Een olietanker die vermoedelijk tot de Russische schaduwvloot behoort, is in de Noordzee in beslag genomen tijdens een gezamenlijke Belgisch-Franse operatie.
Het buitgemaakte schip heet Ethera en staat op de sanctielijst van de EU Belg ambtenaren.
Toen de Franse president Emmanuel Macron de inval aankondigde, noemde hij het “een grote klap voor de… schaduwvloot“.
Op X schreef hij: ‘In de Noordzee, de onze Frans Marinehelikopters hielpen gisteravond de Belgische strijdkrachten aan boord van een olietanker onder internationale sancties.
‘De Europeanen zijn vastbesloten om de financieringsbronnen voor dit project af te sluiten Die van Rusland agressieoorlog in Oekraïne door het afdwingen van sancties.”
Er wordt aangenomen dat Moskou een netwerk van slecht gereguleerde schepen met ondoorzichtige eigendomsstructuren gebruikt om westerse sancties te omzeilen die erop gericht zijn de olie-inkomsten te verlagen.
De verouderde tankers zijn doorgaans gevoelig voor lekkages, mechanische storingen en lekkages en varen vaak zonder hoogwaardige verzekering of veiligheidscertificering.
De Belgische minister van Defensie Theo Francken zei dat het in beslag genomen schip ervan verdacht werd te varen met een “valse vlag en valse documenten”.
Hij zei: “Zonder zijn schaduwvloot kan Poetin geen oorlog voeren tegen onschuldige Oekraïners. Daarom schakelen we deze schepen uit. Eén voor één. Totdat zijn agressieoorlog stopt.”
Het schip wordt nu geëscorteerd naar de Belgische haven Zeebrugge, aldus Francken.
Ook het Belgische federale parket heeft een onderzoek geopend.
Lees meer:
In het spoor van Poetins ‘schaduwvloot’ die de sancties in het Kanaal trotseert
EU ‘doet niet genoeg om Russische schaduwvloot tegen te houden’
Oekraïne treft voor het eerst Russische tanker in Middellandse Zee
In een post op X zei de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha: “Wij roepen alle partners op om dit voorbeeld te volgen, de Russische schaduwvloot resoluut tegen te gaan door middel van sancties en concrete actie, en de vrede te bevorderen door kracht.”
De Russische ambassade in België zei dat ze niet op de hoogte was van de basis voor de inbeslagname, en voegde eraan toe dat ze informatie zocht over de vraag of er Russische staatsburgers aan boord waren.
De Franse marine onderschepte in januari de tanker Grinch in de Middellandse Zee bracht het pas een maand later uit nadat de eigenaren een boete van “enkele miljoenen euro’s” hadden betaald.
Eerdere inbeslagnames van tankers met Russische lading werden door het Kremlin ‘piraterij’ genoemd.
