DoorJerry Fisayo-BambimetAP
Publiceerde het
•Bijgewerkt
Thailand en Cambodja hebben zaterdag een staakt-het-vuren ondertekend om een einde te maken aan wekenlange gewapende gevechten langs hun grens over concurrerende aanspraken op grondgebied
Het staakt-het-vuren, dat rond het middaguur lokale tijd in werking trad, roept op tot geen verdere militaire bewegingen van beide partijen en geen schendingen van het luchtruim van beide partijen voor militaire doeleinden.
Alleen Thailand gebruikte luchtaanvallen tijdens de gevechten en trof volgens het Cambodjaanse ministerie van Defensie pas zaterdagochtend locaties in Cambodja.
Het staakt-het-vuren-akkoord verplicht Thailand ook om, nadat het staakt-het-vuren 72 uur heeft geduurd, 18 Cambodjaanse soldaten te repatriëren die het land sinds de eerdere gevechten in juli gevangen heeft gehouden, iets wat van Cambodjaanse zijde een grote eis is geweest.
De overeenkomst werd ondertekend door de ministers van Defensie van de twee landen, het Cambodjaanse Tea Seiha en het Thaise Nattaphon Narkphanit, bij een controlepost aan hun grens na gesprekken op lager niveau door militaire functionarissen die drie dagen bijeenkwamen als onderdeel van het reeds opgerichte Algemeen Grenscomité.
Daarin staat dat de twee partijen zich hebben gecommitteerd aan een eerder staakt-het-vuren dat een einde maakte aan de vijf dagen van gevechten in juli, en vervolgovereenkomsten, en dat er toezeggingen zijn gedaan voor zestien de-escalatiemaatregelen.
Het oorspronkelijke staakt-het-vuren in juli werd tot stand gebracht door Maleisië en erdoor gedrukt onder druk van de Amerikaanse president Donald Trump, die dreigde handelsprivileges te onthouden tenzij Thailand en Cambodja ermee instemden. Het werd in oktober meer gedetailleerd geformaliseerd tijdens een regionale bijeenkomst in Maleisië waar Trump aanwezig was.
Ondanks deze overeenkomsten voerden de twee landen een bittere propagandaoorlog, en het kleine grensoverschrijdende geweld bleef bestaan, dat begin december escaleerde tot wijdverbreide hevige gevechten.
Aan beide kanten vielen veel slachtoffers
Volgens lokale functionarissen heeft Thailand 26 soldaten en één burger verloren als direct gevolg van de gevechten sinds 7 december, en 44 burgerdoden als gevolg van de bijwerkingen van de situatie.
Cambodja heeft geen officieel cijfer vrijgegeven voor militaire slachtoffers, maar zegt dat er 30 burgers zijn gedood en 90 gewond. Honderdduizenden mensen zijn geëvacueerd uit de getroffen gebieden aan beide kanten van de grens.
Beide partijen beschuldigden de ander ervan de gevechten te hebben aangezet en beweerden uit zelfverdediging te handelen.
De overeenkomst roept beide partijen ook op zich te houden aan internationale overeenkomsten tegen het leggen van landmijnen, een grote zorg voor Thailand. Thaise soldaten langs de grens zijn dit jaar bij ten minste negen incidenten gewond geraakt door wat volgens hen nieuw aangelegde Cambodjaanse mijnen waren. Cambodja zegt dat de mijnen een overblijfsel zijn van tientallen jaren van burgeroorlog die eind jaren negentig eindigde.
Een andere clausule zegt dat de twee partijen “afspreken zich te onthouden van het verspreiden van valse informatie of vals nieuws.”
In de overeenkomst staat ook dat eerder vastgestelde maatregelen om de grens af te bakenen opnieuw zullen worden ingevoerd, en dat de twee partijen ook overeenkomen samen te werken bij de inspanningen om grensoverschrijdende misdaad te onderdrukken, een verwijzing naar onlinefraude door de georganiseerde misdaad die slachtoffers over de hele wereld miljarden dollars per jaar heeft gekost. Cambodja is een centrum voor dergelijke criminele ondernemingen.
Het grensconflict tussen de twee naties van dit jaar is aangewakkerd door langdurige territoriale geschillen, recente politieke gevolgen tussen heersende families en economische spanningen in verband met grensoverschrijdende criminele activiteiten.
