Tientallen mensen worden nog steeds vermist nadat zaterdag bij een aardverschuiving op het Indonesische Java-eiland minstens 25 mensen omkwamen.
De zoektocht naar 72 mensen gaat door, van wie wordt aangenomen dat ze zijn begraven onder tonnen modder, rotsen en ontwortelde bomen nadat de aardverschuiving, veroorzaakt door dagen van hevige regen, het district West-Bandung in de provincie West-Java trof.
Dankzij het betere weer op zondag kon een zoekteam met 250 leden nog eens 14 lichamen vinden, wat het totaal op 25 brengt, aldus Ade Dian Permana van het provinciale zoek- en reddingsbureau.
Meer dan dertig huizen in het dorp Pasir Langu raakten bedolven onder de aardverschuiving. Ongeveer 230 bewoners die in de buurt van het gebied wonen, zijn geëvacueerd naar tijdelijke openbare onderkomens.
Op videobeelden die zaterdag zijn vrijgegeven door Basarnas, het Indonesische zoek- en reddingsbureau, is te zien dat reddingswerkers landbouwwerktuigen en blote handen gebruiken om een lichaam uit de modder te trekken.
Zwaar materieel en machines waren meestal niet in gebruik omdat de grond te zacht en onstabiel was.
Bazaarchef Mohammad Syafii zei dat de toestand van het terrein de zoekoperaties blijft bemoeilijken.
“We zijn overgeleverd aan het weer en de glijbaan is nog steeds modderig… vloeibaar en onstabiel”, zei hij.
“Nu het gebied zo groot is, zullen we alle middelen gebruiken die we hebben… drones, K-9-teams en grondeenheden, maar veiligheid staat voorop.”
De heer Permana schatte de hoogte van de modderhopen op wel 5 meter (16 ft) en zei dat “sommige huizen tot aan het dak begraven liggen”.
Hij zei dat “als de helling niet stabiliseert, de bemanningen bereid zijn handmatig verder te gaan”.
De Indonesische vice-president Gibran Rakabuming Raka, die het gebied zondag bezocht, zei dat er maatregelen zullen worden genomen om een herhaling van de ramp te voorkomen en drong er bij de lokale autoriteiten op aan om “de kwestie van landconversie in rampgevoelige gebieden op te lossen”.
Reddingsfunctionarissen zeiden dat de operatie ononderbroken zal doorgaan zolang de omstandigheden het toelaten, maar waarschuwden dat meer regen de helling verder zou kunnen destabiliseren.
Lees meer van Sky News:
Klimschaal Taipei 101 wolkenkrabber zonder touw
Iran waarschuwt dat elke aanval een ’totale oorlog’ zou betekenen
Milieuactivisten hebben betoogd dat de aardverschuiving het resultaat was van jarenlange aantasting van het milieu als gevolg van landherbestemming voor ontwikkeling, wat volgens hen in strijd was met de regels voor landgebruik in de regio.
Wahyudin Iwang, van de Indonesische milieugroep Walhi West Java, zei dat de aardverschuiving een weerspiegeling was van langdurige verwaarlozing van de planningsregels in het Noord-Bandung-gebied, of KBU, een natuurbeschermingsgebied dat ongeveer 38.543 hectare beslaat, verspreid over vier steden en regentschappen in West-Java.
De heer Iwang zei dat het beschermde hooglandgebied dient als een kritieke waterwinzone en milieubuffer voor het Bandung-bekken, een van de dichtstbevolkte regio’s van Indonesië.
“Deze aardverschuiving is een opeenstapeling van activiteiten die niet in overeenstemming waren met de ruimtelijke ordening en de ecologische functies”, aldus de heer Iwang.
De ramp komt nog geen twee maanden later Overstromingen en aardverschuivingen troffen delen van Zuid- en Zuidoost-Azië – onderstaand Indonesië’s grootste eiland, Sumatra, waarbij volgens de autoriteiten ruim 1.300 mensen om het leven kwamen.
In januari 2025 kwamen in de provincie Midden-Java meer dan twintig mensen om bij overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van zware regenval.
Indonesië, een archipel van meer dan 17.000 eilanden, wordt van oktober tot april regelmatig geconfronteerd met overstromingen en aardverschuivingen als gevolg van seizoensregens en hoogwater.
