President Donald Trump spreekt tijdens een ontmoeting met oliebestuurders in het Witte Huis op 9 januari (Evan Vucci/Associated Press)
(Blijf het transportnieuws op de hoogte: Ontvang TTNews in uw inbox.)
WASHINGTON – President Donald Trump heeft oliebestuurders op 9 januari opgeroepen zich terug te haasten naar Venezuela, omdat het Witte Huis snel 100 miljard dollar aan investeringen wil veiligstellen om het vermogen van het land om zijn uitgebreide oliereserves volledig te exploiteren, nieuw leven in te blazen.
Sinds Amerikaanse militaire aanval om de voormalige Venezolaanse leider Nicolás Maduro op 3 januari gevangen te nemen, is Trump er snel toe overgegaan deze stap af te schilderen als een nieuwe economische kans voor de Verenigde Staten, inbeslagname van tankers vervoert Venezolaanse olie en zegt dat de VS de verkoop overneemt 30 miljoen tot 50 miljoen vaten van eerder gesanctioneerde Venezolaanse olie en zal de verkoop wereldwijd voor onbepaalde tijd controleren.
Trump toen hij opende ontmoeting met leiders in de olie-industrieprobeerde hen gerust te stellen dat ze niet op hun hoede hoeven te zijn om snel te investeren in, en in sommige gevallen terug te keren naar, het Zuid-Amerikaanse land met een geschiedenis van inbeslagname van overheidsactiva, aanhoudende Amerikaanse sancties en de huidige politieke onzekerheid.
‘Jullie hebben totale zekerheid’, zei Trump tegen de leiders. “Je handelt rechtstreeks met ons en helemaal niet met Venezuela. We willen niet dat je handel drijft met Venezuela.”
Trump voegde eraan toe: “Onze gigantische oliemaatschappijen zullen minstens 100 miljard dollar van hun geld uitgeven, niet het geld van de overheid. Ze hebben geen overheidsgeld nodig. Maar ze hebben wel bescherming van de overheid nodig.”
Trump verwelkomde de oliechefs in het Witte Huis, na Amerikaanse troepen eerder op 9 januari namen hun vijfde tanker in beslag die de afgelopen maand in verband is gebracht met Venezolaanse olie. Deze stap weerspiegelde de vastberadenheid van de VS om de export, raffinage en productie van Venezolaanse olie volledig te controleren, een teken van de plannen van de Trump-regering voor voortdurende betrokkenheid bij de sector, terwijl zij toezeggingen van particuliere bedrijven nastreeft.
Het maakt allemaal deel uit van een bredere poging van Trump om de gasprijzen laag te houden. In een tijd waarin veel Amerikanen zich zorgen maken over de betaalbaarheid, combineert de inval in Venezuela het assertieve gebruik van de presidentiële macht door Trump met een optisch spektakel om de Amerikanen ervan te overtuigen dat hij de energieprijzen kan verlagen.
“Er zal minstens 100 miljard dollar worden geïnvesteerd door BIG OIL, die ik vandaag allemaal zal ontmoeten in het Witte Huis”, zei Trump op 9 januari in een post op de sociale media.
Het Witte Huis zei dat het oliebestuurders van 17 bedrijven had uitgenodigd, waaronder Chevron, dat nog steeds actief is in Venezuelaevenals ExxonMobil en ConocoPhillips, die beide olieprojecten in het land hadden die verloren gingen als onderdeel van een nationalisatie van particuliere bedrijven in 2007 onder Maduro’s voorganger, Hugo Chávez.
Van links: stafchef van het Witte Huis Susie Wiles, voorzitter en CEO van ExxonMobil Darren Woods, en president en CEO van Marathon Petroleum Maryann Manne. (Alex Brandon/Associated Press)
“Als we kijken naar de commerciële structuren en raamwerken die vandaag de dag in Venezuela bestaan, is die vandaag de dag niet meer te investeren”, zegt Darren Woods, CEO van ExxonMobil. “En dus moeten er significante veranderingen worden aangebracht in het commerciële raamwerk, het rechtssysteem, er moet sprake zijn van duurzame bescherming van investeringen, en er moeten veranderingen plaatsvinden in de koolwaterstofwetten in het land.”
Andere uitgenodigde bedrijven waren onder meer Halliburton, Valero, Marathon, Shell, het in Singapore gevestigde Trafigura, het in Italië gevestigde Eni en het in Spanje gevestigde Repsol, evenals een groot aantal nationale en internationale bedrijven met belangen variërend van de bouw- tot grondstoffenmarkten.
Grote Amerikaanse oliemaatschappijen hebben tot nu toe grotendeels afgezien van het bevestigen van investeringen in Venezuela, omdat er contracten en garanties moeten zijn. Trump heeft gesuggereerd dat de VS elke investering zouden helpen tegenhouden.
De olieproductie van Venezuela is gedaald tot onder de 1 miljoen vaten per dag. Een deel van de uitdaging van Trump om dit tij te keren zal erin bestaan oliemaatschappijen ervan te overtuigen dat zijn regering een stabiele relatie heeft met de interim-president van Venezuela, Delcy Rodríguez, en bescherming biedt aan bedrijven die de markt betreden.
Terwijl Rodriguez Trump en de verdrijving van Maduro publiekelijk heeft veroordeeld, heeft de Amerikaanse president gezegd dat de interim-leider van Venezuela tot nu toe achter de schermen heeft samengewerkt met zijn regering.
Tyson Slocum, directeur van het energieprogramma van consumentenorganisatie Public Citizen, bekritiseerde de bijeenkomst en noemde de verwijdering van Maduro door het Amerikaanse leger ‘gewelddadig imperialisme’. Slocum voegde eraan toe dat het doel van Trump lijkt te zijn “miljardairs controle te geven over de olie van Venezuela”.
Ondertussen zeiden de Amerikaanse en Venezolaanse regeringen op 9 januari dat ze de mogelijkheid aan het onderzoeken waren diplomatieke betrekkingen herstellen tussen de twee landen, en een delegatie van de regering-Trump arriveerde vrijdag in het Zuid-Amerikaanse land.
Het kleine team van Amerikaanse diplomaten en diplomatieke veiligheidsfunctionarissen reisde erheen Venezuela om een voorlopige beoordeling te maken van de mogelijke heropening van de Amerikaanse ambassade in Caracas, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
Trump kondigde ook aan dat hij begin februari een ontmoeting zou hebben met de Colombiaanse president Gustavo Petro, maar drong er bij de Colombiaanse leider op aan snelle vooruitgang te boeken bij het beteugelen van de cocaïnestroom naar de Verenigde Staten.
Trump had, nadat Maduro was afgezet, vage dreigementen geuit die hij zou accepteren soortgelijke actie tegen Petrowaarin de Colombiaanse leider wordt beschreven als een “zieke man die ervan houdt cocaïne te maken en die aan de Verenigde Staten te verkopen.”
Trump veranderde abrupt zijn toon op 7 januari over zijn Colombiaanse tegenhanger na een vriendelijk telefoontje waarin hij Petro uitnodigde voor een bezoek aan het Witte Huis.
De schijnbare ontspanning tussen Petro, een linkse, en Trump, een conservatief, lijkt te weerspiegelen dat hun gedeelde belangen hun diepe meningsverschillen te boven gaan.
Voor Colombia blijven de Verenigde Staten de sleutel in de strijd van het leger tegen linkse guerrillastrijders en drugshandelaren. Washington heeft Bogotá de afgelopen twintig jaar ongeveer 14 miljard dollar verstrekt.
Voor de Verenigde Staten blijft Colombia, de grootste cocaïneproducent ter wereld, de hoeksteen van hun buitenlandse strategie voor de bestrijding van drugs, en levert het cruciale informatie op om drugs in het Caribisch gebied te verbieden.
Wilt u meer nieuws? Luister hieronder naar de dagelijkse briefing van vandaag of ga hier voor meer info:
