden moeder in San Francisco vorig jaar, samen met een handvol andere zeldzame strips die zij en haar broers en zussen op het hoogtepunt van de Tweede Wereldoorlog hadden verzameld.
Ze had haar kinderen verteld dat ze een waardevolle stripboekencollectie had weggestopt, maar ze hadden die nog nooit gezien totdat ze haar huis te koop zetten en besloten haar bezittingen te doorzoeken op zoek naar erfstukken, zei Lon Allen, vice-president van strips bij Heritage Auctions. De broers haalden de doos met strips tevoorschijn en stuurden een bericht naar het veilingbedrijf, wat Allen ertoe bracht eerder dit jaar naar San Francisco te vliegen om hun exemplaar van “Superman No. 1” te inspecteren en ter evaluatie aan andere experts te laten zien.
“Het lag gewoon op een zolder, zat in een doos, had gemakkelijk weggegooid kunnen worden, had gemakkelijk op duizend verschillende manieren vernietigd kunnen worden”, zei Allen. “Veel mensen raakten enthousiast omdat het gewoon elke factor bij fondsenwerving is die je in één wilt samenbrengen.”
De strip “Superman No. 1”, uitgegeven in 1939 door Detective Comics Inc., is een van het kleine aantal bekende exemplaren en verkeert in uitstekende staat. De Man of Steel was de eerste superheld die de popcultuur betrad en hielp de waarde van de replica onder verzamelaars te vergroten, samen met het onwaarschijnlijke achtergrondverhaal, zei Allen.
Het vorige record voor ’s werelds duurste stripverhaal werd vorig jaar gevestigd, toen een “Action Comics No. 1” – waarin Superman voor het eerst aan de wereld werd geïntroduceerd als onderdeel van een bloemlezing – voor $ 6 miljoen werd verkocht. In 2022 werd nog een Superman #1 verkocht voor $ 5,3 miljoen.
Een kleine, interne advertentie in de strip hielp experts te identificeren dat deze afkomstig was uit de eerste oplage van 500.000 Superman # 1-exemplaren die ooit waren gedrukt. Allen schat dat er vandaag de dag minder dan 500 bestaan.
De kopie kreeg geen speciale bescherming, maar het koele klimaat van Noord-Californië hielp hem te behouden, waardoor hij een stevige rug, levendige kleuren en scherpe hoeken kreeg, volgens een verklaring van het in Dallas gevestigde Heritage Auctions. Het exemplaar kreeg van striptekenaar CGC het cijfer 9,0, wat betekent dat het slechts de geringste tekenen van slijtage en veroudering vertoonde.
De drie broers, vijftig en zestig, wilden volgens het veilinghuis niet geïdentificeerd worden vanwege het ongeval, en de koper van de cartoon ook niet.
“Dit is niet alleen een verhaal van oud papier en inkt”, zei een broeder in een verklaring van het veilinghuis. “Dit ging nooit alleen om een verzamelobject. Dit is een bewijs van herinnering, familie en de onverwachte manieren waarop het verleden zijn weg terug naar ons vindt.”
Brook is een staflid voor The Associated Press/Report voor America Statehouse News Initiative. Report for America is een nationaal serviceprogramma zonder winstoogmerk dat verslaggevers in lokale redactiekamers plaatst om over undercoverkwesties te rapporteren.
—Jack Brook, Associated Press/Rapport voor Amerika
